Hetednapi Adventista Egyház

Hetednapi Adventista Egyház GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV

Copyright 2000 by the Secretariat, General Conference of Seventh-day Adventists Fordította: Hegyes Horváth Csilla és Hegyes Horváth Géza Lektorálta: dr. Hangyás László, Ócsai Tamás, Ősz-Farkas Ernő, Szabó László, Szilvási András.

Hetednapi Adventista Egyház GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV Pécel, 2006

Copyright General Conference of Seventh-day Adventists, 2005 Copyright Hetednapi Adventista Egyház Magyar Unió, 2006 Készült a Generál Konferencia által 17., revideált kiadásként megjelent Seventh-day Adventist Church Manual alapján. Amennyiben másként nem jelöltük, a bibliai igék idézésénél a revideált Károli-féle fordítást használtuk. A könyvön belüli utalások és a melléklet mutatói az eredeti angol oldalszámozást követik, ezért az eredeti oldalszámokat a törzsszövegben a lapszéleken jelöltünk.

Tartalomjegyzék Bevezetés..............................................19. A Gyülekezeti kézikönyv történelmi fejlődése...................19. A Gyülekezeti kézikönyv tartalma.............................21. A Gyülekezeti kézikönyvben alkalmazandó módosítások szabályai.....................................21. Értelmezési problémák....................................23. Különböző kifejezések használata...........................23. A jelenlegi kiadás..........................................24. 1. FEJEZET Az egyház tekintélye és a Gyülekezeti kézikönyv..............25. Az egyház tekintélye a korai egyházban......................25. Az egyház tekintélye a Hetednapi Adventista Egyházban....25. 2. FEJEZET Az élő Istennek egyháza................................27. Válaszfal nélkül...........................................27. Krisztus megkülönböztetett figyelmének tárgya...............28. Az ellenség ellenállása.....................................29. Az egyház tökéletes Krisztusban............................30. 3. FEJEZET A Hetednapi Adventista Egyház alapvető hitelvei...........32. 4. FEJEZET Isteni alapelvekre épülő szervezet.......................45. A szervezés bibliai alapjai..................................45. A szervezés fontossága.....................................46. Isten szándéka a szervezettel................................47. 5. FEJEZET A Hetednapi Adventista Egyház szervezeti formája.........49. Az egyházvezetés formái...................................49. A Hetednapi Adventista Egyház szervezetének négy szintje...50. Az egyház intézményei.....................................51. A Generál Konferencia mint a legfelsőbb tekintély.............51.

6 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV 6. FEJEZET A gyülekezeti tagság...................................53. A tagság lelki alapja.......................................53. A keresztség evangéliumi követelmény.......................53. A keresztség az egyháztagság feltétele......................54. A keresztség formája...................................54. Lelkészek a keresztség előtt alapos tanítást adjanak a keresztelendőknek................54. Nyilvános vallástétel...................................55. Keresztségi szövetség...................................56. Keresztségi fogadalom és keresztség.........................56. Keresztségi fogadalom..................................56. Keresztségi és Elkötelezettségi Bizonyítvány..................58. A keresztelendők elfogadása.............................60. Ismeretlen tagok fogadása...............................60. A keresztségi szertartás.................................60. Rendes tagság............................................61. Gyülekezeti tagság áthelyezése..............................61. Az áthelyező levél megírásának módja.....................61. A jegyző írja meg a levelet...............................62. A gyülekezeti tagság áthelyezésének alternatív módja..........62. Tagság az áthelyezés ideje alatt...........................63. Válsághelyzet miatt zaklatott tagok átvétele.................63. Statisztikai bejegyzés...................................63. Ha a tagot nem fogadja a gyülekezet.......................63. Gyülekezeti fenyíték alatt lévő tag levelét nem lehet elküldeni...64. Gyülekezeti levél csak rendes tagsággal rendelkezőnek adható...64. A tag beleegyezése nélkül nem lehet elküldeni a gyülekezeti levelet....................................64. A gyülekezeti bizottság nem adhat ki gyülekezeti levelet........ 65. Egyházterületi (misszióterület/csatolt terület) gyülekezet....65. Megszervezett szórványok..................................66. A tagok felvételével és törlésével kapcsolatos kérdések...67. Tagok felvétele hitvallás alapján..........................67. Nevek törlése.........................................68. A hitben meggyengült tagokról ne vezessünk névsort!..........68. Újrakeresztelés...........................................69.

