John Gresham Machen: Keresztyénség és liberalizmus

John Gresham Machen: Keresztyénség és liberalizmus A magyar kiadó bevezetője John Gresham Machen (1881-1937) presbiteriánus teológus neve nagy valószínűséggel teljesen ismeretlen Magyarországon. Pedig ennek nem kellene így lennie. Hiszen annyira szükséges lenne ismernünk azokat, akik a bizonyságok mai fellegéhez (Zsid. 12,1) tartoznak. Reméljük, hogy könyvének megjelenése ebben nyújt hathatós segítséget. Látni fogjuk, hogy J. G. Machen nem mindennapi módon teologizál. Egyedi mondanivalójának és stílusának következménye - a kiadó reménysége szerint is - csakis egy lehet: hogy a magyar keresztyén olvasó szívében is az ismeretlenségből egycsapásra a kedvencek közé lépjen. A könyv lenyűgöző és egyben meggyőző, úgy a biblikusság és egyszerűség, mint a következetesség és alkalmazás szempontjából. Olyannyira, hogy Walter Lippmann, a kortárs kritikus - akinek egyébként a keresztyénséghez semmi köze - sem tehetett mást, mint hogy így nyilatkozzon: Ez egy csodálatra méltó könyv... az ortodox protestantizmus hűvös és szigorú védelme... Jól tennénk, ha odafigyelnénk Dr. Machenre. 1 A könyv apologetikai 2 műként is felfogható, de mindenképpen fontos teológiai fogódzókat és támpontokat szolgáltat azoknak, akik tisztán szeretnék látni a konzervatív, biblikus keresztyénség és a liberalizmus közötti alapvető különbségeket. Machen pedig mindenben szókimondó. Igazi modern reformátor. Méltó ahhoz a teológiai örökséghez, amelyet egykor a Princeton Teológiai Szeminárium 3 képviselt, majd később a Westminster Teológiai Szeminárium 4 vitt tovább. Könyvünk és bevezetőnk is olyan témát boncolgat, amely eddig többnyire tabuként volt kezelve Magyarországon. Ez alatt pedig azt értjük, hogy igen kevés olyan írás vagy könyv jelent meg, amely a teológiai liberalizmus leleplezését célozta meg. Ennek megfelelően a magyar bevezető célja, hogy röviden és közérthető módon ismertesse a liberalizmus problematikáját, felhívja a figyelmet annak létezésére, káros hatásaira, hitet romboló gyümölcseire, hogy ezáltal a reformátori gondolkodást serkentse. Erre azért van égetően szükség, mert paradox módon sokan mit sem tudnak a liberalizmus létezéséről, illetve egyszerűen nem ismerik fel azt - sajnos még komoly hívő emberek sem. Ezen a hamis eledelen nőnek fel, és ez épül be lelki szervezetükbe biblikus tanításként. Annyira benne élünk, mozgunk és vagyunk a liberalizmus vonzáskörében, hogy szinte észre sem vesszük azt. Ezért roppant fontos megismerkedni annak ismertetőjeleivel, jellemzőivel, nyelvezetével, a terjedését elősegítő tényezőkkel, az egyháztörténelmi tanulságokkal. A megszokottnál több idézettel is ebben kívántunk segíteni. Így talán könnyebben megértjük, hogy mit akart mondani Machen egykor, és mi a mondanivalója ma is számunkra. 1 Walter Lippman, A Preface to Morals, New York, 1929, 32. o. 2 hitvédelmi 3 Princeton Theological Seminary 4 Westminster Theological Seminary 1

Machen életrajzát követően ezért foglalkoznunk kell a teológiai liberalizmusra jellemző fontosabb ismertetőjegyekkel, az elterjedését elősegítő tényezőkkel, ezt követi egy rövid egyháztörténelmi áttekintés, majd végül szót ejtünk a magyar helyzetről is. Kérjük az olvasót, hogy csatlakozzon hozzánk és vegyen részt ezen az ismertető lelki körúton. John Gresham Machen rövid életrajza J. G. Machen 1881-ben született a Maryland állambeli Baltimore-ban. Felsőfokú tanulmányait a John Hopkins Egyetem diákjaként kezdi el, majd a Princeton Teológiai Szemináriumban folytatja. A tudományos fokozatok megszerzése után külföldön is tanul. Németországban egy évet tölt a margburgi és göttingeni egyetemeken. Az amerikaiak közül nagy hatással van rá a XIX. század három nagy presbiteriánus teológusa: Charles Hodge, James H. Thornwell 5 és Benjamin B. Warfield, aki tanára is volt. 1906 és 1929 között a Princeton Teológiai Szeminárium újszövetség professzora. Teljes erejéből ellenzi a princetoni teológia liberálisok által kezdeményezett átszervezését. Sajnos sikertelenül. Az átszervezést követően lemond princetoni professzori állásáról. 1929-től haláláig annak a Westminster Teológiai Szemináriumnak tanára, amelynek megalapításában oroszlánrészt vállal. Alapító tagja és elnöke továbbá az 1933-ban létrehozott Független Külmissziós Társaságnak (Independent Board for Presbyterian Foreign Missions). Meghatározó szerepe van két neves időszakos folyóirat indításában is. Itt a Christianity Today és a The Presbyterian Guardianra gondolunk 6. 1936. decemberében igehirdető körútra indul Észak-Dakota államban. Váratlanul megbetegszik, de tartja magát a megbeszélt programhoz. Rohamosan legyengül, majd 1937. január 1-jén távozik Megváltó Urához egy négynapos hirtelen lefolyású tüdőgyulladás következtében. Ekkorra J. G. Machen már nem tagja a presbiteriánus 7 egyháznak. Az igéhez és hitvallásokhoz való hűségét a hatalmat átvevő liberálisok úgy díjazták, hogy egyházfegyelmi úton eltávolították a felekezetből. Persze ezt megelőzte Machen határozott kiállása Isten igéje mellett. Egyik kedvenc mondása volt: Nem lehet úgy bemutatni az igazságot, hogy közben ne támadjuk meg a hamisságot. 8 Ennek ellenére J. G. Machent alázatos keresztyénként ismerték meg kortársai. Különösen meglátszott ez abban, ahogyan alávetette magát a hosszadalmas, sokszor igen megalázó fegyelmezési eljárásnak. Elszenvedte azt is, hogy a legelképesztőbb híreket röppentették fel róla és családjáról, például azt, hogy a szeszesital forgalmazásából gazdagodott meg. Ezért háta mögött sörbárónak is nevezték. 9 Mondanunk sem kell, hogy teljesen alaptalanul. Machen mégis mindenkivel szemben tisztességes, sértő megjegyzéseket senki sem hallhatott tőle. Ezért teológiai ellenfelei is veszteségként könyvelték el halálát és nagy megbecsüléssel nyilatkoztak róla. Rendkívüli bizonyságtételét azonban inkább az utókor ismerte fel. 5 erről az érdekes hatásról lásd Bradley J. Longfield, The Presbyterian Controversy, Oxford University Press, New York, 1991, 31-36. o. 6 mindkét folyóirat már megszűnt 7 Itt és a következőkben is, presbiteriánus egyház alatt a Presbyterian Church in the U.S.A.-t kell érteni. 8 "There is no such thing as presenting truth without attacking error." 9 William White Jr., Van Til Defender of the Faith, Thomas Nelson Publishers, Nashwille New York, 1979, 55. o. 2

Halála után egy baltimore-i újságban így írnak róla: Dr. Machen teológusként teljesen képtelen volt arra, hogy a modernizmus hamis kijátszásait összeegyeztesse a keresztyén tanítás alaptételeivel. Világosan látta, hogy a keresztyénség modernista módon történő felhígításának és beszennyezésének következménye csakis egy lehet: annak teljes feladása és tönkretétele. Nos, ez vagy igaz volt, vagy hamis. Ha igaz volt - mint ahogyan Machen hitte -, akkor nem jöhetett szóba semmilyen kompromisszum azokkal, akik a keresztyénség alaptételeinek fokozatos feladását kívánták bármennyire tisztességesek voltak is szándékaik. Így Machennek szakítania kellett azokkal a reformátorokkal, akik az utóbbi években megpróbálták egyfajta irodalmi és társadalmi klubbá alakítani a presbiteriánus egyházat Machen egyetlen célja az volt, hogy határozottan kitartson amellett (s a presbiteriánus egyházat is annak megtartására késztesse), amiről úgy vélte, hogy az az igaz hit. Mikor ez a vállalkozása ellenállásba ütközött, elszántan harcolt. Bár a végén veszített és távozni kényszerült Princetonból, egyértelmű, hogy Philadelphiába a háború győzteseként vonult be. 10 Főbb művei kronológiai sorrendben: Pál vallásának eredete 11-1921, Keresztyénség és liberalizmus 12-1923, Újszövetségi görög kezdőknek 13-1923, Mi a hit? 14-1925, Krisztus szűztől való születése 15-1930, Keresztyén hit a modern világban 16-1936, Keresztyén emberkép 17-1937, A transzcendens Isten 18-1949. A liberalizmus főbb ismertetőjegyei Mi jellemzi a teológiai liberalizmust? Melyek a terjedését elősegítő tényezők? Hogyan ismerhető fel egy liberálissá vált egyház? Ezekre a kérdésekre keressük a választ. A következőkben csak néhány alapszempontot kívánunk felsorolni, amelyek reméljük, hogy a könyv olvasása során méginkább kikristályosodnak. Lássuk hát ezeket a liberalizmusra jellemző főbb ismertetőjegyeket. Mindenképpen első helyre kívánkozik a Biblia tekintélyének lerombolása, majd annak helyettesítése. Ezen a ponton a liberálisok többmindent megcéloztak (ihletettség, tévedhetetlenség, megbízhatóság), de különösképpen a Biblia természetfeletti eredetét és történetiségét. A liberálisok annakidején egy rossz előfeltételezésből kiindulva azt gondolták, hogy ha kevesebb ponton kell megvédeni a Bibliát, akkor könnyebb dolguk lesz. Ha nem ragaszkodnak a Biblia megbízhatóságához, ha nem hangsúlyozzák a bibliai történetek és csodák valódiságát, illetve történetiségét, a keresztyénség egy kelendőbb portéka lehet az intellektuális piacon. Esetleg könnyebb lesz a misszió is. Csakhogy ez az előfeltételezés teljesen hamisnak bizonyult. J. I. Packer szerint a keresztyén kijelentés - bár 10 H. L. Mencken, Dr. Fundamentalis, Baltimore Evening Sun, Jan. 18., 1937 11 The Origin of Paul's Religon 12 Christianity and Liberalism 13 New Testament Greek for Beginners 14 What is Faith? 15 The Virgin Birth of Christ 16 The Christian Faith in the Modern World 17 The Christian View of Man 18 God Transcendent 3

