TARTALOM Előszó helyett...7 Így kezdődött Rövid életrajzok...13 Az ABBA előtti évek...19 Ring, Ring A világsiker kapujában...29 Waterloo Az ABBA első nagy csatája...38 Mamma Mia Európa meghódítása...49 Dancing Quenn Az ABBA-mánia kezdetei...59 Thank You For The Music A sikerek csúcsán...71 I Have A Dream Egy álom vége...80 When All Is Said Is Done A hattyúdal...97 Take A Chance On Me Az ABBA-reneszánsz...108 Az ABBA után Külön utakon...117 Mamma Mia! A show folytatódik...133 Utószó...138 Függelék ABBA-diszkográfia...142 175
Eloszó helyet t az ABBA Svédország legkelendőbb exportcikke és a svédek legismertebb márkaneve. Nemzetközi híre a Volvo cégével vetekszik. A popzene történetében kevés zenekarnak sikerült olyan mítosszá válnia, amely a tér és az idő korlátait legyőzve képes volt, és még ma is képes hódítani a világban. Mára az ABBA fogalommá vált, és már nemcsak egy népszerű együttes népszerű dalait jelenti a név, hanem egyfajta életérzést, külön világot, amelyben az emberek jól érzik magukat. A Mamma Mia! musical és film világméretű sikere is jelzi, hogy a dalok emberek százmillióit ragadják magukkal még egy emberöltő távlatából is. Kevés olyan együttes létezik, amelynek dalait apák, anyák, fiaik, lányaik és már unokáik is egyforma lelkesedéssel és örömmel hallgatják. Az eladási adatok szerint minden idők legsikeresebb popegyüttese a Beatles után. Az elmúlt 36 évben megközelítőleg 400 millió lemezük kelt el világszerte, és ez a szám évente legalább 7
3-4 millióval növekszik. A hetvenes évek elején az ABBA könnyűzenei forradalmat vitt végbe. Abban az időben és az előző évtizedben angol-amerikai énekesek, együttesek uralták a poplistákat, és elképzelhetetlennek látszott, hogy más nemzetiségű zenekarok is be tudjanak törni erre a piacra úgy, hogy megközelítsék vagy felülmúlják az angolszász együttesek rekordjait. Arra senki sem számított, hogy a fordulat egy, a jeges északról származó skandináv bandának sikerül majd először. Az ABBA csúcsra jutása azonban nem a véletlen műve volt, hanem megtervezett lépések sorozata, tehát nem az történt, mint például a szintén svéd származású Roxette együttes esetében a kilencvenes évek elején, amikor egy amerikai diák magával vitte az Egyesült Államokba az egyik dalukat (Look), amelyet az amerikai rádiók elkezdtek játszani és a Roxette ezt követően a lemezeladási listák élére ugrott. Az ABBA népszerűsége 35 éve szinte töretlen. Agnetha, Björn, Benny és Frida, mint azt számos interjúban elmondták, maguk is értetlenül állnak a jelenség előtt. A siker kulcsát minden bizonynyal az újfajta hangzásvilágban kell keresnünk. Agnetha és Frida hangfekvésének tökéletes harmóniája, Björn és Benny dúdolható dallamvilágra épülő zenéje és a mindenkihez szóló dalszövegek új zenei világot teremtettek. Az ABBA újdonsága azonban ennél is többet jelentett: korábban férfizenekarok foglalták el a slágerlisták különböző helyeit. Az ABBA esetében a két énekesnő, Agnetha és Frida vált az együttes emblémájává minden 8
tekintetben, Björn és Benny inkább a háttérmunkákat végezték. Az ABBA úttörő szerepet játszott abban is, hogy ők voltak az első olyan nem angol származású zenei formáció, amely képes volt meghódítani az angolszász országokat, megnyitva az utat más nemzetek fiai és lányai előtt. Ha a sokszor mérvadónak számító angol CD-eladási listák összesített adatait vesszük alapul, akkor a harmadik évezred előtt csupán a Beatles, Elvis és Cliff Richard előzte meg, Madonna és a Spice Girls pedig az ezredfordulóra beérte őket. Nem utolsósorban pedig újat hoztak abban is, hogy sohasem váltak botrányzenekarrá. Más együttesek tagjainak viselt dolgairól (alkoholizmus, kábítószer-függőség stb.) rendszeresen jelentek meg leleplező cikkek, Agnetha, Björn, Benny és Frida azonban mindig megmaradtak a józan és kimért svéd imázs képviselőinek. Az ABBA tudatos zenei építőmunka eredménye, bár az együttes megalakulása inkább köszönhető a sors szeszélyének, mint bármi másnak. Az új zenei formáció unikumát, azon kívül, hogy Svédországból származtak, elsősorban az adta, hogy nemcsak a munkában, hanem a magánéletben is szorosan összekötötték életüket. A hetvenes évek második felében, az ABBA sikereinek tetőpontján még úgy nézett ki, ennek a tündérmesének soha nem lesz vége, a csodás történetet akár maga Andersen is írhatta volna a két lányról és a két fiúról. Ám 1978 karácsonyán, amikor Agnetha és Björn szakítottak egymással, már mindenki tudta, hogy ez a mese már happy end nélkül fog véget érni előbb-utóbb. 9