TARTALOMJEGYZÉK 7 Más keresztény közösségekből jövő személyek................69. Hitehagyás és újrakeresztelés.............................70. Nem helyénvaló újrakeresztelés...........................70. 7. FEJEZET Gyülekezeti tisztségviselők és feladataik..................71. Képességek...............................................71. Erkölcsi alkalmasság...................................71. Vallási alkalmasság....................................71. Az egyházat őrizni és táplálni kell........................72. Megbecsülés és tisztelet illeti a lelkészeket és a gyülekezet tisztségviselőit..................73. Az emberek ne kerüljenek túl korán tisztségbe...............74. Akik egységellenesek, nem alkalmasak a tisztségre............75. Veszélyes olyan embereket megválasztani, akik nem akarnak együttműködni másokkal................75. A megválasztáshoz szükséges tagság.........................76. Szolgálati időtartam.......................................76. A felszentelt presbiter (vén).................................76. A gyülekezet lelki vezetője...............................76. Alkalmas az igeszolgálatra..............................77. Szolgálati időtartam...................................77. A presbiter felszentelése.................................77. A gyülekezeti felszentelt presbiterek képzése és szolgálatra való felszerelése............................78. A gyülekezet felszentelt presbiterének szolgálati területe....78. A gyülekezeti munka minden ágának gondozása.............78. Kapcsolata a gyülekezet felszentelt lelkészével................79. Istentiszteletek vezetése.................................79. Keresztségi istentisztelet.................................80. Menyegzői szertartás...................................80. Együttműködés az egyházterülettel........................80. A világszéles mű támogatása.............................81. A tizedfizetés támogatása................................81. A felelősség megosztása.................................81. Első presbiter.........................................82. A felszentelt presbiter hivatalból nem küldött................82.

8 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV Hivatali korlátok......................................82. A gyülekezetvezető........................................82. A diakónus...............................................82. A tisztség fontossága...................................83. Diakónusbizottság.....................................84. A diakónusokat fel kell szentelni..........................84. A diakónusok nem vezethetnek egyházi szertartást............85. A diakónusok feladatai.................................85. A diakónusnők............................................86. A diakónusnők feladatai................................87. Diakónusnő-bizottság...................................87. A gyülekezeti jegyző.......................................87. A gyülekezet szavazata nélkül senkit sem lehet a névsorba írni, sem onnan kitörölni...................................88. Gyülekezeti tagság áthelyezése...........................88. Levelezés a tagokkal...................................88. Küldöttek megbízólevele az egyházterületi (misszióterület) konferencia ülésszakára....................88. A jelentéseket azonnal el kell küldeni......................89. Gyülekezeti feljegyzések.................................89. A gyülekezeti pénztáros....................................89. Szent munka.........................................89. A pénztáros minden gyülekezeti pénz őre...................89. Egyházterületi pénzalap................................90. Szombatiskolai adományok..............................90. Ifjúsági pénzalapok....................................90. Gyülekezeti pénzalap...................................91. Az osztályok pénzalapja................................91. Rendeltetésszerű pénzek védelme..........................91. Személyes irodalom megrendelésére szánt pénz...............92. A tagok általi befizetés helyes módja.......................92. Nyugta gyülekezeti tagoknak.............................92. Az egyházterületnek szánt átutalás helyes módja.............92. Pénzügyi dokumentumok megőrzése.......................93. A pénztárkönyvet ellenőrizni kell.........................93. Bizalmi kapcsolat a tagokkal............................93. Az érdeklődők koordinátora................................93.