természetfölötti elejétől végéig - egy teljes világképet kínál és közvetít, amely egy összefüggő és érthető egészet képez. 19 Ezt megbolygatni, egyes részeit, tanításait elfogadni, másokat viszont kiküszöbölni - butaság. A liberalizmus viszont továbbmegy. Miközben egyfelől rombolja a Biblia tekintélyét, másfelől egy új központi tekintélyrendszer kiépítésén fáradozik. Így a liberális egyházban a Biblia helyett lassan egy amolyan protestáns tanítóhivatal tekintélye lesz a meghatározó. Ez lehet a zsinat, a püspökség, a teológiai tanár(ok), vagy valamilyen más egyházi összevont fórum tekintélye. A liberalizmus második ismérve a keresztyén igazságok újrafogalmazása. Ismerkedjünk ezzel a liberális nyelvezettel: Fogadjuk nyitottsággal az új kihívásokat és engedjük, hogy ezek megkérdőjelezzék eddigi ismereteinket. Aki pedig azt vallja, hogy hite, életfilozófiája nem szorul kiegészítésre, vagy aki megtalált alapigazságain nem kíván túllépni, az fundamentalista és dogmatikus... Ez azonban azt is jelenti, hogy a hit igazságait minden korban újra kell fogalmazni... Nem lenne jó, ha a szöveghez kötnénk hitünket, hiszen ezzel szembekerülnénk a reformációval. A reformáció ugyanis azt vallotta, hogy a Szentlélek az, aki az Írást kijelentéssé teszi számunkra... Itt vetődik fel a következő kérdés, hogy vajon maga az Írás örök üzenetet tartalmaz-e minden részletében? Erre is nemmel kell felelni... Semmi értelme sincs annak, hogy azokat a magyarázatokat és alkalmazást, amit és ahogy Pál vélte őket, egyszerűen örök előírásnak tekintsük. 20 Az örök igazságok helyett szólaltassunk meg valami újat - mondják. Különben is, az igazság nem változatlan, örök lényeg, hanem valami új - tanítják. Ez a Heideggertől (is) átvett gondolat igen jól beépült a liberális látásmódba. Ennek eredménye az, hogy talán a reformáció óta nincs ilyen zavar és bizonytalanság a protestantizmus táborában azzal kapcsolatban, hogy mit kell hinni, és merre kell haladni. További negatív fejlemények és következmények egyházi vonatkozásban - J. I. Packer szerint - a prédikálás aláaknázása, a tanítás megerőtlenedése, a hitélet elsekélyesedése és az egyháztagok rendszeres bibliaolvasásának elmaradozása. 21 A harmadik fontos jellemvonásként a hitvallások elévülését neveznénk meg. Ez alapvetően három eredményhez vezethet: a hitvallás nyílt (esetenként burkolt) elvetése, egy új hitvallás elfogadása, a régi hitvallások átdolgozása, újrafordítása 22. A liberális egyházak szájjal vallást tehetnek ugyan a hitvallásokhoz való ragaszkodásról, de szívük távol van ettől. Valójában csak történelmi dokumentumokként kezelik a hitvallásokat, de azok mára már nem normatívak, rendelkezéseik nem irányadóak. Egy kortárs teológus így leplezi le ezt a tévelygést: A régi hitelvi állítások, a klasszikus ortodoxia korának hitvallásai, valamint a patrisztika hitvallásai, amelyek a Biblia igazságait kívánták összefoglalni, ma már teljesen naivaknak és idejüket múltaknak tekintendők. Már rég nem kezelik ezeket olyan eszközökként, amelyek arra hivatottak, hogy meghatározzák mit is kell hinni, még akkor is ha liturgiai célok érdekében megőriztettek. Az egész hitvallás gondolata, mint külső és objektív igazság következésképpen átcsúszott egy ösztönös megérzésbe, amely belső és szubjektív 23 (kiemelés tőlem). Itt 19 J. I. Packer, Fundamentalism and the Word of God, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, 1964, 162. o. 20 Szathmáry Sándor, A reformáció alapkérdései, Református Egyház, XLVII. évf., 10. szám, 1995 21 J. I. Packer, God Speaks to Man, The Westminster Press, Philadelphia, 1965, 18-19. o. 22 Allan Harman, The Place and Significance of the Reformed Confessions Today, The Banner of Truth Magazine, January, 1973, 29-30. o. 23 David F. Wells, No Place for Truth or Whatever Happened to Evangelical Theology, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, 1992, 118. o. 4

csak megjegyeznénk, hogy sajnos például a II. Helvét Hitvallás magyar bevezetőjének teológiai megközelítése, alapvetése és nyelvezete is liberális színezetű. Negyedik ismertetőjelként a terminológiai csapdát, azaz a ravasz szóhasználatot emelnénk ki, amellyel teljesen félrevezetik a jóhiszemű keresztyéneket. A liberalizmus eszköztárában - a szektákéhoz hasonlóan - jelen van a nyelvi diverzió. Amiképpen egy Jehova tanúja szemünkbe mondja, hogy ő hiszi, hogy Jézus Isten Fia (de ezalatt azt érti, hogy Jézus egy teremtmény, akinek kezdete van, aki nem egylényegű és egyenlő az Atyával, hanem csak Mihály arkangyal stb.), hasonlóképpen a liberális teológia is beszélhet Jézus Krisztusról (a történelmi Jézusról és a hit Krisztusáról) de ez a Jézus nem a Biblia Jézusa. Ez a csalóka nyelvezet több liberális teológus esetében nyilvánvalóvá vált. Még Dr. Bernard Ramm is rámutatott arra, hogy például Paul Tillich durván átértelmezte a teológiai nyelvezetet, teljes felfordulást okozva. 24 Tudnunk kell tehát, hogy a liberális teológusok beszélnek ugyan igéről, kijelentésről, megváltásról, Krisztusról, egyházról, kegyelemről, kiválasztásról, feltámadásról - de ezek a teológiai fogalmak náluk teljesen más jelentéssel és tartalommal bírnak. Ha ennek nem vagyunk tudatában, továbbra is nagy megelégedéssel nyugtázzuk majd ezeket a prédikációkat és előadásokat. De ezek az előadások valójában egészen másról szólnak, mint amit mi gondolunk. A liberalizmus ötödik ismertetőjele terjedésével kapcsolatos. Mindig felülről lefelé szivárog be az egyházba. A tudományosság igényével jelentkezik, így először a teológiai intézmények hódolnak be, ezt követően a lelkészek, majd később az egész felekezet. Harold Lindsell így vélekedik erről: A hitehagyás majdnem minden esetben a teológiai szemináriumokkal kezdődik. Ezek az intézmények az egyházak forrásai/kútfejei. Ahogy mennek a szemináriumok, úgy megy az egyház. Majdnem elkerülhetetlen az is, hogy a végzett diákok ne képviseljék tanáraik nézeteit. Sőt, általában túltesznek tanáraikon és aberráns nézeteiket a végletekig fokozzák. Ha a teológiai szemináriumok liberálissá válnak, nem kell sok idő ahhoz, hogy a felekezet is, amelyet képviselnek, kövesse őket ebben 25 (kiemelések tőlem). Ezt követi később a liberális teológiai irodalom terjesztése is. Érdemes megfigyelni a hivatalos egyházi könyvkiadók által kínált teológiai irodalmat. Már ebből is kikövetkeztethető, hogy mi a domináns szemlélet az illető egyházban. Hatodik jellemvonásként látni kell, hogy a liberalizmus és ökumenizmus kéz a kézben járnak. Ha az ige már nem rendelkezik abszolút tekintéllyel, akkor talán a többi felekezetnek is igaza van. Ilyen vonatkozásban már az 1910-ben, Edinburghben megrendezett Világmissziós Konferencián 26 történtek is rossz előjelnek bizonyultak. A hangsúly már ott is az egységen, nem pedig a biblikus tanításon volt. Ha pedig a vallási pluralizmus zászlaja alatt haladunk, ne lepjen meg senkit az 1999. október 31-én Augsburgban aláírt katolikus-lutheránus Közös Nyilatkozat. Ha az ökumené a cél, akkor minek a misszió? Inkább folytassunk dialógust, azaz ahogy ők fogalmaznak, ébresszük fel, találjuk meg a másik vallásban rejtőzködő és alvó Krisztust. Ezzel pedig teljesen megkérdőjelezik a biblikus alapokon nyugvó keresztyén misszió létjogosultságát. A következőkben vizsgáljunk meg két - a liberalizmus elterjedését elősegítő - tényezőt is: 24 Walter Martin, The Kingdom of the Cults, Bethany House Publishers, Minneapolis, Minnesota, 1985, 18. o. 25 Harold Lindsell, The Battle for the Bible, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1976, 197. o. 26 World Missionary Conference 5

