A háttértárak a program- és adattárolás eszközei. Míg az operatív memória (RAM) csak ideiglenesen, legfeljebb a gép kikapcsolásáig őrzi meg tartalmát, a háttértárolókon nagy mennyiségű adat akár évtizedekig is tárolható áram nélkül.
A háttértár olyan számítógépes hardverelem, mely nagy mennyiségű adatot képes tárolni, és azokat a számítógép kikapcsolása után is megőrzi. Napjainkban mágneses, optikai, valamint elektronikus háttértárakat használunk.
Hajlékonylemezes háttértárak (FDD Floppy Disc Drive) Merevlemezes háttértárak vagy winchester (HDD Hard Disc Drive)
Jellemzői: Hajlékonylemezes háttértárak 3,5 inch átmérőjű, a kapacitása 1,44 MB. Nagyon érzékenyek a külső behatásra! (hő, víz, karcolás stb.) Elavult, mert kicsi és lassú 512 Bájt
Merevlemezes háttértárak A mágneses elven működő háttértárolón helyezkedik el a mai számítógépekben az adataink többsége, mivel a winchester rendelkezik a legnagyobb tárolókapacitással, leggyorsabb adat átviteli sebességgel. Lényeges, hogy a hajlékonylemezekkel ellentétben a winchestereknél az adathordozó lemezt és az író-olvasóberendezést egybe építik. Feladata a számítógép üzemelése során az adatok tárolása, hogy áramszünet esetén adataink ne vesszenek el. Fordulatszáma 5400 fordulat/ perc Kapacitásuk MB-tól TB (Terabájt)-os méretekig változik.
Az első merevlemezt az IBM angliai Winchester városa mellett található Hursley-parki laboratóriumában fejlesztették ki, ezért kapta a winchester nevet.
Működési elv: Az adatok tárolása a lemez felületébe égetett vagy apró lyukacskák (pits) segítségével történik. Ezek a lyukacskák (pits) a lemez közepéből kiinduló spirál mentén kerülnek elhelyezésre.
A CD tárolókapacitása 650 MB, 700 MB, 800 MB, 900 MB. (több mint 300 ezer gépelt oldal szöveg! ) Sebessége az egyszeres CD olvasónak 156 Kbit/s. Léteznek 4x - 52x-es sebességűek A CD-ROM drive (meghajtó): alkalmas lehet CD-ROM, CD-R és CD-RW ill. DVD-ROM, DVD-R és DVD-RW olvasására és írására is.
CD vagy CD-ROM csak olvasható, az írása gyárilag történik 100% visszaverő képesség CD-R (Recordable) egyszer írható 40% visszaverő képesség CD-RW (ReWritable) újra írható, de csak a teljes lemez törölhető 20% visszaverő képesség
A DVD tárolókapacitása 4,7; 9,4; 8,5; 17 GB Tárolókapacitása a CD-hez képest min. 7-szeres. DVD-5: 1 oldalas 1 rétegű, aminek tárolókapacitása 4,7 GB DVD-9: 1 oldalas 2 rétegű, aminek tárolókapacitása 8,5 GB. Az első réteg félig áteresztő (ez egy arany vagy szilícium réteg) DVD-10: 2 oldalas 1 rétegű, aminek tárolókapacitása 9,4 GB DVD-18: 2 oldalas 2 rétegű, aminek tárolókapacitása 17 GB
Optikai háttértárak kapacitása: CD 120 mm 640/700 MB 72/80 perc 80 mm 210 MB 22 perc DVD Egy oldalról olvasható Két oldalról olvasható Egy rétegű Két rétegű Egy rétegű Két rétegű 120 mm 4,7 GB 8,4 GB 9,4 GB 17 GB DVD 5 DVD 9 DVD 10 DVD 17 80 mm 1,4 GB 2,6 GB 2,8 GB 5,2 GB
Archivált dokumentumok, képek, módosítást nem igénylő programok tárolására ideális adathordozó a CD (Compact Disk) Előnye: sok adatot lehet vele egy igen kicsi helyre összezsúfolni és igen könnyedén továbbítani. Hátránya: karcolódás miatti-adatvesztés Főbb felhasználási területe: óriási változatlan adathalmazok, lexikonok, törvénytárak, telefonkönyvek, program-installációs csomagok tárolása
A Blu-ray lemez a DVD-nél 5-ször több, 25 (illetve a duplarétegű 50) GB adat tárolására képes. hagyományos DVD lemezek továbbfejlesztett változata. Lényege, hogy amíg a szabványos DVD lemezek olvasására 650 nanométer hullámhosszúságú vörös fényű lézert használnak, addig ezeket a lemezeket 405 nm hullámhosszú ibolya színű lézer fénnyel lehet írni/olvasni.
Flash memória: Gyors,törölhető és újraírható memória,mely félvezető alapú. Ez a fajta memória elektronikus elven működik,ami azt jelenti,hogy az adatokat áram ellátás nélkül is tárolja. Pendrive Memória kártyák
A Pen Drive neve onnan ered, hogy külsőre olyan, mint egy (kihúzófilc), azonban a belsejében egy Flash EEPROM lapul, amelynek kapacitása 32 MB -128 GB-ig terjed. Olvasási sebessége USB 2.0 feltételek megléte esetén 6 MB/s. Írni valamivel lassabban lehet. A tárolt adatok várható elérési élettartama 10 év, kb. 10000-szer írható.
Előnyük, a kis helyigény, valamint nem tartalmaznak forgó, mozgó alkatrészeket, melyek meghibásodhatnának, fizikai sérülésekkel szembeni ellenállóság, újraírhatóság. Hátrányuk, az adatok írásának és olvasásának viszonylagos lassúsága (a többi háttértárhoz képest).
A memóriakártyák manapság nagyon jelentős adattároló eszközzé váltak. A méretük kicsi, de a kapacitásuk igen nagy. A memóriakártyák elektronikusan írható és olvasható adattárolók. A legelterjedtebb memóriakártya típusok: Multi Media Card(MMC) és a Secure Digital(SD) Működésben abban térnek el egymástól,hogy az MMC kódolatlanul tárolja az adatokat az SD pedig biztonságosan. XD Pricture Card A FujiFilm és az Olympus által készített kártya típus. Egyik legkisebb memóriakártya típus. Mostanság 16MB és 2 GB-os kapacitás között keresgélhetünk.