SZIVÁRGÓ SÖTÉTSÉG II. ON SAI

Átírás

1 SZIVÁRGÓ SÖTÉTSÉG II. ON SAI

2 On Sai szivárgó sötétség II. Első kiadás Könyvmolyképző Kiadó, Szeged, 2014

3 Írta: On Sai Szerkesztette: AncsaT A borítót tervezte: Krajcz Vivien Copyright Varga Beáta 2014 A sorozatterv, annak elemei és az olvasókhoz szóló üzenet a borítóbelsőn Katona Ildikó munkája. Katona Ildikó, 2014 ISSN ISBN Kiadta a Könyvmolyképző Kiadó, 2014-ben Cím: 6701 Szeged, Pf. 784 Tel.: (62) , Fax: (62) info@konyvmolykepzo.hu Felelős kiadó: Katona Ildikó Műszaki szerkesztő: Zsibrita László, Gerencsér Gábor Korrektor: Schmidt Zsuzsanna, Széll Katalin Nyomta és kötötte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen Felelős vezető: Bördős János ügyvezető igazgató Minden jog fenntartva, beleértve a sokszorosítás, a mű bővített, illetve rövidített kiadásának jogát is. A kiadó írásbeli engedélye nélkül sem a teljes mű, sem annak része semmilyen formában akár elektronikusan vagy mechanikusan, beleértve a fénymásolást és bármilyen adattárolást nem sokszorosítható.

4 Ajánló Riszter Magdolnának Emlékszel? Aznap a szomszéd csöngetett, pénzt kért kajára, az ura elitta, de hó vége volt, és neked sem maradt. Dühös lettem a mozdulatra, ahogy kettészeled az utolsó kenyeret. De Isten a kopott ajtófélfának dőlt, és titeket nézett.

5 Előszó Elmúlt hajnali kettő, miért nem fekszel le, Chester? Reggel folytatnod kell az előadást.. Nem tudok aludni. Miért nem? Az emlékek miatt? Ezt ne próbáld beadni nekem, tíz éve nézem, ahogy kiakasztod az ügynököket. Ez a három nap nagyon bizarr, nem csoda, hogy An elmenekül. Neked Hobran igazgató, Szilla! Örülnék, ha magamra hagynál, nem illik a hálómban lenned, már rég nagykorú vagy, leszokhatnál a belopódzásról ha An megtudja, kirak a suliból, túl sok van már a rovásodon. Hé, csak húsz évvel vagy idősebb, szóval nem kéne kioktatnod! Különben is, tőled tanultam, hogyan kell egy titokszobát feltörni. Jól van! Abbahagytam, ne nézz így! A szobrok zavarnak? Hallottam a híreket. Ledöntötték néhány szobrodat, na és? Az utókor hálátlan, előfordul, az emberiség már csak ilyen. Pontosan egy időpontban, tizennégy bolygón lezúzták a szobraim fejét. Ez nem sima vandalizmus, ez üzenet. Milyen üzenet? Kinek? [ 7 ]

6 Nem tudom valami nincs rendben. Nyomást érzek a gyomromban pontosan olyat, mint amikor Wor elkapta Scart a Pelegrin hadihajón. Vagy amikor kiirtotta a Mioginon az embereket. De a navrani mészárlás előtt is éreztem Mindegy. Menj aludni! Gondolkoznom kell. Sosem beszélsz a háború kezdetéről. Mi történt a Navranon? Olvastad a történelemkönyveket, nem? Minden csatát megtalálsz benne. De mi történt veletek? Éltük a mindennapjainkat. Föl se fogtuk, mi az, hogy háború. Lucy volt az egyetlen, aki igazán értette, mi indul el, és meghozta az első döntéseket. Kemény döntések lehettek. Suttognak bizonyos dolgokat Semmit sem tudnak Lucyről! Csak ostobaságokat beszélnek, legalább te ne hidd el, Szilla! Miért gondolja mindenki, hogy vannak jók meg roszszak? Csak jó és rossz döntések vannak. Különös az elméd, Chester, olyan mély szomorúságot érzek benned, ahogy Lucy nevét kiejted. Mássz ki az agytörzsemből! Hé, az elmék feltörését is tőled tanultam! De amúgy tényleg Lucy miatt jöttem. Az előbb belógtam az Aoa bolygó tudathegyei közé, gondoltam, megnézem, hátha van pár kőbe zárt emlék tőle is a navrani időkből. Normális vagy?! Tudod, mi az a hely? Nem tudom. Miért, mi az? Soha többet ne csinálj ilyet! Ne aggódj, egy kavicsot se sikerült ellopnom. Van valami őrző mechanizmus, meg valahogy félelmetes is az a hely. Szilla! Chester! Na, látod, én is tudom a nevedet. Amúgy meg azért jöttem, hogy megmenthesd az életemet. Tudom, jó nagy bűntudatod lenne, ha az egyetlen barátod meghalna, szóval eljöttem, hogy mesélj egy kicsit, hátha [ 8 ]