Első tényezőnek a rendszeres teológia (dogmatika) iránti közömbösséget neveznénk meg. Gordon H. Clark presbiteriánus teológus így ír erről a jelenségről: Az egykor a tudományok királynőjének kikiáltott teológia ma már alig emelkedik fel egy mosogatólány szintjére, hiszen gyakran semmibe veszik, gyanakvóan kezelik vagy egyszerűen mellőzik. 27 A tan nem érdekel senkit. A tanok csak megosztanak, nincs szükség hitvallásokra, csak Krisztusra - mondják komoly keresztyének. Persze számunkra titok, hogy kicsoda ez a Krisztus, milyen ez a Krisztus, illetve mit tanít ez a Krisztus. Sajnos egyesek Krisztus személyét szeretnék elválasztani Krisztus tanításától. A tan nélküli keresztyénség viszont egyáltalán nem keresztyénség. A mai keresztyéneket talán a lelki kiskorúság, az ismeretben való járatlanság jellemzi a legjobban. Ezért könnyű őket félrevezetni, ezért esnek sokszor a szuggesztív vezetők csapdájába. Ezért alkalmatlanok a tévtanítások kiszűrésére, a lassú teológiai félrecsúszások, valamint a liberalizmus észlelésére. Végül pedig ezért képtelenek elkezdeni a reformációt. Egyszerűen nem látják mindezeknek a jelentőségét. Másodszor, a liberális egyházakban levő kis evangéliumi csoportok passzivitása és várakozó álláspontja szintén elősegíti a liberalizmus kibontakozását. A pietizmus és a szubjektív keresztyénség tétlensége is erről árulkodik. A liberalizmus terjedése így gyakorlatilag semmilyen ellenállásba nem ütközik. Ez a jelenség - mint látni fogjuk - az amerikai presbiterianizmus esetében is igen szembetűnő volt. Tegyük fel végül az utolsó kérdést: Milyen egy liberális egyház? Ha ezt vizsgáljuk, akkor egy ilyen egyház esetében mindig megtalálhatjuk az előbbiekben tárgyalt jellemvonásokat és tényezőket, de néhány más szempontra is érdemes odafigyelnünk. a. A liberalizmustól átitatott egyház lassan társadalmi intézménnyé válik, amely szolgáltatás orientált. A társadalmi munka a döntő, illetve az egyházról a társadalomban kialakult kép, nem pedig a Krisztustól kapott mandátum teljesítése. Fontossá válik, hogy minden rangos világi rendezvényen képviseltesse magát. A fő kérdések az ilyen egyház számára a következők: Mit gondolnak rólunk? Mennyire vagyunk jelen a társadalomban? 28 A cél pedig a minél jobb statisztikai mutatók elérése. De vajon hány hívőt számolna Isten egy ilyen egyházban? b. A humanista korszellemre hangolódva, az ilyen egyház az egység és tolerancia hangsúlyozására szakosodott. Ezt megfelelően válogatott igékkel is alátámasztja. Mi viszont Luther bizonyságtételére emlékeztetnénk a kedves olvasót, aki így szólt azokhoz, akik a felebarát iránti szeretetre apellálva, le akarták őt beszélni a biblikus tanítások képviseletéről: Átkozott az a szeretet és egység, amelynek érdekében Isten igéjét kockáztatjuk. 29 Az ilyen egyház már rég lemondott Krisztus evangéliumának kizárólagosságáról. c. Ez utóbbi két megfigyelésből következik, hogy az ilyen egyházban nincs és nem is lehet helye az egyházfegyelemnek. Az ilyen egyházra a népegyházi keretek a jellemzőek, az ilyen egyház pedig nem felelhet meg az igaz egyház három ismertetőjelének 30. 27 Gordon H. Clark, In Defense of Theology, Mott Media, 1984, 3. o. 28 lásd pl. a magyarországi népszámlálást, ahol az érdekeltség anyagi vonzata sem elhanyagolható, tekintettel az állami támogatásokra 29 David Hedegard, Ecumenism and the Bible, 22. o. 30 az ige tisza hirdetése, a sákramentumok helyes kiszolgáltatása, az egyházfegyelem gyakorlása 6

d. Végül az exegesis popularis helyett inkább az exegesis scholastica 31 jellemzi az egyházi igehirdetést - ahogyan azt egy holland református teológus mondotta. Az evangélium közérthető, egyszerű hirdetése helyett gyakran magasröptű, tudományos prédikációk hangzanak. A jámbor hallgató meg azon töpreng, hogy mi volt ez: filozófiai elmélkedés, irodalmi vagy történelmi előadás. Ilyenkor persze a nyáj éhesen megy haza. (C. H. Spurgeon, a nagy kálvinista baptista prédikátor így ítélte el ezt az igehirdetői műfajt: A mi feladtunk nem a kecskék szórakoztatása, hanem a bárányok táplálása. ) Félre ne értsen senki! Az igehirdető legyen tudós ember. De nem kérünk az olyan tudományosságból, amely az ige gyalázását eredményezi és táplálék nélkül hagyja a nyájat. Sem az olyan igehirdetésből, amely nem Krisztus-központú, nem személyes, nincs alkalmazása, amely nem nevezi nevén a bűnt és nem szólít fel őszinte megtérésre, amely nem Isten teljes tanácsvégzésére épít (ApCsel. 20,27). De hát mi körvonalazódik itt? - kérdezheti az olvasó. Mi történik egy ilyen egyházban? Hát az, amit pár száz évvel ezelőtt rendkívül szemléletesen fogalmazott meg Kálvin. Ő a hamis egyházzal kapcsolatban írta a következőket: De amint a hit várába a hazugság berontott, amint a szükséges tudománynak lényege meghamisíttatott, és a szentségek kiszolgáltatása megromlott: akkor bizonyára bekövetkezik az egyház pusztulása 32 ; éppen úgy, mint ahogy vége van az olyan ember életének, akinek torkát átmetszették, vagy szívét halálosan megsebesítették 33 (kiemelés tőlem). Kicsit hátborzongató ilyen hasonlatokat olvasni. Pedig nem véletlenül használja ezeket Kálvin. Arra szeretne rámutatni, hogy a mindenkori keresztyéneknek cselekvően kellene szembeszállniuk azokkal, akik az egyház torkát átmetszik, szívét halálosan megsebesítik. Ez pedig az egyház halálát okozza. A biblikus egyház halálát. A liberalizmus pedig, kedves olvasó, a hamis egyházhoz hasonlóan, pontosan ezt tette. Persze eközben a liberális egyház társadalmi intézményként tovább él és virágzik. Hallgassuk tovább a nagy reformátort: Ha tehát az egyháznak fundamentuma a próféták és az apostolok tudománya, a hívőknek erre kell alapítaniuk üdvösségüket a Krisztusban, akkor, ha elvesszük ezt a tudományt, hogyan áll meg majd továbbra is az egyház épülete? Össze kell tehát az egyháznak dőlnie, hogy ha elpusztul a hitnek az a lényeges része, mely egyedül képes azt fenntartani. Továbbá, ha az igaz egyház oszlopa és erőssége az igazságnak (1Tim. 3,15), akkor nem egyház az, amelyben uralomra jutott a hazugság és a hamisság 34 (kiemelés tőlem). Fontos megérteni, hogy a liberalizmus a biblikus keresztyénség lényegét életveszélyesen érinti. A liberalizmus más Igét, más Krisztust és más evangéliumot hirdet (2Kor. 11,3-4), nem pedig az örökkévaló evangéliumot (Jel. 14,6). Tehát nem jelentéktelen formai, módszertani szemléletváltás a liberalizmus, hanem valami teljesen másról szól. Arról, hogy mit gondol az autonóm 35 ember a Biblia tanrendszeréről, Istenről és emberről, a kijelentésről, Krisztusról, az üdvösségről, az egyházról stb. A bibliai keresztyénség viszont arról szól, és azt képviseli, hogy mit jelentett ki Isten mindezekről. Amit az ember gondol, az változik, amit Isten kinyilatkoztatott az örök. Ezek a pontok egyébként egybeesnek könyvünk fejezeteivel. 31 az egyszerű igemagyarázat helyett a tudományos igemagyarázat 32 az angol fordítás ezt az egyház halálaként hozza 33 Kálvin János, A keresztyén vallás rendszere, 4. könyv, II. 1., 324. o. 34 Uo., 325. o. 35 független 7

Végül még egy idézet, amely szintén semmit sem vesztett időszerűségéből: Mert ha ezek egyházak, akkor náluk van a kulcsok hatalma is; a kulcsok pedig elválaszthatatlanul összeköttetésben vannak az igével, amely pedig (t.i. az ige) onnan éppen száműzve van... Végül náluk az ige szolgálata helyett az istentelenség iskolái és a tévelygéseknek mindenféle szögletes fajtái vannak 36 (kiemelés tőlem). A liberalizmusnak sikerült az igét kiűzni az egyházból, annak ellenére, hogy folyamatosan az Ige teológiájaként kérkedik. Az Ige teológiája elveti azt, hogy Isten igéje objektív módon a Szentírás. Ez a probléma egyik gyökere, ezért nincs már egyházfegyelem, ezért dúl minden szinten a relativizmus, a liberalizmus fellegvárai pedig pontosan azok a teológiai intézmények, amelyeket Kálvin igen találóan minősít. Ne csodálkozzunk hát azon, amit egykor Krisztus mondott: Mindazáltal az embernek Fia mikor eljő, avagy talál-é hitet e földön? (Lk. 18,8) Utolsó gondolatként ne feledjük, hogy míg Isten a személyeket majd az örökkévalóságban ítéli meg, addig az egyházakat itt és most. A skót teológus, Maurice Roberts így beszél erről, miközben a Jelenések könyvében található levelekre utal: Ha a Jelenések könyvének ezen levelei egyáltalán tanítanak valamit nekünk, akkor azt biztosan tanítják, hogy Jézus Krisztus nem lakozik túl sokáig olyan egyházakban ahol a bűnnel nem foglalkoznak. 37 A mindenkori keresztyéneknek állandó és folyamatos kötelességük, hogy Isten egyházát tisztán tartsák. Ez ugyan egy örökös probléma, de egyetlen egyház sem engedheti meg magának, hogy ezt közömbösen kezelje - amennyiben igényt tart Isten áldására. 38 Hasonlóan nyilatkozik a Westminster Szeminárium néhai professzora R. B. Kuiper is: Az olyan egyház, amely közömbössé vált az igazság iránt - enyhén szólva - kihalóban van. Az olyan egyház, amely tudatosan tolerálja, hogy soraiban Isten igéjének alapigazságait tagadják, ő maga is vétkes ebben a tagadásban és ezáltal megszűnik igaz egyháznak lenni. 39 Értsük meg tehát, hogy elsődlegesen a mindenkori egyház - nem pedig a társadalom - áll az isteni kritika és értékelés célkeresztjében. Ez az értékelés pedig most történik és nem az örökkévalóságban. Az amerikai konzervatív keresztyénség harca a liberalizmus és modernizmus ellen. Machen szerepe. Tanulságok. Új hitvalló presbiteriánus egyházak. Rövid egyháztörténelmi áttekintésünkben csak néhány fontosabb állomást és eseményt érintünk. De ezekről mindenképpen szükséges említést tennünk azért, hogy jobban megértsük azt a világot, egyházi hátteret, amelyben J. G. Machen élt és mozgott. Az amerikai presbiteriánus egyház közel két évszázadon át hűségesen sáfárkodott a rábízott tálentumokkal. 1729-ben a presbiteriánus egyház zsinata elfogadta, és magára nézve is meghatározónak tartotta a Westminsteri Hitvallást (ez volt az ún. Adopting Act). Ezáltal kötelezték a lelkészeket arra, hogy a hitvallás szellemében tanítsanak. A XIX. század vége viszont lassú de biztos változásokat hozott. A liberalizmus Európa után megérkezett az amerikai kontinensre is. 36 Kálvin János, A keresztyén vallás rendszere, 4. könyv, II. 10., 334-335. o. 37 Maurice Roberts, The Christian's High Calling - chapter: Cleansing the Lord's House, The Banner of Truth Trust, Edinburgh, 2000, 197. o. 38 Uo., 201. o. 39 R. B. Kuiper, The Glorious Body of Christ, The Banner of Truth Trust, Edinburgh, 1987, 108. o. 8

