Joanne Fluke Áfonyás muffin és gyilkosság
Joanne Fluke Áfonyás muffin és gyilkosság Hannah Swensen titokzatos esetei
A könyvben található recepteket az Illia & Co. Kiadó gyûjtötte, magyarította és adja közre az eredeti jogtulajdonos beleegyezésével. A fordítás az alábbi kiadás alapján készült: Joanne Fluke: Blueberry Muffin Murder Hannah Swensen Mysteries Kensington Publishing Corporation All rights reserved Hungarian translation: Zacher Stefánia, 2007 Egyedül jogosított magyar nyelvû kiadás. A kiadó minden jogot fenntart, a részletek közlésének jogát is az írott és az elektronikus sajtóban. Illia & Co. Kiadó 2007 ISBN 978-963-87148-4-8 Felelõs kiadó az Illia & Co. Kft. ügyvezetõ igazgatója Kiadóvezetõ: Horváth Ildikó Zsuzsanna Kontrollszerkesztõ: Birman Erzsébet Mûszaki szerkesztõ: Keresztes Júlia Nyomdai elõkészítés: Eredeti Bt. A borítót tervezte: Berkes Dávid Nyomtatta: Kaposvári Nyomda Kft. Felelõs vezetõ: Pogány Zolán igazgató
A könyvet Billie-nek, Mose menyasszonyának ajánlom.
Köszönetnyilvánítás Köszönetem fejezem ki ügybuzgó kóstolóimnak. Kemény munka, de valakinek ezt is el kell végeznie. Külön köszönet Ruelnek, akinek három tucat sütetnyi Áfonyás muffin kóstolgatása után kicsit lilás színû lett a bõre, és Lynnek, mert rajongott Lisa varázslatos csokisáért. Köszönet nagyra becsült szerkesztõmnek, John S-nek, aki mindvégig csupa ötlet és lelkesedés volt, továbbá mindenki másnak a Kensingtonnál, akitõl támogatást és bátorítást kaptam. Óriási köszönet Terry Sommersnek, õ vizsgáztatta a receptjeimet. (Ugye forró a sütõd, Terry?) Köszönöm Jamie Wallace-nek a hivatalos Hannah Swensen weboldal, a továbbfejlesztését. És nagyon köszönöm új barátaimnak, akik e-maileket írtak nekem, amelyekben elmondják, hogy szinte annyira szeretik Hannah Swensent és népes családját, mint jómagam.
Elsõ fejezet Hannah Swensen meghökkentõ érzésre ébredt. A teste meleg volt, ám az orra, akár a jégcsap. Felült az ágyban, kitapogatta a villanykapcsolót, s a levegõben úszkáló leheletpamacsait bámulta. Nem csoda, ha hideg az orra! Már megint kialudt a kazán, holott a Minnesota állambeli Lake Edenben éppen egy február-közepi hideghullám tombolt. Móse! Hol vagy? Hannah körülnézett a hálószobában, ám kandúrszobatársának nyoma sem volt a megszokott helyeken. Nem fészkelt a narancssárga színû macska a szennyeskosár kipárnázott mélyén, az öltözõasztal tetején is csak a szokásos könyvek hevertek, az ablakpárkány pedig, ahonnan jó kilátás nyílt a madáretetõre, üres volt. Hanem az ágy kellõs közepén egy méretes kupac dudorodott. Hannah egy pillanatig rábámult. Ahhoz túl kicsi volt, hogy az egyik párnája legyen, egy kóbor fél pár zoknihoz viszont túl nagy. Felemelte hát a takarót: az ágya közepén macskaszobatársa kucorgott, és csak úgy szívta magába az elektromos hõtakaró melegét. Te meg mit csinálsz itt? kérdezte meglepetten szemlélve hajmeresztõen független kandúrját. Móse ritkán bújik pár percnél tovább a takaró alá, és vele együtt aztán soha. Biztosan a hideg hajtotta õt a paplan és a takaró alá. Pedig neki még bundája is van! 7
És mintegy végszóra, pokoli pityegéssel megszólalt az ébresztõóra. Ideje felkelni ebben a pirkadat elõtti fagyban, pedig Hannah igazából mást sem akart, csak visszabújni a takarók alá. Felsóhajtott, majd vonakodva átlendítette lábát az ágy szélén és a papucsa után tapogatózott. Az egyiket tüstént megtalálta. A bal lábát bele is bújtatta, és kísérletet tett, hogy megtalálja a papucs párját. Ez beletelt egy percbe, mivel az ágy lábánál rejtõzködött a lábbeli. Amire Hannah megtalálta és belebújt, már dobpergésszerûen csattogtak a fogai. Gyere, Móse, ma van a nagy nap! Hannah a legmelegebb köntösét vette fel a steppelt ereklye Lake Eden egyetlen turkaboltjából származott, és megkötötte az övét. Aztán addig hajtogatta a takarókat, amíg Mósénak már nem volt hová bújnia. Hideg van, tudom. Majd a kandalló elõtt reggelizünk. Móse agyában az éhség gyõzedelmeskedett a kényelem felett, mert nesztelen léptekkel követte Hannah-t a konyhába. Hannah felkapcsolta a lámpát, és hálásan felsóhajtott, amikor látta, hogy mûködött a kávéfõzõ idõzítõje. Töltött magának egy csésze erõs kávét, két kezébe fogta a csészét, és belekortyolt az égetõen forró italba. Nincs is jobb a forró kávénál egy hideg reggelen. Aztán megtöltötte Móse tálkáját a cicarágcsával, majd a kávéját és Móse reggelijét bevitte a nappaliba. Amint felkattintotta a falon a kapcsolót, életre kelt a kandalló, Móse pedig a lángok elé telepedett, hogy ott költse el a reggelijét. Hannah odahúzott magának egy széket, lábát a kandallószerszámoknak kialakított párkányon pihentette, és hálát rebegett a gázkandalló csodájáért. Noha jobban kedvelte az igazit, amelyben jó illatú cédrussal és fenyõvel lehet tüzelni, viszont a gázkandalló sokkal kényelmesebb. Sosem kellett fát felcipelnie második emeleti öröklakásába, sem a hamut összesöpörni és levinni egy fémpitliben a garázsban lévõ kukához. Az övé szöszmötölésmentes kályha volt, és instant-me- 8