TARTALOMJEGYZÉK 9 Gyülekezeti tagságától megfosztott gyülekezeti tisztségviselő... 94. Beiktatási szertartás.......................................94. Megjegyzések.........................................95. Minden tagot bevonni a szolgálatba.......................95. Kiscsoportos szolgálatok................................96. A gyülekezeti felszentelt presbiterek képzése és felszerelése...100. Menyegzői szertartás..................................100. Előkészület a keresztségi szertartásra.....................100. A gyülekezet javainak gondozása és karbantartása...........100. Fontos tisztség.......................................101. Levelezés a tagokkal..................................101. A jelentéseket azonnal el kell küldeni......................101. Személyes használatra szánt irodalom megrendelésére gyűjtött pénz............................102. 8. FEJEZET Gyülekezeti istentiszteletek és összejövetelek.............103. Általános elvek...........................................103. Lélekben való imádás.................................103. A gyülekezeti istentiszteletek és összejövetelek célja...........103. Az imádság háza iránti tisztelet.........................103. A gyermekeket tiszteletadásra kell nevelni..................104. Méltóságteljes viselkedés és csendesség az istentisztelet helyén...105. Gyülekezeti összejövetelek előkészítése.....................105. Vendégszeretet.......................................105. Megbízással nem rendelkező előadók gyülekezeteinkben....106. A zene helye az istentiszteletben...........................106. Lélekkel és értelemmel énekelj!..........................107. A kórusvezetők kiválasztása.............................107. Akik a gyülekezeti zenéről gondoskodnak..................107. Szombati istentiszteletek..................................108. A szombatiskola......................................108. Az istentisztelet......................................108. A szombati istentisztelet szentsége........................109. Az istentisztelet formája...............................109. Hirdetések..........................................109. Nyilvános ima.......................................110.

10 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV Az úrvacsorai istentisztelet................................110. A lábmosás szertartása................................111. Kovásztalan kenyér és erjedetlen bor......................112. A keresztre feszítés emléke..............................113. Krisztus második eljövetelének hirdetése...................113. Az úrvacsorai istentisztelet időpontjának bejelentése..........113. Az úrvacsorai istentisztelet levezetése......................114. Ki vehet részt az úrvacsorán?............................115. Minden tag részesüljön úrvacsorában.....................116. Ki vezetheti az úrvacsorai istentiszteletet?..................116. Úrvacsora a betegek számára...........................116. Az imaóra...............................................116. Adventista ifjúsági osztály.................................117. Az adventista serdülő osztály..............................118. A cserkészcsapat.........................................118. Kalandozók klubja.......................................119. Gyülekezeti misszióórák..................................119. Az összejövetelek ideje.................................119. Könyvek kiosztása szombaton...........................120. Testvéri óra..............................................120. A gyülekezeti bizottság és ülései............................120. Tagjai..............................................121. Tisztviselők.........................................122. Ülések.............................................122. A bizottság munkája..................................122. Az albizottságok.....................................124. Az iskolabizottság összejövetelei...........................124. Otthon és iskola egyesület.................................124. Megjegyzések........................................125. Az istentisztelet formája (elvek).........................125. Az istentiszelet formája................................126. Lábmosás...........................................127. Kenyér és must.......................................127. Az adventista ifjúsági osztály...........................128. Az adventista serdülő osztály............................128. Az összejövetel ideje...................................129. Testvéri óra.........................................129.

TARTALOMJEGYZÉK 11 Albizottságok........................................130. 9. FEJEZET A gyülekezetek osztályai és azok tisztviselői..............131. A személyes missziószolgálatok osztálya.....................131. Személyes missziószolgálatok bizottsága...................132. Személyes missziószolgálatok vezetője.....................132. Személyes missziószolgálatok titkára......................133. Társadalmi szolgálatok/tábeaosztály.....................133. Társadalmi szolgálatok központja........................133. Adventista férfiak csoportja.............................133. A fogyatékkal élőkért végzett szolgálat.....................133. A bibliaiskola koordinátora.............................134. A szombatiskolai osztály..................................134. A szombatiskola-bizottság..............................135. A szombatiskola-vezető................................136. A szombatiskola-vezető helyettes.........................136. A jegyző............................................136. Helyettes jegyző......................................137. A beruházási titkár...................................137. A szünidei bibliaiskola vezetője..........................137. A zenefelelős.........................................137. A zongorista és/vagy az orgonista........................137. A szombatiskoka ágazatainak vezetői.....................137. Az otthoni osztály....................................138. A szombatiskola-tanítók...............................138. A szombatiskola-tanítók értekezlete.......................138. A szombatiskolai tanulmányok..........................139. Szombatiskolai adományok.............................139. Pénzkiadások........................................140. A negyedévi jelentés...................................140. Az adventista ifjúsági osztály...............................140. Küldetésnyilatkozat...................................142. Célkitűzések.........................................142. Tagság az adventista ifjúsági osztályban...................143. Az adventista ifjúsági szolgálatok bizottsága................143. Az adventista ifjúsági osztály bizottsága...................143.