Egy egyház átcsúszása a hitvalló vonalról a liberálisra egy hosszabb eróziós folyamat eredménye. Ezt jól megfigyelhetjük a presbiteriánus egyház esetében is. Dr. Charles A. Briggst az Union Teológiai Szeminárium 40 professzorát például a presbiteriánus egyház zsinata már 1893-ban 41 felfüggeszti a szolgálatból liberális nézetei miatt. Briggs elvetette a Szentírás tévedhetetlenségét és többek között azt is képviselte, hogy a hitkérdésekben a Biblia nem a végső és egyedüli tekintély. Az emberi értelem ugyanolyan tekintéllyel rendelkezik, mint a Szentírás - tanította. Briggs ezeket az új tanításokat németországi tanulmányai alatt szívta magába. Büszkén hirdette: A presbiteriánus egyház számos hitvallás-ellenes tanítást tolerál... tanítói és lelkészei között... A kátét már nem tanítják gyülekezeteinkben, a hitvallást sem magyarázzák a teológiai szemináriumokban... Annyi irányban eltértünk már a standardoktól (hitvallásoktól), hogy a presbiteriánus egyházon belüli csoportoknak szükséges nagylelkűeknek, toleránsoknak és liberális gondolkodásúaknak lenniük. 42 A zsinat döntésére mintegy válaszként az Union Teológiai Szeminárium kivonta magát a presbiteriánus egyház jurisdictioja 43 alól és függetlenítette magát attól. Így Briggs megtarthatta professzori állását és továbbra is vethette a herézis 44 magvait. Egy további érdekes fejlemény, hogy az Union végzettjeit a presbiteriánus egyház továbbra is fogadta és ordinálta, 45 tehát Briggs közvetetten tovább mérgezhette az egyházat a modernizmus tanaival. (Egyébként elgondolkodtató, hogy mi lesz az olyan egyházakkal, amelyekben a teológusképzés tanfegyelmi kérdései nem hangsúlyosak!) A helyzet súlyosbodását jól illusztrálja Benjamin B. Warfield (1851-1921) princetoni teológiai tanár véleménye, aki egy Machennel történt utolsó beszélgetése során a presbiteriánus egyházat egy rothadt, korhadt fához 46 hasonlította, amely egy esetleges reformációs kísérlet esetén szakadozni és töredezni fog. Amit mondott, prófétai beszédnek bizonyult. Machen később egy édesanyjának írott levélben elmondja, hogy Warfield már akkor abban reménykedett, hogy a hívők meglátják az egyház halott voltát, a hideg lelki viszonyokat, és felismerik, hogy teljes keresztyén életet csak az egyházon kívül, egy új, megreformált egyházban érdemes/lehet élni. Nekünk pedig a mi Urunk szavai jutnak eszünkbe: Senki nem toldja az új posztó foltot az ó posztóhoz; mert különben az újat is megszakasztja és az ó posztóhoz nem illik az újból való folt. És senki nem tölti az új bort ó tömlőkbe; mert különben az új bor megszakasztja a tömlőket, és a bor kiömöl, és a tömlők is elvesznek. Hanem az új bort új tömlőkbe kell tölteni, és mind a kettő megmarad (Lk. 5, 36-38). Az első támadás a liberális tábor részéről 1922. májusában érkezett. Dr. Harry Emerson Fosdick (baptista lelkész) híres igehirdetése: Győznek-e a fundamentalisták 47 bejárta az országot. Igehirdetését az egész országban terjesztik egy szándékos propaganda-hadjárat részeként. Az ügy érdekessége, hogy 40 Union Theological Seminary 41 Edwin H. Rian, The Presbyterian Conflict, The Committee for the Historian of the Orthodox Presbyterian Church, Philadelphia, 1992, 9. o. 42 George P. Hutchinson, The History Behind the Reformed Presbyterian Church Evangelical Synod, Mack Publishing Company, Cherry Hill, N. J., 1974, 152. o. 43 joghatósága 44 tévtanítás 45 beiktatta a szolgálatra 46 Ned B. Stonehouse, J. G. Machen: A Biographical Memoir, W. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, 1954, 310. o. 47 Shall the Fundamentalists Win? 9

Fosdick baptistaként szolgált egy presbiteriánus gyülekezet lelkészeként (ekkorra már ez is belefért a liberális keretbe). Lassú reagálás, hosszú és bizonytalan fegyelmezés következett. Végül Fosdickot egy meglehetősen hosszú huzavona után menesztették a presbiteriánus gyülekezetből. Pedig liberális meggyőződései igen jól tettenérhetők voltak nyilatkozataiban. A Szentírásról például ezt mondta: Tudjuk, hogy minden eszme a Bibliában primitív és gyerekes eredettel bír. Másutt Krisztussal kapcsolatban arra szólítja fel a konzervatív tábort, hogy hagyjatok föl a ti theológiai Krisztusotokkal és adjátok vissza nekünk az etikai tanítómestert. 48 Ennyit Fosdick meggyőződéseiről. A Fosdick-ügy viszont csak a jéghegy csúcsának bizonyult. Az ún. Auburni Nyilatkozat 49 (1924. jan. 9.) közzététele volt az az esemény, amely igazán megdöbbentette a presbiteriánus hívőket. A dokumentum üzenete már több, mint jelzésértékű, hiszen olvasásakor a másként gondolkodók elfogadásának hangsúlyozása és a tanbéli zavarosság nyilvánvalóvá válik. A nyilatkozatot a presbiteriánus egyház 1293 lelkésze írta alá. A dogmatikai lazaság ékes irata ez, mert a nyilatkozatot áláírók öt kérdéskörben támadták egyházuk biblikus tanítását. A Biblia ihletettsége és tévedhetelensége, Jézus Krisztus szűztől való születése, Jézus Krisztus érettünk történt engesztelő és Istennel megbékéltető áldozata, Krisztus testi feltámadása és mennybemenetele, valamint a természetfeletti csodák kérdése körül robbant ki a vita. Megfogalmazást nyert, hogy nem szükséges ezeket a tanításokat vallaniuk ahhoz, hogy teljes jogú lelkészei lehessenek a presbiteriánus egyháznak. Nos, mit gondol a kedves olvasó? Fegyelmeztek-e valakit az aláírók közül? Soha senkit! Az 1924-es zsinat pedig egyáltalán nem foglalkozott az üggyel! 50 (Megjegyzendő tehát, hogy a liberális egyházban nincs tanfegyelem! Legfeljebb a hitvallókat fegyelmezik!) Tanulságos az is másfelől, hogy ezt megelőzően és ezzel egyidőben, a presbiteriánus egyház folyamatos nyilatkozatokban, refrénszerűen ismételgette hűségét és elkötelezettségét a történelmi hitvallások iránt (esetükben a Westminsteri Hitvallás, illetve a Nagy és Kiskáté). Ilyenek voltak például az 1910-es, 1916-os és 1923-as zsinati nyilatkozatok. Persze ekkorra ez már puszta formaság volt. Ezek a nyilatkozatok csak arra voltak jók, hogy megnyugtassák a hívő nép lelkiismeretét. 51 A liberalizmus térhódításának következő állomása a Princeton Szeminárium átszervezése. Eddig Princeton a konzervatív presbiterianizmus fő erődítményeként volt számontartva. De ez az átszervezés sajnos nem volt más, mint egy átállás a hitvalló vonalról a liberálisra (1929). Ez az évszám vonatkozatási pont az intézmény történelmében, hiszen 1929 mérföldkő a régi, konzervatív és az új, liberális Princeton között. Így hivatkoznak rá ma is az egyháztörténészek és a teológusok. 52 48 ezt még Sebestyén Jenő is említi Apologetika kurzusában (Korszellem és Kálvinizmus, A budapesti Református Theológia Segélyegylete, Budapest, 1938, 52-53. o.) 49 Auburn Affirmation 50 Ha a magyar protestáns teológiai szakirodalmat olvassuk, akad bőven anyag egy hazai Auburni Nyilatkozat összeállítására. Ezek a nézetek itt is minden különösebb következmény nélkül népszerűsíthetők. 51 Talán a kedves olvasó előtt is ismerősek ezek a jelenségek. Magyar vonatkozásban szintén ez figyelhető meg. Egyfelől beszélnek a hitvallásokhoz való ragaszkodás fontosságáról, másfelől pedig a legliberálisabb tanításokat terjesztik. Egyszerre beszélnek pl. hitvalló egyházról és népegyházról. Ez az érdekes kettősség egy tipikus liberális jellemvonás. A liberális, dialektikus teológiában ezek az ellentétes nyilatkozatok feloldhatók. A zsoltáros erre ezt mondaná: Hamisságot szól egyik a másiknak, hízelkedő ajakkal kettős szívből szólnak. ( Zsolt. 12,3) 52 Aki többet szeretne tudni Princeton átszervezéséről, a személyes és teológiai feszültségekről olvasásra ajánljuk: David B. Calhoun, Princeton Seminary-The Majestic Testimony 1869-1929, 2. kötet, The Banner of Truth Trust, Edinburgh, 1996. 10

