Kedves Olvasóink, bevezető mivel a Bencés Kiadó, amelynek több, mint hat éve vezetője vagyok, 2010-ben meglehetősen nehéz évet zárt, bizonyos értelemben talán azt is lehetne gondolni, hogy a gondjainkat szeretném Önökkel megosztani. Én azonban szívesebben gondolok arra, hogy az elmúlt években valamit elmulasztottam, és most ezt szeretném pótolni. Hogy mit is? Valószínűleg azt, hogy kevéssé avattam be Önöket a Kiadó történetébe, célkitűzéseibe, és azokba a próbálkozásokba, amelyek mögöttünk (és előttünk) állnak. a kezdetek A Bencés Kiadó a rendszerváltás után indult, 1992-ben, Somorjai Ádám atya vezetésével. Mint apátsági kiadó, kezdettől fogva fontosnak tekintette azoknak a szerzetesi értékeknek a megosztását, amelyeket a kiadó történetében mindmáig élő és gyarapodó bencés lelkiségi sorozat képvisel. A kezdeti időben a hazai könyvpiac és az egyházi könyvkiadás meglehetősen sok irányba indult el, nem nagyon látszott, hogy az egyes kiadók saját profilja hogyan alakul. Ádám atya érdeme az is, hogy elindította a budapesti könyvesboltot, amely 2009. júliusáig nagyon jó helyen, a belvárosban a Ferenciek terén volt megtalálható. Közben Ádám atya átadta a kiadó vezetését másoknak, akik egyrészt megörökölték az általa kijelölt irányt, másrészt a bencés közösség tagjaiból álló Kiadói Bizottsággal próbálták ezt továbbfejleszteni. A könyvpiac azonban mindeközben differenciálódott, s a kiadványok egyre kevésbé képviseltek egy markáns kiadói szemléletet. Mondhatnánk azt is, hogy a Bencés Kiadó könyveit kevés kivételtől eltekintve nem nagyon lehetett megkülönböztetni a többi egyházi kiadó könyveitől. új vezetés és koncepció Amikor 2003-ban Várszegi Asztrik főapát úr elindította a Főapátság Kulturális és Turisztikai Igazgatóságát, és megbízott annak vezetésével, egyik fontos feladatként jelölte meg a Bencés Kiadó tevékenységének és szervezeti felépítésének átgondolását. A keresztény könyvkiadás akkori helyzetét megvizsgálva világossá vált, hogy azzal a profillal, amivel a kiadó addig dolgozott, nagyon kevés esély van a hosszútávú fennmaradásra. A megfelelő bevétel biztosításához egyre inkább olyan könyvekre lett volna szükség, amelyek alacsony költséggel, nagy példányszámban előállíthatók. Az a veszély állt fenn, hogy a Bencés Kiadó az egyébként is telített jámborsági irodalom piacán jelentéktelen és egyre rosszabb esélyekkel induló tényezővé válik. Sok töprengés és mérlegelés után, amelyben nagy segítségemre voltak mindig azok a közgazdászok (Balogh Ágnes, Csik István, Papp Emília), akikkel együtt dolgoztam és dolgozom, arra a felismerésre jutottunk, hogy két olyan piaci szegmens van,
amelyben a Bencés Kiadó szolgálatot tehet a hívő és a kereszténységre nyitott olvasóknak: a szerzetesi irodalom kiadásának folytatása és egy olyan teológiai sorozat elindítása, amely a teológiát a maga dinamikus voltában mutatja be. markáns profil: 1. szerzetesi irodalom Amikor szerzetesi irodalomról beszélek, akkor igazában az esetek túlnyomó többségében monasztikus irodalmat értek ez alatt. A szó azt a szálat emeli ki az igen gazdag és sokrétű szerzetesi hagyományból, amelyet némi leegyszerűsítéssel a bencés regulát követő spirituális örökség képvisel. Persze nagyon izgalmas olvasmányokat válogathatnánk ferences, dominikánus, jezsuita stb. szerzőktől, vagy az újabb szerzetesi és lelkiségi mozgalmak kiadványaiból, de mi mégis következetesen egy olyan hagyományhoz ragaszkodunk, amely a Nyugati Egyházban a hatodik századtól elevenen él, és megítélésünk szerint igen sok és hasznos tanulsággal szolgálhat a 21. századi olvasó számára is. Mi ennek a hagyománynak a sajátja? Mindenekelőtt az, hogy a szerzetességet a kereszténység megéléseként nem egy speciális cél vagy feladat érdekében létrehozott életformaként értelmezi, hanem egyszerűen Krisztus követéseként, és mindez egy olyan világban körvonalazódik és válik tapasztalattá, amely nem evidens módon