12 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV Az adventista ifjúsági osztály tisztségviselői.................143. Az ifjúságvezető és helyettese............................144. A jegyző-pénztáros és helyettese..........................144. Az adventista ifjúsági osztály tanácsadója..................145. Az adventista ifjúság tevékenységei.......................145. Az adventista serdülő osztály..............................146. Adventista serdülők fogadalma.............................147. Adventista serdülő csoportok............................147. Adventista serdülő érdemjelek...........................148. A cserkészcsapat.........................................148. Kalandozók klubja.......................................149. Keresztény nevelés és az egyházi iskola.....................150. Filozófiája..........................................150. Célok..............................................150. Nevelési titkár.......................................150. Otthon és iskola egyesület.................................151. Cél................................................151. Feladatok...........................................151. Tagság.............................................152. Tisztviselők.........................................152. A vezető............................................152. A jegyző-pénztáros....................................152. Hivatalos tagság.....................................152. Az egyházi iskola bizottsága...............................152. Tagság.............................................152. Tisztviselők.........................................153. Az egyesített iskolabizottság kapcsolata a gyülekezetekkel...... 153. Szolgálati idő........................................153. Ülések.............................................154. Alkalmasság........................................154. A tisztviselők feladatai.................................154. Működés...........................................155. A kommunikációs osztály.................................155. A hatékony kommunikáció fontossága....................155. A szervezés..........................................155. A kommunikációs vezető munkája.......................155. A kommunikációs bizottság.............................156.

TARTALOMJEGYZÉK 13 Kapcsolata a gyülekezet többi osztályával..................156. Nagy adventista központok.............................156. Alkalmasság.........................................157. Egészségügyi szolgálatok osztálya..........................157. Az egészségügyi szolgálatok vezetője.......................157. Az egészségügyi vezető helyettese.........................158. Az egészségügyi szolgálatok bizottsága....................158. Egészségügyi tevékenységek.............................158. Egészségügyi szolgálatok egyesülete.......................158. A világszéles egészségügyi szolgálatra gyűjtött szombati adományok...........................158. Sáfársági osztály.........................................158. A sáfársági vezető.....................................159. A családi szolgálatok osztálya..............................159. A családi szolgálatok bizottsága.........................160. A családi szolgálatok vezetője/vezetői.....................160. A nők szolgálatának osztálya...............................161. Célkitűzések.........................................161. A nők szolgálatának vezetője............................162. A nők szolgálata vezetőjének alkalmassága.................162. A nők szolgálatának bizottsága..........................162. A gyermekszolgálatok osztálya.............................162. Küldetés............................................163. Gyermekszolgálatok koordinátora........................164. A gyermekszolgálatok bizottsága.........................164. A vallásszabadsági osztály.................................165. Vallásszabadsági egyesületek............................166. Vallásszabadsági egyesület a helyi gyülekezetben............166. Beiktatási szertartás......................................166. Iratmissziós szolgálatok osztálya...........................166. Iratmissziós szolgálatok bizottsága........................167. Az iratmissziós szolgálatok koordinátora...................167. Megjegyzések........................................167. Misszióbizottság......................................167. A misszióosztály jegyzője...............................168. Adventista férfiak csoportja.............................169. Társadalmi szolgálatok központja........................169.

14 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV A bibliaiskolák koordinátora............................169. A szombatiskola-vezető feladatai.........................170. A szombatiskolai jegyző................................170. Kiadások...........................................171. Küldetésnyilatkozat...................................171. Az adventista ifjúsági osztály tagsága.....................172. A jegyző-pénztáros és helyettese..........................172. Az adventista serdülő osztály............................173. Kalandozók klubja...................................173. Nevelési titkár.......................................173. Tagság.............................................174. A kommunikációs vezető munkája........................174. A kommunikációs bizottság.............................175. Az egészségügyi szolgálatok vezetője......................175. Az egészségügyi szolgálatok bizottsága....................175. A sáfársági vezető.....................................176. A családi szolgálatok bizottsága..........................176. A családi szolgálatok osztályának vezetője/vezetői...........177. A nők szolgálatának bizottsága..........................177. Hetednapi adventista gyermekekért való szolgálat............178. Gyermekszolgálatok koordinátora........................178. A helyi gyülekezet vallásszabadsági vezetője................179. Iratmissziós szolgálatok bizottsága.......................179. Iratmissziós koordinátor...............................180. 10. FEJEZET Lelkészek és alkalmazottak viszonya a gyülekezethez....181. Isten által kijelölt szolgálat................................181. Az egyházterületi elnök...................................181. A lelkészek és a körzetvezetők nem adminisztratív vezetők...182. Az elnök és a bizottság irányítják az osztálytitkárokat.........182. Az osztálytitkárok munkája nem adminisztratív..............182. A felszentelt lelkészek viszonya a gyülekezeti munkához..... 183. A gyülekezetek nem választanak lelkészt....................183. Megbízott lelkészek (segédlelkészek).......................183. Bibliamunkások..........................................184. Az Adentista Könyvközpontok (könyvesboltok) dolgozói... 185.