Ami pár évvel azelőtt elképzelhetetlen volt, most bekövetkezett. Az 1938-39-es tanévben például Brunner Emil-t nevezik ki a princetoni teológia dogmatika tanszékére. Képzeljük el, a híres Hodge család (Charles Hodge, A. A. Hodge, Casper Wistar Hodge) és Benjamin B. Warfield után most Brunner lett Princeton vezető teológusa. Az a Brunner, aki elvetette a Biblia tévedhetelenségét és a szűztől való születést. A Bibliáról például azt tanította, hogy az Isten igéjévé válhat, de csak nagyon korlátozott értelemben. Egy gramofonos illusztrációt használt ehhez. Ha például egy Caruso 53 hanglemez kerül lejátszásra - mondotta - akkor a hangszóróból kiárad a csodálatos Caruso hang, de emellett a tű sercegése és egyéb idegen zörejek is hallhatók. Ezek a sercegések, idegen zörejek a Biblia ellentmondásai és az emberi tévedések. 54 Rossz belegondolni, hogy mi lesz akkor, ha ez a hanglemez kissé régi - márpedig a Biblia az! - milyen lesz a lejátszott minőség, mennyi jut el hozzánk Caruso hangjából, illetve Isten üzenetéből. Sajnálatos, hogy az egyházban maradt hívőknek Brunner kinevezését nem sikerült megakadályozniuk. A megalkuvást nem vállaló tanárok otthagyták a princetoni intézményt. Kik voltak ők? Négy nagyhírű professzor: Dr. Robert Dick Wilson, Dr. J. G. Machen, Dr. Oswald T. Allis és Dr. Cornelius Van Til. Őket követte 29 diák is a felső évfolyamokról. A Westminster Teológiai Szeminárium létrehozását (1929) Princeton átszervezése tette szükségessé. A Princetont elhagyó négy professzorhoz csatlakozott még R. B. Kuyper, aki Warfield tanítványa volt, Allan A. MacRae, Ned B. Stonehouse és Paul Wooley. Ez utóbbi három tanár is a régi Princetonon tanult. Ők alkották az új teológiai intézmény tanári karát. Egy évvel később John Murray is megérkezett (aki azelőtt szintén a Princetonon tanított). A Westminster Szeminárium az egyháztól független intézmény lett. A presbiteriánus egyház próbált ugyan nyomást gyakorolni az intézményre azáltal, hogy nem fogadta az ott végzett hallgatókat - de végül is nem sikerült bezáratniuk azt. 55 A liberalizmus és modernizmus lassan begyűrűzött a Külmissziós Társaság (Board of Foreign Missions) soraiba is. Új elgondolás született a misszióról. Egy egyházi missziós bizottság 1932-ben egy könyvet is megjelentetett erről a kérdéskörről, melynek címe: Újragondolni a missziót. 56 Különösen botránkoztató volt, ahogyan a keresztyén missziót egy merőben új ideológia mentén vázolták fel. A keresztyéneknek össze kell fogniuk a más vallások képviselőivel (hinduk, buddhisták, muzulmánok), azért hogy hatékonyabban harcolhassanak a materializmus és erkölcstelenség ellen - mondották. Meg kell találni a közös kapcsolódási pontokat, a közös igazságokat, majd azokra kell építkezni. Ekkorra már a Külmissziós Társaság vezetői között is egyre több liberális bukkant fel, a misszionáriusok között pedig akadt olyan, aki már nem vallotta az eredendő bűn tanítását. A konzervatív táborból többen Az átszervezés körüli harc nem csak a konzervatív és liberális tábor között folyt, hanem sajnos a különféle felfogású konzervatív csoportok között is. Így például Machen egyik legnagyobb ellenlábasa az a Charles Erdman, aki bár a hitvallók közé tartozott, mégsem értett egyet azzal a reformátori gondolkodással amit Machen képviselt. Erdman szerint sokkal moderáltabb és toleránsabb magatartást kellett volna tanúsítani a liberálisok felé. Machen megítélésében viszont ez nem jelentett mást mint a legfontosabb doktrínák feladását. A helyzet bemutatásában nagyon hasznosnak találtam D. G. Hart tanulmányát is: J. G. Machen, the OPC and the Problem of Christian Controversy. 53 Enrico Caruso világhírű olasz tenor 54 Emil Brunner, Our Faith, Charles Scribner Publishing, London, 1936, 10. o. 55 A presbiteriánus teológiai szemináriumok többsége - mind a mai napig - egyházaktól független intézmények maradtak. 56 angol címe: Re-Thinking Mission 11

felháborodásuknak adtak hangot. Három nevet emelnénk ki: Robert Dick Wilson, J. G. Machen és Carl McIntire. Írásaikban a Külmissziós Társaság minősíthetetlen állapotát, liberális szemléletét bírálták, azonnali változásokat sürgetve. A legalaposabb elemzés pontosan Dr. Machen részéről érkezett, aki egy 110 oldalas értekezésben 57 kommentálta a helyzetet. Álláspontját egy nyilvános vita során ismét ismertette Dr. Robert E. Speerrel, aki a Külmissziós Társaság markáns vezetőegyénisége volt. Speer viszont nem válaszolt Machen kérdéseire, inkább felolvasott egy előre elkészített állásfoglalást. A találkozás konkrét eredmény nélkül ért véget. Egy megoldás maradt hátra. A Független Külmissziós Társaság (Independent Board for Presbyterian Foreign Missions) létrehozása, amely teljesen a régi biblikus, hitvallásos állapotokat kívánta visszaállítani. Ez 1933-ban meg is történik. Közben a Machen ellen irányuló pert is lefolytatják. 1935. március 29-én bűnösnek találják úgy, hogy közben az egyházi bíróság nem adott neki lehetőséget a védekezésre. Fellebezését elutasítják. 58 Az egyházi sajtó és a vallásos rovattal rendelkező világi lapok is méltatlankodnak a határozat miatt. Még az unitáriusok is drámai fordulatnak és sajnálatos tragédiának fogják fel Machen eltávolítását. Itt viszont fontos megjegyezni, hogy az egyházi bíróságok elnökségeiben a liberálisok ekkor már többségben voltak, és az elnökök közül némelyek maguk is aláírták az Auburni nyilatkozatot. Machen annakidején pedig keményen bírálta a nyilatkozatot mondván, hogy az nem más, mint a destruktív modernizmus újabb megnyilvánulása, amely a keresztyénség halálos ellensége. 59 Persze többekben megfogalmazódott a belső reformáció lehetősége is, tekintettel arra, hogy a tagság jelentős része megtért, hitvalló keresztyén volt. Ennek a tábornak a vezetői közül említésre méltók Dr. Clarence E. Macartney, Walter D. Buchanan és Samuel G. Craig. (Szomorú tény, hogy ezek az emberek egy darabig Machen lelkes támogatói voltak, de később visszaléptek.) Feléjük egy kérdés fogalmazódott meg: Mit tesznek a 'belső reformáció' hívei annak érdekében, hogy a tankérdésekben bekövetkezett komoly tévelygéseket helyrehozzák, illetve, hogy az egyházat visszatérítsék azoknak az irányítása alá, akik hiszik, hogy a Biblia Isten igaz igéje? 60 Sajnos ez a tábor minden csatában alulmaradt. Edwin H. Rian szerint (is) ennek hármas oka volt: (1) a belső reformerek nem rendelkeztek egy átfogó tervvel az egyház reformációját illetően; (2) az egyháztörténelem azt mutatja, hogy nincs remény a belső reformra, ha az egyház szervezete, vezető testületei a liberálisok befolyása vagy felügyelete alá kerül; (3) nem volt egyetlen hitvalló szeminárium sem az egyházon belül, amely az utánpótlást biztosította volna. 61 Mi volt a belső reformerek mottója? Elkerülni a túl korai összeütközéseket. 62 Persze, mindig túl korán volt! 1926, 1929, 1934, 1936 de még 1965 is túl korai 57 címe: Modernism and the Board of Foreign Missions of the Presbyterian Church in the U.S.A. 58 Margaret E. Harden ed., A brief History of the Bible Presbyterian Church and its Agencies, 33-34. o. 59 Chalmers W. Alexander, Shall we unite with the Northern Presbyterian Church?, The Southern Presbyterian Journal Company, Wearville, North Carolina, 1954, 19. o. 60 Edwin H. Rian, The Presbyterian Conflict, The Committee for the Historian of the Orthodox Presbyterian Church, Philadelphia, 1992, 182. o. 61 Uo., 189. és 193. o. 62 Hasonló célt szolgálnak a mai evangéliumi csoportosulások által is oly gyakran bevetett érvek: Amíg az evangéliumot hirdetni lehet az egyházban, nincs ok az aggodalomra! vagy Menjenek ki a hitetlenek az egyházból! Mi hívőkként bennmaradunk - bármi történjen is! 12

időpontnak bizonyult! Pedig ekkorra már (1965) egy új hitvallás került elfogadásra. Ez idő alatt a konzervatív erők egyre inkább felmorzsolódtak és elszigetelődtek, a liberális tábor pedig véglegesen megerősődött. Egy utolsó állomás, amire ki kell térnünk az ún. 1967-es Hitvallás, amelyet az Ohio állambeli Columbusban fogadtak el. A presbiteriánus egyház (neve ekkor már United Presbyterian Church in the U.S.A.) ennek az új hitvallásnak az elfogadásával gyakorlatilag lecserélte a Westminsteri Hitvallást. Az új hitvallás például a Bibliát tévedéseket tartalmazó emberi művé redukálja, Jézus Krisztust pedig egy társadalmi reformerként és erkölcsi eszményképként tünteti fel. Az elenyésző kisebbségben lévő konzervatív lelkészeknek a hitvallás elfogadását szintén nem sikerült megakadályozniuk. Pedig képviselőjük, William T. Strong mindent megtett ezért. Felszólalásában bírálta a hitvallás kidolgozásával megbízott bizottság munkáját, és kérte a hitvallás-tervezet elutasítását. De a szavazás mindent eldöntött. Ekkor már csak egy utolsó lehetőségük maradt. A híres Christianity Today magazin ezt így kommentálta: A konzervatívoknak egyetlen megoldásuk maradt ezen a zsinaton - egy tiltakozás regisztrálása - amit Strong meg is tett. 63 Persze, hogy ez a tiltakozás nem állíthatta meg ezt a folyamatot. Az Auburni Nyilatkozat könnyelmű kezelése - többek között - immár helyrehozhatatlan károkat eredményezett. Mi a tanulság? A reformáció nem sikerült sem a teológiákon, sem az egyházi testületekben, de még a missziós társaságokban sem. Miért? - tehetjük fel a kérdést. Hadd válaszoljon erre Gary North, aki több mint ezer oldalas elemzésében tömören diagnosztizál: A liberálisok rendelkeztek egy szisztematikus, átfogó és következetes stratégiával. A konzervatívok nem. A liberálisoknak volt egy taktikájuk, amit integráltak stratégiájukba. A konzervatívoknak nem. A liberálisoknak megvolt az az előnyük, hogy részei voltak egy olyan önbizalommal teli, haladó mozgalomnak, ami a jövő hullámaként tekintett magára. A konzervatívok nem...... Valamit nem lehet a semmivel legyőzni. Stratégiailag a konzervatívok semmivel nem rendelkeztek. A liberálisoknak viszont sok mindenük volt. Mindenekelőtt, a maguk oldalán tudhatták az általánosan elfogadott intellektuális vélekedést. Történészek voltak a hisztoricizmus korában. Reform-darvinisták voltak a reform-darvinizmus korában (1890 után). Dogmatikusan anti-dogmatisták 64 voltak a dogmatikus anti-dogmatizmus korában. Az egyházi pluralizmus mellett voltak a politikai pluralizmus korában. Lelki cinkostársaik az egyházon kívül ellenőrizték a magasabb szintű tanulmányok fő intézményeit, és a presbiteriánus egyház megkívánta lelkész hallgatóitól, hogy ezekben az intézményekben végezzenek. Mindezek fölött olyan emberek voltak, akik a pokolról szóló tanítást elutasították egy olyan kultúrában, amit egyre inkább egy olyan tanult elit irányított, amely elutasította a pokolról szóló tanítást. 65 Mindezekhez nagymértékben hozzájárult az ún. közömbös tábor, illetve az egyházi pacifisták 66 határozatlansága is. Szomorú, hogy ebben a két táborban elég sok keresztyén is volt. Olyan keresztyének, akik nem észlelték a veszélyt vagy tudatosan nem akartak kiállni az igazságért. Olyan 63 Christianity Today, Presbyterian Discoveries in Columbus, vol. IX., Num. 19., June, 1965 64 tanellenesség 65 Gary North, Crossed Fingers - How the Liberals Captured the Presbyterian Church, Institutes for Christian Economics, Tyler, Texas, 1996, 798-799. o. 66 a békességet hangsúlyozó és belső viszályt ellenzők tábora 13