7 kielégíted az információéhségemet, és esetleg nem megyek vissza az Aoa horrorhegyei közé. Ez tök jó üzlet neked, lásd be! An legutóbb azt mondta, rosszabb vagy, mint Don és én együttvéve. Nem véletlen, hogy eltiltott tőlem. Rendben, én felajánlottam tiszta a lelkem. Megyek is Nézd, Szilla, ez túl személyes. Szándékosan nem beszélek róla az ügynököknek. Én nos azt tettem, amit a logika diktált, az egész emberiség sorsa az én vállamon nyugodott. Nem kell tökéletesnek lenned, Chester. Néha félelmetesen hasonlítasz Donra. Ő is ezt mondta. Elcseszted, mi? Chester! Jól van. Mit akarsz tudni? Mindent. Artúrról ma olyan színtelenül meséltél, mintha egy nagy, lelkizős melák lenne, a történelem viszont teljesen mást mond. Meg Scarról is mesélhetnél, és a zűrzavarról, amit okozott a titkosszolgálatnál. Azt se értem, mit imádott Artúrban, pláne, hogy te is ott voltál a környékén. Elemeztem Lucy lépéseit is, a Navran után éles politikai fordulat állt be nála, ami egyszerűen érthetetlen egy ilyen zseniális vezetőtől. De főleg azért érdekel az egész, mert van egy gyerekkori emlékem ebből az időből. Baba voltál akkoriban, ráadásul az ördögűzés után Don kimosta az agyad. Kicsi a valószínűsége, hogy valós az emlék. Csak érzések maradtak meg az első három évemből, Don sokszor az ölébe vett és simogatott, a tenyere melegére emlékszem, és arra, milyen jó volt szunyókálni a mellkasán. De a minap, amikor birkóztunk a csoportban, megugrott az egyik srác energiaszintje, kicsit megégettük egymást hű, de elkomorodtál. Ne nézz így, két mentál birkózása igenis lehet ártatlan! Milyen emlék, Szilla? [ 9 ]

8 A háború kezdetéről származhat. Egy erdő mellett voltunk, és én egy bokor alatt szunyókáltam, de felriadtam arra, hogy forróság van, és a köpeny beterít, hogy megóvjon. Don mellettem ült, a tenyerében egy deformált aranydarab volt, és sírt. Soha nem láttam még mentált sírni. A könynyek elpárologtak az arcáról, olyan forró volt a bőre. Sírt? Igen. Nézd, megmutatom az emléket! Látod, úgy zokog, mint egy ember, annyira keservesen, annyira szívbe markolóan! Chester, ez olyan rémisztő! Tudnom kell, hogy mi történt a nevelőapámmal! Figyelj már az energiaszintedre, elvakítasz! Chester! Chester? Az entitásra ez könny az arcodon? [ 10 ]