keresztény. Ebben a hagyományban igen fontos szerep jut a csendnek, az imádságnak, a közösségnek, és a világ elfogadásának. Ha mindezt kibővítjük még azokkal a (4-5. századbeli) szerzőkkel, akikre Szent Benedek hivatkozik, valamint a Keleti Egyház szerzetesi tapasztalatával, akkor egy nagyon ősi és gazdag spirituális örökség birtokába jutunk, amelynek újraolvasása és értelmezése nem csak a szerzetesek, hanem egyszerű hívők számára is gazdag életvezetési és lelki tanítással szolgálhat. Amikor továbbvisszük és a régiek újrakiadása mellett évről évre friss kötetekkel bővítjük a lelkiségi sorozatot, éppen e hagyomány a nagyközönség számára is könnyen befogadható olvasását és megértését tesszük lehetővé. Azok számára pedig, akik még mélyebb ismeretre vágyakoznak, mindenekelőtt André Louf és Enzo Bianchi könyveit ajánljuk. Mindkettőjükről elmondható, hogy a kortárs monasztikus lelkiség talán legnagyobb mesterei, műveik sok nyelven olvashatók, s arra különösen is büszkék vagyunk, hogy kiadónkat André Loufhoz egészen haláláig mély baráti kapcsolat fűzte, Enzo Bianchival pedig eleven kapcsolatban állunk. Tehát az a lelkiségi hagyomány, amelyet képviselünk, egy nagyon sajátos és hitünk szerint igen termékeny öröksége az egyháznak. 2. Napjaink Teológiája: A Napjaink Teológiája sorozat hátterében az a szándék áll, hogy magyar nyelven elindítsunk egy olyan válogatást, amely rálátást kínál a legfrissebb teológiai eredményekre, de amely mégsem szakteológusok viszonylag szűk köre számára érthető, hanem talán egy szélesebb, teológiára fogékony olvasóközönség számára is.
Nem állítom ezzel, hogy magyar nyelven hál Istennek már ne lennének elérhetők fontos teológiai munkák, de a teológiai könyvkiadást egészen a legutóbbi időkig inkább az esetlegesség jellemezte, mint valamiféle koncepció. Úgy gondolom, hogy ez régi probléma, hiszen mindez jószerével elmondható az 1945 előtti teológiai könyvkiadásról is (bár nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy szinte egészen a II. Vatikáni Zsinatig a fontosabb művek latinul íródtak, amely a teológiai oktatás nyelve is volt), a kommunizmus éveiben pedig a teológia mint érdeklődésre számot tartó tudomány gyakorlatilag kikerült az értelmiségi beszédből. Tudjuk persze, hogy mindeközben Nyugat-Európában volt magyar nyelvű teológiai könykiadás, és talán itt is érdemes hangsúlyozni a hiánypótló Teológiai Kiskönyvtár megjelenését. A Napjaink Teológiája sorozat első kötetének megjelenését (2005) nagyon alapos előkészítő munka előzte meg, ugyanis már több, mint egy évvel előtte megkerestünk nyelvterületenként olyan bencés teológusokat, akik Európa nagy egyetemein tanítanak, és azt kértük tőlük, hogy állítsanak össze egy tíz könyvből álló listát azokból a frissen megjelent teológiai könyvekből, amelyeket a saját nyelvterületükről fontosnak és fordításra érdemesnek ítélnek. A javaslatok beérkezése és feldolgozása után állt össze az a kezdő lista, amely aztán később már egy folyamatos párbeszéd keretében alakult és bővült. A külföldi kiadókkal való személyes kapcsolat felvétele miatt két egymást követő évben is kimentem a Frankfurti Könyvvásárra, és ez sok tapasztalattal szolgált. Talán vannak, akik megkérdezik, hogy egy olyan korban, amikor az idegennyelvű könyvek könnyen hozzáférhetők, sőt, amikor a legfontosabb műveket angolra is lefordítják (és részben vagy egészben az interneten is elérhetők), mi szükség van arra, hogy magyar nyelven kortárs teológiai könyveket jelentessünk meg. Olyan probléma ez, ami nem csak a teológiát, hanme az összes szellemtudományt érinti, és nagyon egyszerűen azt a választ lehet adni a kérdésre, hogy ha egy gondolat magyar nyelven nem olvasható, a róla való beszéd is kivész a nyelvből. Ha a kortárs teológia magyar nyelven nem olvasható, nem születnek meg a megfelelő terminusok, nem kerülnek be a nyelvbe a megfelelő fordulatok, akkor a róla való beszéd sem szerepel