keresztyének, akiket nem érdekeltek azok a súlyos kérdések, amelyekkel szembesülni kellett. Olyan keresztyének, akik egyszerűen mindent feláldoztak a mindenek felett való békesség oltárán. Még Isten igéjének igazságait is. J. G. Machen már nem érte meg, de halála után több új hitvalló presbiteriánus felekezet alakult. Nem szeretnénk fárasztani az olvasót egy hosszú listával, ezért az új egyházak közül csak hármat említenénk meg: Bible Presbyterian Church, Orthodox Presbyterian Church (OPC) majd később a Presbyterian Church of America (PCA). Magyar helyzetkép Jogosan kérdezheti a magyar olvasó: - Mi közünk nekünk ehhez? Az amerikai keresztyénség harcához és a liberalizmushoz? Mindenki foglalkozzon a saját problémájával. Mi pedig pontosan ezt tesszük. Hiszen a magyar protestantizmus és neoprotestantizmus is szenved a liberalizmustól. A magyar protestantizmus már több mint másfél évszázada majdnem teljesen a német liberális teológia befolyása alatt áll. Makkai Sándor emiatt például már 1916-ban így kesergett: Magyar theologia nem lesz addig, amíg csak német theologia recitálásában merülünk ki. 67 Pedig a német liberális befolyás java még csak ezután következett. Listát lehetne írni azokról a teológusokról, akik ezeknek a nézeteknek a hirdetői voltak illetve azok ma is. Aki pedig egy kicsit is fogalkozik a teológiai és egyháztörténelmi fordulatokkal, könnyen felfigyelhet az amerikai és a magyar helyzet kísérteties hasonlóságára. Nincs új a nap alatt, mondja a prédikátor, s ez esetünkben sincs másként. Bár Machen könyve 1923-ban jelent meg, mit sem vesztett aktualitásából. Mi itt Kelet- Európában nyolcvan évvel lekéstük ezt a második reformációt. Pedig ennek már rég itt lenne az ideje. Milyen a magyar helyzet? Csak egy kis ízelítőt nyújtunk abból, hogy mi is történt valójában. Megvilágítunk néhány összefüggést, bemutatunk néhány forgatókönyvet, hasonlóságot. Az értékelés feladata az olvasókra hárul. És a felelősség is. Ha elolvassák ezt a könyvet, próbáljanak véleményt alkotni. Járjanak nyitott szemmel és nyitott Bibliával az egyházakban, a teológiákon és a világban is. Nyitott szemmel és nyitott Bibliával, hiszen a kettő elválaszthatatlan. Mi történt Magyarországon és Erdélyben? Ugyanez. A liberalizmus és modernizmus beszivárgott, majd meghatározó szemléletté vált. Korán jelen volt a magyar teológiai intézményekben. Első hullámban különösen a kijelentés és ige-tant érintette, amint erről korábban már szó esett. Később pedig a teljes teológiai rendszert romba döntötte. Nézzük például Gönczy Lajos homiletika kurzusát. Ő 1924-től tanított gyakorlati teológiát Kolozsváron. Már akkor ilyeneket ír: A legelső, amit egy textusnál nem szabad elfeledni az, hogy Írás és Ige nem adequat 68 fogalmak. Az Ige több, más, mint az Írás. Az Írás csak feléje mutat az Igének. Ennélfogva minden textus hasonlatként kezelendő 69 (kiemelések tőlem). Vajon milyen lehet az a prédikáció, amely hasonlatként tekint egy textusra? Továbbá: Az Ige nincs odazárva a Szentírásba úgy, hogy akinek kezében az Írás, annak az Ige is kezébe adatott. Az Ige több, más, nagyobb az Írásnál. Az Írás beszéde mindig töredékes, dadogó beszéd. 70 67 Fekete Károly, Ötven éve halt meg Makkai Sándor, Református Egyház, LIII. évf., 9. szám, 2001 68 egyenlő értékű, valaminek teljesen megfelelő 69 Gönczy Lajos, Homiletika, gépelt kurzus, 64. o. 70 Uo., 65. o. 14

Bár a liberális nézetek már a századforduló táján, majd az után is erőteljesen jelen voltak, elterjedésükben a végső lökést Brunner Emil és Barth Károly látogatásai adták meg, illetve nézeteiket terjesztő tanítványaik. Brunner Emil 1935-ben járt Magyarországon, majd őt követte Barth. 1936. januárjában Barthot megválasztják a kolozsvári teológia honoris causa professzorának. Ő maga 1936 őszén járt magyarországi és erdélyi körúton, majd 1937 tavaszán még egyszer ellátogatott Magyarországra. Látogatásai alatt volt Debrecenben, Sárospatakon és Kolozsváron is. Látogatásairól több írás és tanulmány is megjelent. De ki volt ez a Barth Károly? Milyen nézeteket vallott? Íme, mit mond Barth Isten igéjével, a Bibliával kapcsolatban: Ha Isten nem szégyelli, hogy a Szentírás gyarló emberi szavain keresztül szóljon hozzánk, annak minden történelmi és tudományos baklövéseivel, teológiai ellentmondásaival, közvetítésének bizonytalanságával és mindenek fölött zsidó jellegével - de még el is fogadta azt minden tévedésével azért, hogy Őt szolgálhassa -, nekünk sem kellene szégyenkeznünk, amikor az Írás minden esendőségével újra bizonyságtevő akar lenni számunkra. Önfejűség és engedetlenség lenne részünkről, hogy a Bibliában tévedhetetlen elemeket próbáljunk keresni 71 (kiemelések tőlem). Egy magyar nyelvre is lefordított rövid Barth-kritika pedig így summáz: Isten Igéje-e a Biblia Barth Károly számára? Erre a kérdésre először is sima nem-mel kell válaszolni. Isten Igéje szerinte nincs elválasztva Istentől... A Biblia Barth szerint emberi mű. Históriailag maradéktalanul feltételes, mint minden más könyv, amely a könyvpiacon megjelenik... Kijelentés és Szentírás szerinte két különböző dolog. 72 Továbbá: Mivel az Írás Barth szerint nem közvetlen, hanem közvetett módon Isten Igéje... egyáltalán nem vagyunk biztosítva, hogy amikor az Írást olvassuk, valóban Isten Igéjét, és nem valami egészen mást hallunk 73 (kiemelések tőlem). Ennek ellenére, Barth hatása és befolyása mind a mai napig meghatározó. Így írnak erről egy debreceni díjnyertes pályamunkában: Szívesen mondjuk róla, hogy Kálvin óta a református theológia legnagyobb mestere. 74 Ezért szükséges volt tehát - nem csak a mi népünk számára - az, hogy Barth Károly ellátogathasson hazánkba és felmérje a mi egyházunk helyzetét, hogy útkereső vezetőinknek hitelesebben tudjon irányt mutatni 75 (kiemelések tőlem). Ebben az útkeresésben ezek a vezetők sajnos nem a legjobb iránytűt vették igénybe. De ha a Biblia már nem szolgált iránytűként, nem maradt más megoldás - emberekhez fordultak. Imre Lajos, kolozsvári teológiai professzor így értékelte Barth látogatását: Ma világos, hogy nem a dialektika theológiáról van szó, hanem egy olyan izenetről, amelyet általa Isten éppen ma adott a református egyházaknak, s rajtuk át az egész világnak... Pál azt írja a Galatáknak, hogy úgy fogadták be őt, mint Isten angyalát, mint Krisztus Jézust, olyan boldogsággal. Ha ő ezt leírta saját magáról, mi is elmondhatjuk, hogy Barth személyében igazán Isten küldötte járt közöttünk, kérjük Istent, hogy tegye ittlétét gyümölcsözővé egyházunk számára 76 (kiemelés tőlem). Isten küldötte? kérdezhetjük. Ezt mindenképpen a Gal. 1,6-12 alapján kellett volna megvizsgálni. Ami a gyümölcsöket illeti, azok mára értek be! 71 Edward J. Young, Thy Word is Truth, The Banner of Truth Trust, Edinburgh, 1991, 227. o. 72 Heinrich Jochums, A nagy csalódás, Primo Kiadó, Budapest, 1986, 30. o. 73 Uo., 31. o. 74 Sándor Balázs: Barth Károly és a Magyarországi Református Egyház, Debreceni Református Kollégium Sokszorosító Irodája, Debrecen, 1993, 7. o. 75 Uo., 9. o. 76 Imre Lajos: Barth professzor látogatása, Az Út, 1936, 260-261. o. 15