9 I. rész Vágyak [ 11 ]

10 Scar mindig is azt hitte, hogy a titkosszolgálat titkos. Épp ezért igen megdöbbenten bámulta a kikötőben hangosan viccelődő űrgyalogosokat. A kis hajó előtt nyolc férfi állt, mind zöld katonai gyakorlóruhában feszített, mellettük antigrav bőröndök lebegtek, és úgy néztek ki, mint egy csapat osztálykirándulásra induló egyetemista. Éppoly hangosak is voltak. Az éjszakai kikötő nyugodt csendjét csak néhány rakodórobot zümmögése zavarta meg, és egy-egy álmos szitkozódás azoktól, akik most is dolgoztak a gépekkel. Scar egy nagyobb hajó takarásában állt. A rosszul megvilágított kikötőben hatvan méter volt a parkolási távolság, és ő nyugtalanul felmérte ezt a hatvan métert. Ha kalóz lenne, biztosan lecsapna ennyi idiótára. Vagy nem ez a hajó a titkosszolgálaté? Eltávozásról visszatérő katonák közé csöppent? Elvileg itt van a találkozási pont, Kéz ezt a dokkot jelölte meg, és neki mindössze annyit kell mondania, hogy ő a huszonegyes ügynök. A gyakorlati képzésen nincsenek már nevek, mind jeltelen senkik. Akik átmentek az elméleti vizsgán, azokat kitörölték a civil világ és a reguláris hadsereg nyilvántartásaiból. Scar elhúzta a száját, majd elindult a hajó felé, lehajtott fejjel, magát átölelve a hűvösben. Az éjjeli rakodók szoktak így baktatni, fáradt arcukon éjfél után sokkal jobban látszik az élet kilátástalansága. Pecsétes, barna kezeslábasa beleolvadt a leszállópálya szürkeségébe, kopasz feje nemtelenné és érdektelenné tette. Igyekezett árnyékban maradni, és a kis hajót is hátulról közelítette meg. [ 13 ]

11 Az űrgyalogosok a feljárat rámpája előtt beszélgettek, körben álltak, nem figyeltek másra, csak egymásra. Scar remélte, elosonhat mellettük. A húgom sírt, amikor eljöttem legyintett egy magas, durva vonású férfi, a csapat hangadója. A távolülő szemek, a széles orrnyereg és az alacsony homlok nem ébresztett Scarban bizalmat. A nők állandóan nyávognak. Nem fogta föl, hogy ez életem nagy lehetősége, dehogy hagyom ki, csak mert Elhallgatott, ahogy a lány beért a fehér fénykörbe. Scar ásított, nem tette a szája elé a kezét, majd unottan megindult a rámpán fölfelé. Vajon ez az a hajó, amit keres? Egyre bizonytalanabb lett benne. Hé! Te ide tartozol? kérdezte egy jóképű fickó. Fekete haja merevnek tűnt a sok zselétől. Scar kelletlenül odanézett a hangra, és vállat vont, amit bárhogy lehetett értelmezni. Na, mi lesz? A mellette álló durvább vonású fickó a csomagok felé intett. Szerinted maguktól másznak föl a bőröndök a hajóra? A férfiak nevettek, a hangjukból kihallatszó izgatottság nem neki szólt, hanem a helyzetnek. És Scar rájött, zavarban voltak, eddig nem mertek bemenni, talán engedélyre vártak, a bent lévők jelzésére, vagy valamire. Most megindultak fel a rámpán, és a zselés hajú szépfiú Scar mellett elhaladva még némi aprópénzt is nyomott a markába. Scar épp csak kettőt pislogott meglepetésében. A zsebébe süllyesztette a pénzt, és némán figyelte, ahogy a férfiak bemennek a hajóba. Ahogy egyedül maradt, újra nyugtalanná vált. Körbepillantott a kikötőben, a hajóknál csak a bejáratok előtt égtek a lámpák, fehér fényük még sötétebbé tette az árnyékokat. Olyan érzése támadt, mintha valaki nézné; óvatosan körbepásztázta a terepet, de csak kósza gondolat volt, nem érzett igazi veszélyt. [ 14 ]