TARTALOMJEGYZÉK 15 A lelkész segítse az evangélizátort!..........................185. Az egyházi munkásokat az egyházterületi bizottság és az elnök irányítja..............185. Igazolványok és megbízások...............................186. Lejárt igazolványok.......................................187. A lelkész felmentése a szolgálat alól.........................187. Nyugdíjas munkások.....................................187. Gyülekezeteinkben szolgáló lelkészek, akiknek nincs igazolványuk...............................188. 11. FEJEZET A gyülekezeti választás................................189. A jelölőbizottság.........................................189. Mikor kell megválasztani a jelölőbizottságot?...............189. Hogyan kell megválasztani a jelölőbizottságot?..............189. Kik legyenek a jelölőbizottság tagjai?.....................190. A jelölőbizottság munkája..............................191. A jelölőbizottság kérdezze meg a leendő tisztségviselőket!.... 193. A tagok megjelenhetnek a jelölőbizottság előtt...............193. A jelölőbizottság tárgyalásai bizalmasak...................193. Jelentés a gyülekezetnek................................193. Ellenvélemény a jelölőbizottság javaslatával szemben.........194. Megüresedett tisztségek................................194. Küldöttek választása az egyházterületi konferenciára..........195. A küldöttek megválasztása.............................195. A küldöttek kötelessége................................196. Egyházterületi tisztségviselők felelőssége....................196. Az egyházterületi bizottság tagjai az egész egyházterületet képviselik.........................197. 12. FEJEZET Az evangéliumi munka pénzügyei......................198. Sáfárság.................................................199. A tized..................................................200. Tervszerű jótékonyság és egység..........................201. A tized felhasználása..................................201. A tized kezelése......................................202.

16 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV Az egyházterület alkalmazottai és a gyülekezeti tisztségviselők mutassanak példát a tizedfizetésben!.....................202. A tizedfizetés szentírási kötelezettség......................202. Adományok.............................................202. Szombatiskolai adományok.............................203. Egyéb adományok....................................203. Külön adományok a munkaterületeknek..................203. A rászorulók támogatása...............................203. Gyülekezeti költségvetés helyi kiadásokra..................204. Költségvetési minta...................................204. Általános tanácsok.......................................205. Gyűjtések pénzalapok létesítésére........................205. A gyülekezeti pénzalap megteremtésének kétes módszerei....206. A tized és az adományok nem személyes letétek..............207. Az adósság elkerülése..................................207. A gyülekezeti épületek anyagi fedezete.....................207. A pénzalapok kezelése és könyvelés.......................208. Könyvvizsgálat......................................208. 13. FEJEZET A keresztény életmód irányelvei........................209. A magasztos isteni elhívás Jézus Krisztusban................209. Bibliatanulmányozás és ima...............................210. Társadalmi kapcsolatok...................................211. Szombatünneplés........................................211. Az istentiszteleti hely iránti tisztelet.........................213. Egészség és mértékletesség................................213. Öltözködés..............................................215. Egyszerűség.............................................216. Olvasmányok............................................217. Rádió és televízió.........................................217. Üdülés és szórakozás.....................................218. Zene....................................................219. Társas kapcsolatok.......................................220. Felügyelet...............................................222. Udvarlás és házasság.....................................223. Végkövetkeztetés.........................................224.

