KANÁRI-SZIGETEK: TENERIFE Kanári-szigetek. Ha meghalljuk, rögtön eszünkbe jut a dél-spanyol egzotikus szigetcsoport Afrika partjai mellett az Atlanti-óceánban. Minden sziget vulkanikus eredetű, érdekesség, hogy mindegyik közepén egyegy vulkán magasodik. Ami először eszünkbe jut a szigetekről, az a szörfözés, napozás, fürdés és golfozás - ám ezen kívül számos más izgalmas élményt és látnivalót kínál nekünk ez a világ. Az északi területeket buja esőerdők, gyönyörű trópusi növények, virágok borítják, és egymást váltják a banán és szőlő ültetvények. Délen érdekes, óriásra nőtt kaktuszok, agave és aloe bokrok vonják magukra a figyelmet. Tenerife - Az örök tavasz szigete Tenerife a legnagyobb területű, egyedülálló klímával rendelkező sziget. Tenerife lakói hétköznapjaikat európai stílusban élik. A szigeten minden a turistákról szól. A legtöbb középület és ház új és folyamatosan épül. A fővárosban áll még pár régi ház, melyek gyönyörűek, és a kalózok gazdagságát idézik. Utazásunk előtt nem kell semmilyen speciális védőoltást beadatnunk magunknak, a szigeten pedig jól felszerelt gyógyszertárak, gyógynövény üzletek és jól felkészült gyógyszerészek segítenek, ha baj van (gyógyszertár spanyolul = Farmacia). Nem jellemző a rovarcsípés, nincsenek szúnyogok, vagy mérges rovarok. Főként nyulak és gyíkok teszik ki a természetes állatvilágot, veszélyes állatok nincsenek. Ami a leggyakrabban előforduló baleset, az a leégés, illetve a napallergia. Nem elegendő az itthon megszokott védekezés, komolyan tartsuk be a napozás szabályait és szerelkezzünk fel minimum 20-as faktorú napvédővel. Tenerifén a La Laguna egyetem ad lehetőséget a továbbtanulásra, amelyet 1792-ben alapítottak. La Laguna városa a világörökség része, akárcsak a Teide tűzhányó.
Tenerife története A szigetre érkező első spanyol Alonso Fernández de Lugo volt, aki királya nevében hivatalosan elfoglalta Tenerifét - a guancsok azonban legyőzték őt és seregét. Ezek az őslakosok magasak voltak, erős testalkattal és skandináv jegyekkel rendelkeztek (kék szem, szőke haj). 1494-ben spanyol hódítók partra szálltak a szigeten 2000 fős csapattal. Az őslakosok nagy részét rabszolgává tették, sokan meghaltak járványokban is, így a következő évszázadban betelepítéseket végeztek a Spanyol Királyság területéről. A spanyol invázió azonban elpusztította a guancs kultúrát, és 1496-ban megalapították a mai Santa Cruz főváros elődjét. Az elmúlt évszázadok alatt a szigetet többször is megtámadták különféle nemzetiségek: franciák, angolok, hollandok, és többször állt háborúban Spanyolországgal is. Ezek közül a britek inváziója volt figyelemre méltó. II. Izabella szabadkereskedelmi státuszt adományozott a Kanári szigetcsoportnak, ami még jobban fellendítette az egyébként is hajózásból, kereskedelemből élő szigetvilág gazdaságát. Tenerife szigetét azóta sorolják a gazdag országok közé, amióta fellendült a banán export. A világháború után fellendült a légi turizmus, s a sziget fejlődésnek indult. Ma már évente több mint 4,5 millió turista látogatja Tenerifét.
Gasztronómia Tenerife ősi eledele a gofio, vagyis pörkölt kukorica-, köles, vagy búza. Ezekből kenyeret, és levest is készítettek. Mára már csak a kis falvakban találkozhatunk vele különböző ételek összetevőjeként. A levesek és az egytálételek a legkedvesebb eledelnek számítanak az őslakosok között. Szinte minden helyi ételeket is kínáló vendéglő tálal fel friss készítésű levest (sopas). Különösen ajánlott a potaje canario, ami egy gazdag zöldségleves. Tenerife legősibb, és legjellegzetesebb ételei közé tartoznak a ropa vieja, a puchero és rancho canario. Ezek mind húsból és zöldségből álló egytálételek, amelyeket friss sertéshúsból, csicseriborsó, burgonya, tészta, hagyma, sáfrány, fokhagyma, és a pikáns spanyol paprikás kolbász, a chorizo felhasználásával készítenek. Nagyon finom különlegességnek számítanak a mojo picón (piros fokhagyma szósz chilivel és pirospaprikával) és a mojo verde (zöld fokhagyma szósz petrezselyemmel és korianderrel) szószok, melyeket minden étteremben felszolgálnak frissen, de megtalálhatjuk őket különböző erősségben a boltok polcain is. A turisták lakta falvakban és a városokban megtalálható bármilyen étterem, legyen szó gyorsétkezdéről, kínai, indiai, magyar vagy épp nemzetközi konyháról. Az éttermek gyakran alkalmaznak PR-ost aki az étterem előtt állva invitálja be az arra járókat. Tenerifei gyöngy A Tenerifén tenyésztett gyöngy 1985 óta tagja a World Pearl Groupnak, amely egyedi ékszereket készít vásárlóinak. Egyes üzletek hatalmas alapterületűek, és több mint 2.000.000 gyönggyel rendelkeznek.