12 Odament a bőröndökhöz, jobbnak látta, ha mihamarabb bepakol. Az űrgyalogosok simán felvihették volna magukkal a holmijukat, de a megszokás rabjai voltak, a katonai hajókon a bejárat előtt le kell adni a csomagokat. Scar a lapos homlokú fickó metálkék bőröndjét vízszintesen elfektette, majd átállította a szabályozógombot, hogy a táska arasznyira a föld fölött lebegjen. Ahogy hozzáért, aktiválódott a digitális csík is. Brin Grulo tizedes, ezek a betűk futottak rajta. Idióta, gondolta Scar, még jó, hogy a címét nem adta meg. De, megadta. A csíkon megjelent az is, a Silo bolygó egyik nagyvárosában lakott, vagy legalábbis a családja. Scar elnyomott egy mosolyt. Az embert a megszokásai ölik meg. Keresztényként sokszor észnél kellett lennie a navrani akadémián, de később odahaza, az Astoron szintén le kellett vetkőznie a navrani, idegen magatartást. Kikapcsolta a névcsíkot, majd a többi bőröndöt rárakta erre az egyre, kiiktatva az antigrav lebegést. Kíváncsiságból mindnél megnézte a csíkot. Mindegyik űrgyalogos rendes katona módjára beleírta az adatait. A zselés hajút Amigónak hívták. Scar el nem tudta képzelni, mi lehet a nehéz csomagokban, ő egy szál kezeslábasban érkezett. Ruhát kapnak majd, személyes tárgyat meg nem érdemes hozni, később a terepre úgyse vihetik magukkal. Feltolta a bőröndöket a rámpán, áthaladt a nyitott hajózsilipen. Odabent kis előtér után a vezérlőterem következett. Scar hallotta, hogy odabent beszélgetnek, de megállt az előtérben, felnyúlt jobbra, fejmagasság fölé, és kinyitotta a panelt. Bepakolta a bőröndöket a helyükre. Négy bőrönd és két táska már a tartórácsokon feküdt. Scar benézett a vezérlőbe, de senki sem figyelt rá. Az űrgyalogosok egy civil ruhás férfit vettek körbe, valószínűleg a kapitányt, aki mosolyogva válaszolgatott a kérdéseikre, míg egy másik fickó az irányítópultnál ülve dolgozott valamivel. Így Scar megnézte a már bent lévő bőröndök [ 15 ]

13 névmemóriáját is, de azokba nem tápláltak adatot, a tulajdonosaiknak több eszük volt ennél. Sorra betette az összes bőröndöt, majd visszacsukta a fémlapot. Hirtelen megérezte, hogy van valaki mögötte, és óvatosan hátrapislantott. A bejárati zsilipnek kényelmesen nekidőlve egy harmincas férfi állt. De honnan került oda? A közönyös testtartás azt sugallta, a legénység egyik tagja, és épp unatkozik. Ám a hanyagul zsebre dugott ököl túlságosan dudorodott. Scar megdermedt, ahogy rájött, egy kisméretű lézerfegyver irányul rá. Elvágták a kifelé vezető utat. Egy pillanatra összekapcsolódott a tekintetük, majd Scar lesütötte a szemét. Úgy tett, mintha nem venné észre, hogy csak egy irányba mehet. Benézett a vezérlőbe. A kapitány épp akkor tett pár lépést az egyik oldalsó monitor felé, amit akaratlanul követtek a körülötte álló űrgyalogosok. Scar és az irányítópultnál lévő ügynök között kitisztult a terep, és ő észrevette, hogy a székben kényelmesen hátradőlő férfi keze a zubbonyában van, és egy fegyver onnan is rá irányul. Scar furcsamód azt érezte, hogy megnyugszik. A megfelelő hajóra szállt fel. Jó helyen jár, a néma közjáték azt mutatja, ezek mind profik. Már csak azt az apróságot kell megoldania, hogy ne lőjék le. Lassan feltartotta a kezét, és baljával szégyenlősen a kettest, jobbjával az egyes számot mutatta. Rendben mondta halkan az ajtónál álló ügynök. Befelé, huszonegyes! Keress egy helyet, mindjárt felszállunk. Scar csendesen bement. A vezérlő egy hatszor hat méteres helyiség volt, a falon körben műszerek sorakoztak, ezernyi színes kapcsolóval, [ 16 ]