TARTALOMJEGYZÉK 17 14. FEJEZET Gyülekezeti fegyelem.................................225. Általános alapelvek.......................................225. A vétkező tagokkal való bánásmód.......................225. Keressük a megbékélést!...............................226. Az egyház hatalma...................................228. Az egyház felelőssége a bűn kezelésében...................229. A megszenteletlenek szembehelyezkednek a gyülekezeti fegyelemmel..............................230. A szabályok és rendelkezések szükségessége................230. Önjelölt szervezetek...................................231. Az egyház egységének védelme............................231. A tagok közötti nézeteltérés elrendezése....................232. Gyülekezeti tagok egyházzal szembeni sérelmeinek rendezése... 233. Az egyház gyülekezeti taggal szembeni sérelmének rendezése... 233. A gyülekezeti fegyelem....................................234. A fenyíték...............................................235. A gyülekezeti tagság megszüntetése........................235. A tagok gyülekezeti fegyelmezésének okai...................236. Időszerűség a fegyelmi folyamatban........................237. Óvatosság a fegyelmi intézkedésekben......................237. Lelkészek és gyülekezetek nem szabhatják meg a közösséghez tartozás feltételeit.........................238. Szabályosan összehívott ülés............................238. Többségi szavazás....................................239. A gyülekezeti bizottság nem szüntethet meg tagságot..........239. A tagnak joga van saját védelmében beszélni...............239. Ügyvédek nem képviselhetnek tagokat....................239. A gyülekezet látogatásának elmaradása miatt nem lehet megszüntetni a tagságot.......................240. Tagok, akik elköltöztek, és ezt nem jelentették..............240. Anyagi okok miatt nem lehet egy tag tagságát megszüntetni...240. Tagság megszüntetése saját kérésre.......................240. Tagság megszüntetésének kiértesítése......................241. Tagok visszavétele a tagság megszűnése után................241. A visszavételi kérelem joga..............................242. Fenyíték alatt lévők gyülekezeti levele.....................242.

18 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV 15. FEJEZET Házasság, válás és újraházasodás.......................243. A házassággal kapcsolatos bibliai tanítások..................243. A házasság eredete....................................243. A házasság egysége...................................243. Meddig tart?........................................243. Nemi kapcsolat a házasságban..........................243. Társas viszony a házasságban...........................244. A bűnbeesés hatása a házasságra........................244. Helyreállítás és gyógyulás..............................245. Biblikus tanítások a válásról...............................245. Isten eredeti szándéka.................................245. A házasságok tönkremehetnek...........................246. Isteni kegyelem......................................246. Okok a válásra......................................246. A Biblia tanításai az újraházasodásról.......................247. Az egyház álláspontja a válásról és az újraházasodásról...247. A helyi gyülekezet családszolgálata.........................250. 16. FEJEZET A gyülekezet megszervezése, összevonása és felosztása...252. A gyülekezet megszervezése...............................252. Gyülekezetek összevonása................................254. Gyülekezetek feloszlatása és kizárása......................255. A tagokról való gondoskodás.............................258. A végrehajtás minden esetben az egyházterületi (misszióterületi) konferencia feladata......................258. Gyülekezeti vagyon, pénzalap és feljegyzések...............258. 17. FEJEZET A szószék nem vitahely...............................259. MELLÉKLET A hitelvek vázlata....................................263. Tárgymutató........................................268. Felhasznált bibliai idézetek jegyzéke....................289. Ellen G. White könyveiből származó idézetek jegyzéke... 299.