a nyelv lehetőségei között. Sejthetően, ha a magyar nyelvű tudományos könyvkiadás megszűnne, akkor a nyelv és a gondolkozás súlyos veszteséget szenvedne, hiszen a praktikus élet és kommunikáció szintjére szorulna vissza. A kortárs teológiai könykiadással tehát olyan szolgálatot vállaltunk, amely a teológiát úgy mutatja meg, mint egy fejlődő, a problémák sokszínűségét felvető folyamatot. A naprakészség azért fontos, hogy a bennünket érintő problémákhoz is legyen nyelvünk. Gyerekkönyvek Váratlan örömként jelent meg számunkra gyerekkönyveink sikere. Ezt a területet kísérletként indítottuk el: kíváncsiak voltunk, tudunk-e itt hitelesen megszólalni. A könyvek nagyon gyorsan népszerűvé váltak, ami nem kis részben kiváló grafikusunknak, Schmal Rózának is köszönhető. A gyermek imakönyv például e pillanatban a kiadó egyik legnépszerűbb könyve. A siker felbátorított bennünket, mind a folytatásra, mind pedig a bővítésre. Pillanatnyilag egy francia kiadóval tárgyalunk esetleges közös kiadványok elindítására.
Historia Pro Futuro Nem beszéltem még a Historia Pro Futuro sorozatunkról, amelyben ideáig három könyv jelent meg, mindegyik kuriózumnak számít a maga nemében. A sorozat nyitókötete a holokauszttal foglalkozik, mégpedig úgy, hogy nagyon személyes vallomások összegyűjtésével embermentők és túlélők beszélgetésének lehetünk tanúi. A második kötet a holland Kees Teszelszky könyve a magyar koronáról, amely a nemzeti identitás kérdését vizsgálja a jelentések és szimbólumok tükrében. A harmadik kötet Somorjai Ádám Mindszenty-kutatásainak fontos darabja, amely VI. Pál pápa és Mindszenty József bíboros viszonyát dolgozza fel. Ez a sorozat továbbra is nyitott olyan könyvek kiadására, amelyek a múlt vagy a történelem újszerű olvasatát adják. Csapat Kiadványainkban és új sorozatainkban nem csak a művek jó megválasztására ügyelünk, hanem arra is, hogy megbízható fordítókat és lektorokat találjunk A fordítás és lektorálás mellett van egy olyan terület is, amelyet illetően a kiadók többsége nagy kísértést érez arra, hogy spóroljon: a szöveggondozás. A jó szöveggondozásból az olvasók többnyire csak annyit vesznek észre, hogy jól érthetők a mondatok, jó helyen vannak az írásjelek és elválasztások. Vagyis azt is mondhatnánk, ez egy olyan munka, aminek inkább csak a hiányát vesszük észre. Fontos számunkra, hogy ezen a területen évek óta Schmal Alexandrával dolgozunk. Lényegében három grafikussal dolgozunk (Schmal Károly, Szüts Miklós, Schmal Róza), akik maradéktalanuk segítségünkre vannak abban, hogy olyan könyveket adjunk ki, amelyek esztétikailag is örömet okoznak. Budapesti bolt A kiadó története szempotjából fontos év volt a 2009-es, amikor fel kellett adnunk a Ferenciek terén levő boltot. E történet hátterében egy nagyon egyszerű döntés állt: az ingatlan tulajdonosa úgy felemelte a bérleti díjat, hogy az azon az alapterületen a mi könyveinkből nem volt kitermelhető. A kiadó számára súlyos krízist jelentett ez a helyzet, hiszen két lehetőség közül kellett választani: vagy abbahagyjuk a könykiadást, vagy előremenekülünk. Ekkor született a döntés, hogy vegyük bérbe a Károlyi Mihály utcában levő üzlethelyiséget. Sokan ezt úgy értelmezték, hogy no lám, a Bencés Kiadónak olyan jól megy, hogy a kicsi üzlet helyett egy nagy és elegáns üzletet tud nyitni a belváros egyik legforgalmasabb utcájában. Mi azonban láttuk, hogy ennek az üzletnek a bérleti díját nehéz lesz kitermelni. Az üzlet kínálatát eleve úgy alakítottuk ki, hogy a saját könyvek mellett egy igényes, tematikus válogatást kínáljunk más kiadók teológiai és spirituális kiadványaiból. Ehhez jött még, hogy az apátsági termékek skálája az elmúlt években olyan szépen alakult Pannonhalmán, hogy egy igazi és érvényes kínálattal állhattunk elő a budapesti boltban is. A Károlyi Mihály utcába levő üzlet éppen ezért olyan hellyé vált, ahol az összes apátsági termék egy helyen megvásárolható.