14 kék és zöld ledekkel. A kis terem közepére húsz biztonsági ülést rögzítettek. Scar kicsit furcsállta, ez nem szokás, de talán veszélyes manővereket hajtanak végre, ezért kell ennyire ügyelni a biztonságra. A hajó csak rövidebb útra való, nincs elég hálókabin ennyi embernek. Megállt a vezérlő szélén a falnál, és onnan figyelte a beszélgetést. Az alacsony homlokú Grulo épp azt próbálta némileg erőszakosan kiszedni a kapitányból, hogy hova viszik őket, de nem járt sikerrel. Kissé lihegve megérkezett egy világosbarna hajú lány is. Amint belépett az ajtón, rögtön Scarhoz fordult. Jill vagyok, lemaradtam valamiről? Nem késtem el? Scar határozatlanul nemet intett, de nem nézett rá. Jaj, nem találtam meg elsőre a dokkot, annyi itt a hajó, aztán meg leszólított pár részeg, de nem akartam megverni őket, így kicsit kerülnöm kellett. Scar kicsit hátrahúzódott, és elfordult a közvetlen stílusú, izgága nőtől, nem szerette az ennyire könnyen ismerkedő embereket. Jill nem zavartatta magát, azonnal közelebb lépett, és suttogva faggatózni kezdett: Mi vagyunk csak lányok? Ez nagyon jó, legalább kevesebb a vetélytárs. Hogy hívnak? Honnan jöttél? Scar ellökte magát a faltól, és egyszerűen elment onnan. Leült az egyik hátsó székbe. Mindenki keressen egy ülést, felszállunk mondta a kapitány, és hátat fordítva a társaságnak, leült a vezérlőpult mellé. Jill is letelepedett, de egy sorral előrébb, a férfiak mellé. Kelletlenül és kényeskedve megrázta a haját, úgy tűnt, végül mégiscsak felfogta az elutasítást. A zsilipet lezárták, és fél perc múlva a levegőbe emelkedtek. A kapitány irányba tette a hajót, és csak percekkel később, amikor elhagyták [ 17 ]

15 a bolygót, akkor állt fel újra. Jellegtelen arcú férfi volt, a harmincas évei végén járhatott, a másik két ügynök is átlagosnak tűnt; ha Scar az utcán találkozik velük, biztos elmegy mellettük. Mától nem léteztek, de csak az első lépés volt, hogy kitöröltünk titeket az adatbázisokból. Gondolatban sem tartozhattok sehová. Vagyis a kiképzés ideje alatt nem beszélhettek személyes dolgokról, a nevetek is titkos, pusztán számok vagytok. Két év múlva átoperáltatjuk az arcotokat, és többé még a szobatársaitok sem ismernek fel. Csak magatokra számíthattok, és a későbbi csapatra vagy kapcsolattartókra. Világos? Igen, uram harsogták az űrgyalogosok. Scar megdörzsölte a fülét. Pár éve az egyik ügynököt elkapták és megkínozták. Utána tizenhat másik ügynök rokonait kiirtották, mert beazonosították őket, szimplán azok alapján, amiket kiképzés közben elfecsegtek a családjukról. Hogy jobban megértsétek Miközben a kapitány még pár percig a titkosságról beszélt, Scart elfogta a nyugtalanság, annyira az alapokról esett szó. Rájött, hibázott. Miért nem tud ő normálisan viselkedni? Nagy hangon ordítozni egy kikötőben, vagy izgatottan vihogni és azonnal bemutatkozni, ahogy betoppan egy hajóra? Lejjebb csúszott a székben. Kész mondta az a férfi, aki végig a vezérlőpulton dolgozott, a megérkezésük óta. A kapitány rájuk mosolygott, és mellette a nagy monitoron elindult egy rejtett kamerával készült felvétel némán, hang nélkül. Azt hiszem, ehhez nem kell sok magyarázat. A kép váltott, és az első négy fiú arca látszott, alattuk pedig egy címke: kiadott információk. Mintha egy nagy kereső pörögne, kusza betűsorok villantak, aztán érthetőre rendeződött a szöveg. Név, lakhely, rokoni kapcsolatok, iskolák csak az első szavakat lehetett elolvasni, [ 18 ]