Bevezetés A Generál Konferencia Ülései alkalmával a gyülekezeti rend különféle kérdéseiben is igyekeztek megfelelő szabályokat alkotni a különxix A Hetednapi Adventista Egyház történelmi fejlődése Az isteni terv beteljesítéseként az adventmozgalom 1844-ben kezdte meg profetikus utazását Isten országa felé. A mozgalom úttörői először bizonytalan léptekkel indultak el, alig néhányan, gyakran szomorú emlékeket őrizgetve, hiszen kizárták őket gyülekezeteikből amiatt, hogy elfogadták az adventről szóló tanítást. Az általuk gyakorolt tantételekben biztosak voltak, abban viszont bizonytalanok, hogy milyen szervezeti formát kell felvenniük, ha egyáltalán szükség van erre. Legtöbbjük emlékezetében olyan mély nyomokat hagyott a szervezett egyházak fellépése az adventi igazsággal szemben, hogy ösztönösen féltek minden központosított rendszertől és kormányzattól. Ugyanakkor egyes vezetők világosan kezdték látni, hogy valamiféle irányításra szükség van, ha azt akarják, hogy rend legyen és a mozgalom tovább erősödjön. Meggyőződésüket erősítették Ellen G. White üzenetei. Ennek eredményeképpen 1860-ban a Hetednapi Adventista név felvétele mellett döntöttek, és egy jogi személyiségű testületet hoztak létre az egyházi vagyon kezelésére. Ezt követte 1861-ben az első konferencia megtartása Michiganben. Ennek keretében a tagság aláírt egy közös szerződést, amellyel létrehozták a helyi gyülekezeteket, ill. a különböző gyülekezeteket szervezetekbe tömörítették, egységes területeket hozva létre ahogy a mai egyházterületek is működnek. Ezek mellett azonosító okiratokat kezdtek adni a lelkészeknek, hogy megvédjék a gyülekezeteket a rájuk leselkedő szélhámosoktól. 1863-ban megszervezték a Generál Konferenciát, amely által egyetlen szervezetbe rendezték a számos helyi egyházterületet, amelyek akkoriban alakultak. Ezekkel a lépésekkel indult a mozgalom koordinált, szervezett szakasza. A Gyülekezeti kézikönyv történelmi fejlődése

20 GYÜLEKEZETI KÉZIKÖNYV xx böző helyzetekre vonatkozóan. Az 1882-es Generál Konferencián úgy döntöttek, hogy készítenek egy gyülekezeti tisztviselőknek szóló szabálygyűjteményt, amelyet a Review and Herald című lapban vagy szórólapként adnak ki (Review and Herald, 1882. december 26.). Ez a lépés világossá tette az egyre erősödő felismerést: ha azt akarják, hogy az egyház hatékonyan működjön, akkor szükség van az egyházi rendre; s hogy ennek egységessége érdekében ki kell adni nyomtatott formában is a vezérelveket. Az említettekkel összhangban meg is jelentek a szabályok cikkekként. Amikor azonban az 1883-as Generál Konferencia alkalmával előterjesztették a javaslatot, hogy a cikkeket jelentessék meg állandó formában, gyülekezeti kézikönyvként is, az ötletet elvetették. A testvérek attól féltek, hogy ez talán formálissá tenné az egyházat, és megfosztaná a lelkészeket attól a szabadságuktól, hogy úgy kezeljék a gyülekezeti rend kérdéseit, ahogy egyénileg szeretnék. A félelem azonban amely kétségtelenül a korábbi ellenállás utóhatása volt, amely már húsz évvel azelőtt is létezett, még az egyházszervezet megléte előtt kezdett gyengülni. Az évenkénti Generál Konferenciai Ülések továbbra is hoztak intézkedéseket a gyülekezetek rendjével kapcsolatosan. Más szóval: lassan, de biztosan szedték össze az anyagot egy leendő gyülekezeti kézikönyvhöz. Időnként néhány vezető testvér kísérletet tett arra, hogy egy-egy könyvbe vagy kis füzetbe összegyűjtse a gyülekezeti élettel kapcsolatban, általánosan elfogadott szabályokat. Talán az egyik legmeggyőzőbb ilyen kiadvány az a 184 oldalas könyv volt, amelyet J. N. Loughborough írt Az egyház, annak szervezete, rendje és fegyelme címmel, amelyet 1907-ben jelentettek meg. Loughborough testvér könyve bár bizonyos értelemben egyéni vállalkozásnak minősült sok témával foglalkozott, amelyet e Gyülekezeti kézikönyv is feldolgoz, és sokáig nagyra becsült helyet foglalt el az egyházban. Közben az egyház gyorsan növekedett az Egyesült Államokban és külföldön egyaránt. Ezért, a rend és az egység érdekében, amely régóta cél volt, az 1931-es Generál Konferencia határozatot hozott egy gyülekezeti kézikönyv kiadására. A kézirat elkészítésére J. L. McElhany-t kérték fel, aki akkor a Generál Konferencia észak-amerikai alelnöke volt; később pedig 14 évig a Generál Konferencia elnöke. A bizottság gondosan megvizsgálta az elkészült kéziratot, majd 1932-ben