Kevesen tudják, hogy mielőtt az együttes megalakult volna, a leendő tagok mindegyike befutott sztár volt már Svédországban, több lemezzel és koncerttel a háta mögött. Az ABBA 1974- ben robbant be üstökösként a Svédországon kívüli könnyűzenei piacra. A hetvenes évek második felében nem múlt el úgy év, hogy ne szerepeltek volna valamelyik nemzetközi slágerlista élén, koncertjeikkel stadionokat, sportcsarnokokat töltöttek meg Európában csakúgy, mint Észak-Amerikában vagy Ausztráliában. Ez utóbbiban még a Beatles felállította rekordokat is megdöntötték. A kontinensnyi országban soha nem látott méreteket öltött az együttes iránti rajongás. Az ABBA-tagok nemcsak a zenében, hanem a magánéletben is egy csapatot alkottak. Agnetha 1971. július 6-án kötött házasságot Björnnel, Benny pedig Anni-Fridet, Fridát jegyezte el, de a házasságkötésre csak 1978-ban került sor. A túlfeszített munka, a koncertekkel együtt járó stressz, az állandó stúdiófelvételek, a tévé- és rádióműsorok, interjúk százai felőrölték a tagok magánéletét is, amelynek összeomlása maga alá temette a zenekart is. Az ABBA megszűnését hivatalosan sohasem jelentették be, azonban 1982 óta az együttes ténylegesen nem működik. Az ABBA-kultusz azonban a kvartett feloszlásával sem szűnt meg. A kilencvenes évek elején először akkor lángolt fel az ABBA-mánia, amikor az Erasure nevű szinti-pop formáció feldolgozott néhány ABBA-dalt. Ez után jelentek meg a válogatásalbumok CD-n, majd nem sokkal később 10
DVD-n is. Különösen nagy lökést adott az ABBA reneszánszának az 1999-ben bemutatott Mamma Mia! című musical, amelyet 2001- ben kiadtak DVD-n is. A darabot több mint 30 millió ember látta a világon. Az őrületet csak fokozta a világsztárokkal teletűzdelt filmváltozat mozikba kerülése 2008 nyarán. A Mamma Mia! filmváltozatát július 18-án mutatták be az Egyesült Királyságban, és decemberig több bevételt hozott az alkotóknak, mint a Titanic vagy a Harry Potter, így minden idők legsikeresebb filmje lett Angliában. 2008 augusztusában újra kiadták az ABBA legkelendőbb válogatásalbumát, és az ABBA Gold ismét a slágerlisták élére került. 2008 októberében a mintegy 375 000 dalszerzőt és kiadót tömörítő BMI nevű szervezet díjazta azokat a dalokat, amelyeket a legtöbbször játszanak az amerikai rádiók. Az ABBA legnagyobb tengerentúli sikere, a Dancing Queen így olyan illusztris társaságba került, mint Eric Clapton Layla, John Lennon Imagine, a Roxette Listen To Your Heart, vagy a Beatles Can t Buy Me Love című dala. Az ABBA-őrületnek azonban nincs vége, a legújabb üzleti ötlettel valószínűleg még a svéd állam is jól jár: 2009. június 4-ére tűzték ki az ABBA-múzeum megnyitását Stockholmban. Már elővételben több mint 300 000 jegyet adtak el, és évente minimum félmillió látogatóra számítanak. A múzeum nem szokványos kiállítás lesz, több interaktív területet alakítottak ki az épületben, a látogatók például saját előadásukban vehetik föl az ABBA-stúdióban kedvenc ABBA-dalukat. 11
2004. április 6-án volt a harmincéves évfordulója annak, hogy az ABBA megnyerte az Eurovíziós Dalfesztivált Brightonban. Mindenki abban reménykedett, hogy a jubileumi nap alkalmából újra együtt láthatja az együttes négy tagját, de csalódniuk kellett. Benny, Björn és Frida ugyan megjelent a Mamma Mia! bemutatóján Londonban, Agnetha azonban otthon maradt Svédországban. 2008. július 18-án a Telegraph című brit lapnak adott interjúban Björn és Benny kijelentették: Soha többé nem állunk színpadra. Az újraegyesülést nem indokolja semmi. A pénz nem tényező, azt szeretnénk, ha az emberekben az a kép maradna meg rólunk, amilyenek voltunk. Néhány évvel ezelőtt az EMA-Telstar svéd koncertszervező cég 1 milliárd dollárt ajánlott fel az ABBA tagjainak, ha pár koncert erejéig újra összeállnak, de ajánlatukkal a kvartett tagjai nem kívántak élni 12