Lassan de biztosan, Vasady Béla vezetésével a teológiai tanárok munkaközössége (az ún. Coetus Theologorum) is teljesen a barthi teológia hatását mutatta és irányát képviselte. 77 - olvassuk az egyik igen alapos tanulmányban. A II. világháború előtti erdélyi református teológiai helyzetet elemezve Gálfy Zoltán pedig így vélekedik: Az erdélyi teológiai gondolkozás feladata abban teljesedett ki ezekben az években, hogy Barth és Kálvin tanítása egymásra utalva, egymást kiegészítve, egymást megvilágítva válnak egységes református tanná 78 (kiemelések tőlem). Tehát mindenki az Ige teológia nagy művelőjeként tűnik fel. Jogos az aggodalom: Epigon barthianizmus volt-e ez? Távolról sem! Ismét Ravaszt kell idéznünk: Az irány ugyanaz, de a lábnyomok mások 79 (kiemelések tőlem). Önvallomás ez. Akinek van füle, hallja meg. Azóta ezt az irányt követve elég messze eljutottak az egyházak. Messze a Bibliától és messze Krisztustól. Egyedül Sebestyén Jenő budapesti professzor cikkezett Barth ellen mondván, hogy nincs mit tanulnunk Barth-tól. Nem az, akinek mondja magát, és ezt ideje lenne felismerni. A történelmi kálvinizmus képviselőjeként így ír erről a Református-e Barth Károly? című írásában: Miután eleitől fogva hirdettük azt, hogy a német protestáns teológiában, amely régóta elárulta a református teológia szellemét, nem bízunk, természetesen eleitől fogva bizalmatlanok voltunk mindenféle Németországból jövő teológiai irányzattal szemben. Így tehát Barth-tal szemben is... Ha mi református teológiát akarunk külföldiektől tanulni, akkor mi nem járunk Barth-hoz iskolába 80 (kiemelés tőlem). Milyen kár, hogy csak kevesen vélekedtek így. Sebestyén Jenő mást is mondott. A Magyar Kálvinizmus hasábjain ezt írja 1936-ban: A theologiai gondolkodás a magyar református egyház életében (sőt az evangélikus egyházi életben méginkább) már régóta igen erősen a német protestáns theologia hatása alatt áll... Ebből pedig az következik, hogy mielőtt Barth eljött volna, a magyarországi ref. egyház papjai és professzorai közül a nemreformátus irányúak túlnyomó részben vagy ritschlianusok, vagy vallástörténészek, vagy valláspszichologusok, vagy modernisták, vagy más egyéb német protestáns theologiai irány vagy iskola hívei voltak. A határozott hitvallásos ref. theologia alapjára azonban nem voltak hajlandók állni, mert azt nem tartották eléggé tudományosnak. Jött azonban Barth és eljövetelének az a nagy haszna lett Magyarországon is a német prot. theologia által nevelt lelkekre, hogy azokat, akik eddig modern theologusok, a vallástörténeti iskola hívei, valláspszichologusok, ritschlianusok, schleiermacherianusok stb. voltak, nagyobb részt a maga táborába csábította, és megadta nekik azt az illuziót, hogy református theologusok és tudományos alapon dolgozó theologusok is lehetnek egyszerre 81 (kiemelések tőlem). 1938-ban a Debreceni Egyetem Hittudományi Kara tiszteletbeli (honoris causa) professzornak nevezi ki Cornelius Van Tilt, a Westminster Teológiai Szeminárium apologetika tanárát. Bár Van Tilnek nem sikerült személyesen megjelennie Debrecenben, készített egy rövidebb köszöntő beszédet. 77 Gál Zoltán, A dialektikai teológia hatása, A Magyar Protestantizmus 1918-1948, Kossuth Könyvkiadó, 1987, 347. o. 78 Gálfy Zoltán, 100 éves a Kolozsvári Református Teológia, Erdélyi Református Naptár 1995, Erdélyi Református Egyházkerület, 1994, 122. o. 79 Uo., 122. o. 80 Bartha Tibor (szerk.), Studia et Acta Ecclesiastica, 5. kötet, A MRE Zsinati Irodájának Sajtóosztálya, Budapest, 1983, 366. o. 81 Sebestyén Jenő, A barthianizmus a magyar református egyházi életben, Magyar református önismereti olvasókönyv, MRE Kálvin János Kiadója, Budapest, 1997, 150. o. 16

Ebből a Debrecenben el nem mondott beszédéből idézünk néhány szakaszt. Már csak azért is, mert említést tesz J. G. Machen állásfoglalásának jelentőségéről. A beszédből kitűnik, hogy Van Til nincs tisztában a magyarországi helyzettel. Azt hiszi, hogy a református hit hősei közé jön, holott ekkorra már inkább az amerikai állapotokhoz hasonló liberális légkör uralkodott. Hallgassuk hát Van Tilt:...Az önök intézete nagy és jelentős múlttal rendelkezik. Hitetlenség és félszívű keresztyénség közepette évszázadokon keresztül fenntartották a református hit zászlaját. Nem találok szavakat, amelyek kielégítően visszaadhatnák múltjuk dicsőségét. Ahogyan az ember tiszteletteljes csendben áll a híres emberek szobrai előtt, úgy állok én is önök között, csodálva mindazt, amit itt tettek......virágzott-e úgy a megreformált hit az Új Világban, ahogyan az virágzott a régiben? Mondhatjuk, hogy igen. A református hit korán megérkezett partjainkhoz. Történelmünkre erős befolyással bírt. Sok oktatási intézmény támogatta is ezt az ügyet. De sajnos, mindez nagyjából már a múlté. Főiskolák és szemináriumok, amelyek valaha büszkék voltak Kálvin tiszteletére, most megvetik őt, vagy a valóságban nem hívek nevéhez...... Kétségtelenül, önök kérdezhetik: Hogyan következett ez be? A válaszért nem kell sokáig kutatni. Az emberek inkább hamis filozófiákra és emberi hagyományokra hallgattak Isten szava helyett. A hit megtagadása nem hirtelen és nem nyíltan történt. A változás fokozatosan következett be azzal, hogy az oktatási intézményekben és hazánk szószékein a kálvinizmust az arminianizmussal helyettesítették. Így a talajt előkészítették egy olyan filozófia számára, amelynek a középpontjában és a végén az ember áll, és nem Isten. Amikor ez a filozófia tért hódított, ez nem a pragmatizmus és a materializmus formájában következett be, amelyek az egyházat akarták uralmuk alá venni. A pragmatizmus és a materializmus nyíltan támad. Ezeket az irányzatokat mindig fel lehet ismerni. De a Sátán a világosság angyalaként jelent meg. Az idealizmus formájában jött. Irgalmas samaritánusokként az idealisták azt állították, hogy azonosak Isten embereivel. Nem küzdünk-e mindnyájan magasrendű eszmékért? kérdezték. Nem szolgáljuk-e mindnyájan ugyanazt az Istent? Nem kellene-e együtt viselni a háborút a materializmus és a szekularizmus ellen? Az idealisták így érveltek és így hízelegtek. Sok őrálló ember a Sion falairól, elfáradván az állandó küzdelemben, hallotta a csábító hangot és engedett a kísértésnek. Magasrendű eszmékről kezdtek prédikálni, igaz ügyekről és nemes célokról, de elfelejtették a kereszt botrányát...... A közelmúltban a dialektikus teológia betette lábát Princetonba... A dialektika és az idealizmus számára az ember a fellebbezés végső fóruma. E szerint sem a dialektika sem az idealizmus számára nem létezik olyan végső kinyilatkoztatás, mint ami a keresztyéneknek adatott a Szentírásban. A református hit szerint a hívő a Szentírás alávetettjének tekinti magát; a dialektikában viszont a hívő a Szentírást tekinti önmaga alávetettjének. A református hit ragaszkodik a történelemben kijelentett objektív igazsághoz; a dialektika ezzel szemben mindig teljesen szubjektív...... Különleges tisztelettel adózunk a megboldogult J. Gresham Machen professzornak, akit Isten mindenkinél jobban felhasznált az atyák hitéhez való visszatéréshez. Hálát adunk Istennek, hogy a református hitnek egy ilyen bizonyságtevőt támasztott azok között, akik ezt megtagadták... 17

... Az ilyen vagy olyan idealista filozófiák folyamatosan kompromisszumokat fognak ajánlani. Olyan nyelvet használnak majd, ami alig különbözik a történelmi kálvinizmus anyanyelvétől. Mégis, Isten nevében és erejével ezt mi visszautasítjuk...... Ahogy Önök nálunk jóval régibb múlttal rendelkeznek, és jogosan hivatkoznak a múlt dicsőségére, kérünk, vezessenek minket a jövőben. Járjanak előttünk a történelmi kálvinizmusért folytatott harcban. Segítsenek azonosítani és leküzdeni a rejtőzködő ellenséget, aki a barátság álruhájában jön. Ebben mi is boldogan fogjuk követni Önöket, hogy együtt munkálkodhassunk az Ő eljöveteléig. 82 (kiemelések tőlem) Nagy kegyelem, hogy végül is Van Til nem a mi nyomdokainkat követte Vajon hol tartanának az amerikai református (presbiteriánus) keresztyének ma? Több mint 60 évvel ezelőtt elhangzott intelmek és buzdítások. Mintha egy forgatókönyvet olvastunk volna. Vajon nem ez történt-e Magyarországon és Erdélyben is? Nem megszívlelendő-e az, amit Van Til mondott? De ki vállalja ma egy felekezetből való kizárást Machenhez hasonlóan? Ki vállalja az ilyen fegyelmezést? Kik azok ma, akik elöljárnak a történelmi kálvinizmusért folytatott harcban? Ki mondhatja el ma Dáviddal együtt: Én Uram vagy te, feletted való jóm nincsen. (Zsolt. 16,2) Szegény Cornelius Van Til azoktól kapott ilyen nagy megbecsülést, akiknek dogmatika tanszékét később Török István, Barth Károly egykori tanítványa és teológiájának hűséges továbbadója irányított. Debrecenben bizonyára megfeledkeztek arról, hogy Van Til melyik oldalon áll. (Híres Barth és Brunner kritikájának címe: Az új modernizmus 83 ) Vagy talán holmi egyházpolitikai megfontolások miatt díjazták volna Van Til munkáját? Lehetséges. Mindenképpen érdekes, hogy ezután Török Istvánt hívják meg professzornak. Ismerkedjünk Török kijelentésről, igéről, Bibliáról vallott nézeteivel, ahogy azokat egy 1936-os pápai konferencián is kifejtette:...gyarló emberek által írott könyv, szemmel láthatóan magán viseli az emberi gyarlóság jegyeit: a történész tévedéseket állapíthat meg benne s kritikát gyakorolhat vele szemben, a természettudós megmosolyoghatja a bibliai világkép kezdetlegességeit... Hogy lehet ez az emberi szó Isten szava? Egyáltalán nem magától értetődően. Ha Isten szólal meg az emberi szón át, akkor csoda történik. Ez a csoda azonban nem történik meg a Biblia mindenik helyén; hol itt, hol ott szólal meg a szavakban a szó, az Ige... Isten igéje tehát a Bibliában sohasem adottság, hanem csak lehetőség. Az Ige úgy van bent a Biblia emberi szavaiban, mint a telefonüzenet a telefondrótban, vagy az izzás a vasban: a kétféle szó megkülönböztethető és megkülönböztetendő, de el nem választható egymástól. Ez volt számomra a mai theológia második nagy tanítása. Ebből ismertem meg a tegnapelőtti theológia tévedését. Az volt a tévedése, hogy a Biblia emberi szavát az isteni szóval azonosította 84 (kiemelések tőlem). Az a baj ezzel az érveléssel, hogy ezek szerint csodák ma egyre ritkábban vannak, hiszen egyre kevesebben veszik komolyan a Biblia tanítását. Lehet, hogy egyesek kezükben tartják a Bibliát, de az még korántsem jelenti azt, hogy Isten igéjét is kezükben tartják - tanítja Török. És ki fogja megkülönbözteni az emberi szót az Igétől és mi alapján? Figyeljük 82 Cornelius Van Til, Debrecen Address, kézirat a Westminster Theological Seminary könyvtárának archívumából, Philadelphia, Pennsylvania 83 teljes címe: The New Modernism, An Appraisal of the Theology of Barth and Brunner, The Presbyterian & Reformed Publishing Company, Philadelphia, Pennsylvania, első kiadás: 1946 84 Török István, A mai theológia és a Biblia, Magyar református önismereti olvasókönyv, MRE Kálvin János Kiadója, Budapest, 1997, 436. o. 18