Karnevál A 2 hetes karnevált Santa Cruzban tartják. Ez az esemény a Rio de Janeiró-i karnevál után a második legnagyobb ilyen rendezvény csodás lányokkal, pompás jelmezekkel, menetelő zenekarokkal és zenével, utolsó napja pedig húshagyó kedd. A legtöbb rendezvény a kikötő közelében van. Csak kevés őslakos nem készít magának díszes jelmezt, hogy abban ünnepeljen, táncoljon. A karnevál 14 napja alatt több ünnepséget is tartanak, például királynőt és hercegnőket választanak, ami egy televízión közvetített szépségkirálynő választás. A záró esemény a tenerifei karneválon az Entierro de La Sardina, azaz a "szardíniák temetése". Ez egy külön parádé, ahol a résztvevők feketébe burkolóznak, hogy így jelezzék a karnevál lelkének távozását, és temetési helyét egy hal kézzel készített képmásával jelzik. A napot lenyűgöző tűzijáték zárja. Aki februárban jár a szigeten, annak nem szabad kihagynia ezt a vibráló és nyüzsgő ünnepséget.
Gran Canaria Gran Canaria neve ellenére nem a szigetcsoport legnagyobbja, mindössze a névadásig meghóditott szigetek közül volt a legnagyobb. Területileg csak harmadik Tenerife és Fuerteventura után. Bár Las Palmas közel 400 ezer lakójával a legnagyobb város, a Kanári-szigetek fővárosának rangját felváltva birtokolja a tenerifei Santa Cruzzal. Gran Canaria mintegy összefoglalja magában mindazt, ami a többi szigeten található. Gran Canaria rendelkezik a legmegközelíthetetlenebb tengerpartokkal, olyannyira, hogy a halak nem is tudják itt ikráikat lerakni. Itt vannak a legjobban védett völgyek, a legmélyebb vulkáni barázdák, és általában a legérdekesebb természeti sajátosságok írta Verne utolsó könyvében, a Thompson és Társa utazási irodában. Thomas Whitemore feljegyzései szerint a Las palmasiaknak és általában a Gran canariaiaknak van szerencséjük a világ legkellemesebb klímája alatt élni. Gran Canaria úgy él a köztudatban, mint tömegturizmusra berendezkedett üdülőhely, ahol egymást érik a szállodák, és homokos strandok váltakoznak sziklás strandokkal. Számos szálloda és strand található a szigeten, de csak az bizonyosodhat meg róla, aki személyesen ellátogat ide, hogy milyen sok egyéb látnivalót, műemléket, kultúrtörténeti érdekességet, szórakozási és vásárlási lehetőségeket, de mindenek előtt természeti szépséget kínál még ez a sziget. Gran Canarián számos attrakcióval csábítják a turistákat. A sziget a Kanári szigetek közül az első, gazdasági, politikai és turisztikai jelentőségét tekintve. A 710 ezer lakos 1,5-2 milliós vendégsereget fogad évente. Gran Canaria tájképe is változatos. Északon meredek, sziklás és csapadékosabb a vidék, míg keleti és déli oldala lankás és száraz, sivatagos jellegű. A helyiek szerint itt az év 365 napjából 350-ben süt a nap. A nap szerelmesei számára Puerto Rico-tól San Augustinig szinte összeépítették a part városait. Óriási luxusszállodáktól, apartmanhotelektől a kempingekig és panziókig terjed a választék. A bevásárlóközpontok és szórakozóhelyek szinte egymást érik. Néha már bántó a zsúfoltság. Az állandóan kellemes éghajlatnak köszönhetően a sziget mindenféle sport űzésére alkalmas. Aki a tengerparti pihenést valamilyen aktív mozgással szeretné kiegészíteni, biztos lehet abban, hogy talál hozzá lehetőséget, eszközt és szakembert. Közkedvelt sport a golf, melyet itt egész évben lehet űzni. A játékhoz a legtöbb klubban lehet felszerelést bérelni, órákat venni és persze remek körülmények között játszani. Gran Canaria területén található az egyik legrégebbi (nem angliai) golfklub, a Real Club de Las Palmas, melyet 1891-ben alapítottak. Délen, a maspalomasi dűnesorok közelében több gyönyörű pályát is felkereshetünk.