anyagi alapok - terjesztés Az elmúlt év ennek ellenére nem volt könnyű, bár azt is be kell vallanom, hogy a kiadó az utóbbi években egyre nagyobb sikerrel indul hazai és nemzetközi pályázatokon. Ez igen nagy előrelépés ahhoz képest, hogy a kezdeti időkben úgy tűnt, esélyünk sincs pályázati pénzekre. Mostanra azonban mind a kiadványok tematikája, mind igényességük meghozta a pályázati sikereket. A jelenlegi budapesti bolt azonban mindezzel együtt komoly anyagi terhet jelent. Vásárlóink közül sokan nem is gondolják, hogy minden vásárlásukkal a kiadót támogatják. Nagyon fontos számunkra, hogy megőrizzük bizalmukat. Érdekes módon a teológiai sorozat kötetei nehezen kerülnek fel azoknak az oktatási intézményeknek a listájára, ahol teológiai képzés folyik. (Gánóczy Sándor kiváló szentségtani bevezetőjét például, amelyet Európa számos országában tankönyvként használnak és jónéhány kiadást ért meg, itthon még nem fedezték fel). Közben pedig azt is érzékeljük, hogy könyveinket vidéken nem vagy alig ismerik. Miközben törzsvásárlóink száma folyamatosan növekszik, valahogy mégsem alakult ki az a háttér, amelyre biztonsággal számíthatnánk. Könyveinket többnyire ezer, ritkán ezerötszáz példányban adjuk ki minden első kiadásra, de ezt a számot már jóval meghaladja a törzsvásárlók száma. Nagyon sokszor arra gondolok, milyen nagy segítséget jelentene, ha törzsvásárlóink egy kicsit a kiadó ügyének képviselőivé is válnának és segítségünkre lennének abban, hogy a könyv megtalálja olvasóját. Vagyis nem egyszerűen arra gondolok, hogy a könyv vevőre találjon, hanem sokkal inkább arra, hogy olyan olvasóra, aki örömmel és haszonnal forgatja. Évről-évre igényes katalógust jelentetünk meg, amelyben szinte a teljes kínálatunk szerepel. Érzékeljük azt is, hogy a katalógus megjelenését követően feltámad az érdeklődés szinte minden könyvünk iránt. Nagyon nagy reményeket fűztünk ahhoz, amikor bekerültünk a nagy könyvláncok (Libri és Alexandra) terjesztési hálózatába. Ugyanakkor az is kiderült, hogy itt nincs beleszólásunk sem abba, hogy milyen könyvünk kerüljön ki a polcokra, sem pedig abba, hogy hova. Sajnos ezekben a könyvesboltokban mindmáig a teológia és az ezoterika sajátos konfúziója érvényesül, és például esélyünk sincs arra, hogy a teljes teológiai sorozat a maga egészében megpillantható legyen. Közben a könyvláncokba való bekerülés óhatatlanul azzal is járt, hogy meg kellett emelnünk a könyvek árát, hiszen az itt normálisnak számító bizományosi árrés elvitte a mi árrésünk nagy részét. Hosszas gondolkozás után egyetlen lehetőséget láttunk arra, hogy olvasóink többé-kevésbé normális áron jussanak könyveinkhez a mi boltjainkban is: létrehoztuk a törzsvásárlói rendszert. Az idei év nagy feladatának tekintjük, hogy erősítsük az értékesítést, különösen vidéken. Ere egyrészt külön munkatársat szeretnénk felvenni, másrészt számítunk olvasóink és törzsvásárlóink minden tanácsára és segítségére.