2013 november 19. Flag 0 Értékelés kiválasztása Még nincs értékelve Give 1/5 Give 2/5 Mérték Give 3/5 Give 4/5 Give 5/5 Ezen a nyáron már igen magasan ragyogott Edward Kennedy szerencsecsillaga. A 37 éves, magas, jóképű, sportos massachusettsi szenátor a Kennedy család utolsó komoly reménysége volt. Egyik bátyja, Jhon Fitzgerald Kennedy 1963-ban lett merénylet áldozata, a másik, Robert F. Kennedy az 1968-as elnökválasztási kampányban esett áldozatul egy merénylőnek. 1. oldal (összes: 5)
Az újságok ezért gyakran cikkeztek a Kennedy-átokról. Ám amikor demokrata párttársai a valaha volt legfiatalabb többségi frakcióvezetővé választották a szenátusban, 1969 januárjában, Edward Kennedy politikai pályájának felívelése eleve elrendeltnek látszott. A következő, 1972-es elnökválasztáson demokrata jelöltként szinte biztosan visszahódította volna a Fehér Házat a Kennedy családnak. Az új-angliai elit által nyaranta előszeretettel felkeresett Marha s Vineyard nevű szigeten egy regattát rendeztek 1969 júliusában, amelyen Ted Kennedy is részt vett. 18-án este a szenátor komppal kelt át a szomszédos Chappaquiddick szigetre, ahol a munkatársai egy partit rendeztek a hat kazánházi lánynak, akik annak idején teljes erőbedobással dolgoztak Robert Kennedy előző évi, tragikus véget ért kampányában. Kellemes este volt, és fogott némi itóka is. Valamikor éjjel 11 és 12 között az ifjú Kennedy lelépett a partiról, és magával vitte a 28 éves Mary Jo Kopechne nevű nőt is. Később azt vallotta, hogy vissza akarta vinni őt a hoteljében. Furcsa módón azonban Mary Jo a táskáját és hotelkulcsát a partin felejtette. 2. oldal (összes: 5)
Egy órával később egy rendőr arra lett figyelmes, hogy az egyik kisebb földúton elszáguld egy autó. Kennedy és Kopechne ült benne. A sötétben eltévedt Kennedy ugyanis letért egy elhagyott földútra, majd ezt elhagyva belebucskázott a mély apálymederbe. Nem kell hozzá különösebb képzelőerő, hogy magunk elé idézzük a jelenetet: az autó orral előre lezuhan; a víz fokozatosan beömlik az utastérbe; a benn ülök kétségbeesetten verik öklükkel az ablakot. Kennedy később így idézte fel a történteket: Emlékszem, amikor a fejem a jéghideg víz alá került, biztosra vettem, hogy megfulladok. Aztán beszivárgott a tüdőmbe is, s ekkor tényleg úgy éreztem, hogy fulladok. De valahogy csak a felszínre küzdöttem magam. Mary Jo Kopechne azonban még mindig odalent fuldokolt. Kennedy a nevét kiáltozta, és sikertelen kísérleteket tett arra, hogy alámerüljön. Majd a parton lévő házak mellett elhaladva visszaballagott a partira. Egy régi barátjának, valamint az unokatestvérének elmondta, mi történt de másnak egy szót sem szólt. Visszamentek a baleset helyszínére, és a férfiak ismét megpróbáltak Kopechne közelébe férkőzni a víz alatt ám semmire sem jutottak. Kennedy ekkor már zokogott, és a viselkedése meglehetősen zavart volt. A barátai azt javasolták neki, térjen vissza a másik szigetre, és számoljon be a rendőrségnek a történetekről. Ami ezután következett, azt minimum különösnek tarthatjuk. A még mindig rettenetes állapotban lévő Kennedy átúszott Marha s Vineyardot a Chappaquiddicktől elválasztó keskeny csatornán, majd csöpörgő ruhában bebotladozott a hotelbe. Ám ahelyett, hogy a rendőrséget hívta volna, felment a szobájába, és átöltözött. Saját bevallása szerint sokkos állapotba került: Ide-oda lézengtem szobámba Egész éjjel abban reménykedtem, hogy valami csoda folytán Mary Jo kiszabadult a 3. oldal (összes: 5)
kocsiból. Ám a szálloda személyzete szerint hajnali háromkor az elegáns zakóba-hosszúnadrágba öltözött Kennedy már egy közeli zajos partiról panaszkodott nekik. Néhány órára rá pedig egy korai reggeli kertében a regattán részt vevő többi versenyzővel társalgott méghozzá meglehetősen kedélyes modorban. A rendőrséget viszont csak délelőtt riasztotta. Addigra azonban a helybéli halászok már észrevették a víz alá merült autót, a búvárok pedig meglelték benne a fiatal nő holttestét. Óriási hisztéria tört ki a médiában. Kennedyt cserbenhagyásért két hónapos felfüggesztett börtönbüntetésre ítélték. Az elnökséggel kapcsolatos álmai szertefoszlottak ám politikai pályafutását megmentett egy érzelmes hangú tévébeszéddel. Úgy fogalmazott: áldozata lett egy szörnyű átoknak. Mary Jo Kopechne nevét a beszédében öt alkalommal említette meg. A következő évtizedekben Edward Kennedy talán az Egyesült Államok legkedveltebb szenátora volt, az emberi és polgári jogok fáradhatatlan harcosa. Amikor 2009-ben agydaganatban elhunyt, a temetésén Barack Obama elnök magasztalta az érdemeit. Mary Jo Kopechne lengyel-amerikai származású tanárnő és kampányszakértő hasonló megtiszteltetésben nem részesült. A búvár, aki megtalálta a holttestét, azt állította, hogy egy légbuborék miatt Kopechne akár két órán keresztül is lélegezni tudott a vízbe zuhant autóban. Ha Kennedy azonnal értesíti a rendőrséget, lehet, hogy még ma is élne. Dominic Sandbrook történész, író, újságíró Legutóbbi könyve: Seasons in the Sun: The Battle for Britain, 1974-1979 (Allen Lane) Fordította Győrffy Iván - BBC History Magazin 4. oldal (összes: 5)
Tweet (adsbygoogle = window.adsbygoogle []).push({}); Ajánló 5. oldal (összes: 5)