meg, hogy mit nevez Török István tegnapelőtti theológiának! Hitvallásaink szerint Isten igéje a Bibliában adottság! A II. Helvét Hitvallást idézzük: Hisszük és valljuk, hogy a szent próféták és apostolok kanonikus írásai mind az Ó-, mind az Újtestamentumban Isten igaz igéje; ezért elég tekintélyük van önmaguknak és az nem emberektől származik... 85 Sajnos ez ma tegnapelőtti teológiának számít. Vagy naív teológiának. A naiv theológiai korszaknak a fokán, egészen a felvilágosodásig a Jézus Krisztusról szóló bibliai történetek teljes egészükben históriai tényeknek számítottak... De az újszövetségi Jézus-történetekben nem is az a fontos, hogy megtörténtek-e vagy sem, hanem az üzenetük, a bennük levő kérügma, amelyik a mi emberi egzisztenciánkra nézve döntő jelentőségű... 86 (kiemelések tőlem). Megdöbbentő ilyeneket olvasni, de ez a szomorú valóság. És ez ma sincs másként. Élő példa erre Juhász Tamás kolozsvári teológiai professzor, aki ezt tanítja a Szentírás tévedhetetlenségéről illetve ihletéséről: Olcsó dolog olyant állítani, amire nincs bizonyíték... Ám nem csak a másolók követtek el hibákat: maguk a szentírók is gyarló emberek voltak, akik tévedhettek... A Biblia nem szó szerint, hanem értelme szerint ihletett könyv. 87 Vajon milyen lehet az értelme szerinti ihletés? - kérdezzük. Ki határozza ezt meg? Hogyan döntjük el, hogy mi az ihletett értelme egy adott igeszakasznak? Reméljük, hogy a kedves olvasó előtt is nyilvánvalóvá válik, hogy milyen zsákutcába vezet ez a fajta liberális szemlélet. Akik ezt végre újból felismerték, próbálták meghúzni a vészharangot. Íme egy példa erre. Lehet, hogy későn érkezik ez a vészjelzés, de azért mindenképpen figyeljünk oda: Ha az egyházkormányzásban a hangsúly nem a Biblián és a hitvallásokon van, hatványozottan megnövekszik az ember - legyen az egy testület vagy egy tisztségviselő - szerepe az egyházban. Ha pedig az ember lesz a legfőbb tekintély, akkor a testületi vagy személyi döntésekben egy-egy lobby-érdek érvényesül... A Magyar Református Egyház jelenlegi struktúrája lehetővé teszi, hogy akár egy személy, akár kisebb testületek is, pl. Zsinati Elnökség vagy Zsinati Bíróság vagy egyházkerületi elnökségek, különösebb következmény vagy kontroll nélkül olyan döntéseket is hozzanak, melyek a Bibliával vagy hitvallásainkkal nem egyeznek. A rendszerváltás ugyan szétzilálta azt az egyházkormányzatot, melynek tekintélyét az Állami Egyházügyi Hivatal biztosította, de az elmúlt tíz év folyamán újra létrejött egy olyan új erő- és hatalmi koncentráció egyházunkban, melynek tekintélyét egy nem bibliai megalapozottságú törvénykönyv és az állam által támogatásként nyújtott pénz biztosítja, nem pedig a Biblia és hitvallásaink 88 (kiemelések tőlem). Ha pedig ez mind igaz, akkor mi lesz a következő gyakorlati, konkrét lépés? Vagy még mindig túl korai lenne erről beszélni? Lesz-e reformáció? - kérdezhetjük. Reméljük, hogy igen. Bízunk abban, hogy ez a reformáció új hitvalló reformátori egyházak megalakulásában fog megnyilvánulni. Reméljük továbbá, hogy végre mindannyian okultunk a presbiteriánus belső reformerek, valamint a közömbös tábor példájából. 85 II. Helvét Hitvallás, 1. fej., Kálvin Kiadó, Budapest, 1996, 118. o. 86 Kocsis Elemér, Hirdesd az Igét - Az igehirdetők kézikönyve, A Magyar Ref. Egyh. Zsinati Irodájának Sajtóosztálya, Budapest, 1980, 98. o. 87 Juhász Tamás, Üzenet, Az Erdélyi Református Egyházkerület Gyülekezeti Lapja, IX. évf., 9. szám, 1998. május 1. 88 Sípos Ete Álmos, Hangsúlyeltolódások a MRE teológiájában a rendszerváltás után, elhangzott: 2000. október 14-én Cegléden 19

Zárógondolat Arra buzdítanám az olvasót, hogy úgy tanulmányozza ezt a könyvet, hogy kizárólag a mai magyar protestáns keresztyénség helyzetére és állapotára összpontosítson. Felejtkezzen el arról, hogy ezt a könyvet egy amerikai presbiteriánus teológus írta nyolcvan évvel ezelőtt. Inkább gondoljon arra, hogy olyasvalaki az író, aki komolyan kiértékelte a mai helyzetet és az ige iránt érzett felelősség indította könyve megírására. Ha így olvassuk a könyvet, hiszem, hogy sokat tanulhatunk J. G. Machentől. Megértjük, hogy harcolnunk kell Isten ügyéért - szóval és tettel. Egy ilyen korban különösen, amikor olyan kevés az elkötelezett harcos, amikor a reformáció és a konfesszionalizmus elcsépelt szlogenekké váltak. Ilyenkor méginkább szükséges szembenézni az előítéletekkel és vállalni kell a megbélyegzést. Ne próbáljunk tehát szemet hunyni semmi felett. Hiszen a keresztyén életben nincs arany középút. Csak egy keskeny út van, amelyen járnunk kell. Isten áldásai pedig ehhez az úthoz kötődnek. Kemény harc de rendkívüli lelki elevenség is jellemezte azokat az időket. Remélem, hogy lassan világossá vált előttünk, hogy a kettő együtt jár. Nem részesülhetünk az egyikben a másik megtapasztalása nélkül. A csatát pedig senki sem harcolhatja meg helyettünk. Machen arra figyelmeztet, hogy a mindenkori keresztyéneknek az evangélium hirdetése mellett még van egy fontos feladatuk. Őrködniük kell a hit felett, amely egyszer a szenteknek adatott (Júdás 3). Jegyezzük meg tehát, hogy kígyót melenget keblében az a keresztyénség, amely közömbösen viszonyul a liberalizmushoz. Ezt a kígyómarást sajnos elődeinknek nem sikerült sem elkerülniük, sem idejében kúrálniuk. Ennek megfelelően, a mai magyar protestáns keresztyénség siralmas állapota nem annyira a kommunizmus, hanem inkább a liberalizmus térhódításának köszönhető. Ezt is tudomásul kellene már venni. Ha elolvassák ezt a könyvet és elgondolkodnak az esetleges tennivalókon, azt kívánom, hogy emlékezzenek két nagy reformátori felhívásra. Lutheré az egyik, Machené a másik. Luther ezt mondta egykor: Ha a leghangosabban és legérthetőbben is teszek bizonyságot Isten igazságának minden részéről, kivéve éppen arról az egyről, amelyet a világ és a Sátán az adott pillanatban támad, nem vallom meg Krisztust, bármilyen bátran is teszek bizonyságot Róla. Ahol a csata tombol, ott mérettetik meg a harcos hűsége. Ha ő éppen azon a ponton hátrál meg, hiába állja meg a helyét minden más csatatéren, mert megfutamodott és szégyent vallott 89 (kiemelések tőlem). J. G. Machen pedig a tőle megszokott csendes határozottsággal, így próbálta cselekvésre bírni a princetoni kápolnában összeseregletteket: Testvéreim, vajon mit fogtok tenni ezekben a válságos időkben? Mert micsoda idők ezek ehhez nem fér kétség! És milyen dicsőséges lehetőségeket tartogatnak! Vajon a világ mellett fogtok-e állni? Visszariadtok-e a vitáktól? Csak ott fogtok bizonyságot tenni Krisztus mellett, ahol a bizonyságtevés semmibe sem kerül? Úgy élitek majd át ezeket a mozgalmas, mindent felkavaró napokat, hogy nem juttok valódi döntésre? Vagy pedig megtanuljátok a keresztyén történelem leckéjét?! Vajon ha tanulmányozzátok a helyzetet és elmélkedtek azon, megértitek-e, hogy mi rejlik a felszín alatt? Vajon fogtok-e reménykedni, és fogtok-e imádkozni, de nem a mai állapotok puszta meghosszabbításáért, hanem a 89 Clark Pinnock, A New Reformation: A Challenge to Southern Baptists, Jewel Books, Tigerville, S.C., 1968, 2. o. 20