leg. Egy kattintás: bekapcsolva. Egy kattintás: kikapcsolva. Miközben lábát melengetve a koffein reggelt beindító hatására várt, Hannah távoli csörömpölést hallott az alagsor alvilági fertályából. Valaki dolgozott a kazánon. Vajon melyik korán kelõ értesítette a karbantartókat? Hannah ezen tûnõdött a kávéját hörpölgetve. Mindegyik épület külön kazánnal rendelkezett, az övében négy lakás volt, kettõ az elsõ, kettõ pedig a második emeleten. Nem valószínû, hogy az egyik földszinti lakásban lakó Mrs. Canfield figyelt volna fel a problémára. Egyszer elmondta Hannah-nak, hogy õ csak tíz után szokott felkelni, és a kazán olyankor már vidáman mûködik. A Mrs. Canfield fölött lakó vénkisasszonyok, Clara és Marguerite Hollenbeck a héten nem tartózkodnak a városban. Hétfõn benéztek Hannah sütizõjébe, hogy tudassák vele, a Bethany Lutheránus Kollégiumban vesznek részt egy bibliaoktatási értekezleten. Közvetlenül Hannah alatt a Plotnik család lakott, minden bizonnyal õk hívták ki a karbantartókat. Phil és Sue négy hónapos kisbabája idõnként még kikövetelte magának a cumisüveget az éjszaka közepén. Köszörülés zaja hallatszott az alagsorból, és Móse meglepetten emelte föl fejét a tálkájából. A köszörülést csörgõ-zörgõ hangok követték, s hirtelen meleg levegõ áradt ki Hannah légkondicionáló készülékébõl. Ismét üzemelt a kazán. Megnyugodhat, nem kell bekapcsolva hagynia a gázkandallót Mósénak, és a kóláit sem kell berakni a hûtõszekrénybe, nehogy megfagyjon az ital és szétpukkantsa a dobozok tetejét. Készülõdnöm kell, Móse. Hannah megpaskolta a cicát, lenyelte kávéja maradékát, majd kikapcsolta a kandallót. Amint visszavitte a macska tálját a konyhába és friss vizet tett bele, máris a fürdõszobába indult. Mozgalmas nap lesz a mai, tonnányi sütit kell megsütnie. A Süti Éden kávézó és sütöde tulajdonosaként szerzõdésben vállalta, hogy õ biz- 9
tosítja a teasüteményeket a Lake Eden-i Téli karnevál rendezvényeire. Hannah elfordította a csapot, beállította a vízhõmérsékletet, belépett a gõzzel teli zuhanyzókabinba, s máris Bascomb polgármester és a karneváli szervezõbizottság elképzelésein járt az esze. Ha sikerrel járnak, a Téli karnevál felpezsdíti Lake Eden életét az esztendõ egy olyan idõszakában, amikor mindenkinek nagyon jól jön némi üzleti fellendülés. Télen nemigen ment az üzlet ebben a minnesotai kisvárosban, és mindenkit lelkesedéssel töltött el a teli zsebbel érkezõ vendégsereg kilátása. A nyári hónapokban Lake Eden népszerû turistaparadicsom volt, olyankor ellepték a várost a látogatók. Minden évben a horgászszezon elsõ napján hosszú sorokban gördülnek végig Lake Eden utcáin az utánfutókon vontatott csónakok, hogy a horgászok szerencsét próbáljanak a városka határában húzódó tavon. Pirkadattól alkonyatig csónakok pettyezték az égszínkék vizet, és rekordszámú süllõt fogtak ki a mélyérõl. Az Éden-tó azonban többet kínált jó horgászásnál. Festõi partjaival, homokos fövenyével kedvelt családi üdülõhely is volt. Virágzott a nyaraló-bérbeadási üzlet, a szerencsés helybéli tulajdonosok a haszonból törleszthették jelzáloghiteleiket és felhizlalhatták bankszámláikat az ínséges téli hónapokra. Amikor véget ért a nyári szezon a szeptember elsõ hétfõjére esõ Labor Day után, ami itt éppúgy a munka ünnepe, mint más országokban május 1-je, a turisták és a nyaralók elhagyták a várost. A tóra nézõ szép éttermek bezárták a grillsütödéket, a Horgászparadicsom boltnak bedeszkázták a kirakatait, s a hajókikötõ stégjét lánccal zárták le a téli hónapokra. Mire a fák levelei elkezdték felölteni õszi színeiket, már csak az állandó lakosok maradtak a városban. Hannah kedvelte az õszt. Hûvösek voltak az esték, a közelgõ hó illatától terhesek, s amikor reggelente munkába ment, az országút szélén zúzmara 10