16 az adatokat kitakarták. Töredékes információk voltak, nem mindenkinél ugyanazok, de így is nyomasztó csend lett, ahogy rájöttek, hogy tízperces beszélgetés során mennyi dolgot elárultak magukról. Arcok villantak fel, a családtagok beazonosítása is megtörtént. Scar hallotta, ahogy Grulo halkan káromkodik egy fiatal lány láttán, valószínűleg a húga lehetett. A közvetett információk címke alatt megfigyelésből származó adatok látszottak. Az ügynök leírta, amit látott. Akcentusok alapján a naprendszerek, balkezesség, jellegzetes mozdulat vagy szófordulat négy-öt apróság mindenkiről szerepelt. Scar egyre kényelmetlenebbül érezte magát. Neki természetes volt, hogy felveszi a környezet színeit, mint egy kaméleon, de vajon ez a természetesség nem lesz gyanús? Végül, utolsóként az ő arca is felvillant, teljesen külön a többiekétől. Ő nem a hajóhoz tartozik? Grulo döbbenten hátrafordult. Az űrgyalogosok mind követték, Scar úgy tett, mintha nem látná a meglepett tekinteteket. Miért tartozna? Újonc, ahogy ti is. A kapitány megcsóválta a fejét. Lássuk az elemzést! A monitoron megjelentek a kurta sorok. Kiadott információk: nulla. Közvetett információk: nincs csomag, a jobbkezesség nem egyértelmű, akcentus nem azonosítható, érzi a megfigyelést, ismeri a hajótípus alaprajzát, felismeri a fegyveres fenyegetést, valószínűleg peremvidéki. Scar némán szitkozódott. De hirtelen megjelent egy új sor, és Scar ideges lett. Látta, ahogy Grulo tarkója elvörösödik. Megszerzett információk: nyolc név és cím. Mellette az űrgyalogosok arca villogott. [ 19 ]

17 Megjelent a felvétel, ahogy kopasz fejjel a bőröndök felé hajol, és bekapcsolja az adatcsíkokat. Behajózáskor általában nem látszik ennyire élesen a különbség. A 21-es közületek az egyetlen, aki valóban maga mögött hagyta a múltat, és már ügynökként gondolkozik. Jill elhúzta a száját, ahogy újra hátrapillantott. A férfiak tekintete sem sok jót ígért, egyedül Amigo simított végig elgondolkozva zselés haján. Grulo tizedes viszont nem moccant, meredten figyelte a monitort, megfeszült a válla. Scar legszívesebben elsüllyedt volna. Máris sikerült kilógnia a sorból. A központ helye titkos, nem láthatjátok az utat odafelé. Most beadjuk az altatókat, és elviszünk titeket a Manóba. Kössétek be magatokat a székbe! Az ügynök, aki a kikötőben az ajtót őrizte, körbement egy pneumatikus orvosi pisztollyal. Scar utolsónak maradt, látta, ahogy a szer azonnal hat, és már elszunnyadnak a többiek, míg a férfi nála piszmog. Azt beszélik, Kéz visszatér, és a csapatból valaki az ő tanítványa jegyezte meg halkan az ügynök. Scarnak szeme sem rebbent. Mostantól nem ismersz, mondta Kéz a búcsúzáskor. Kivégzés helyett a koordinátor külső munkára küldött, de ha nem bíznak bennem, likvidálnak. Ne keveredj bele! Az adatlapodhoz nem férnek hozzá a kiképzők. Illeszkedj be a csapatba, nem kell senkinek tudnia, hogy én tanítottalak. És azt sem, hogy te vagy a híres Lina Soft. Kéz? Különös név felelte nyugodtan Scar. A férfi csak egy hosszú, fürkésző pillantást vetett rá, majd a nyakához nyomta az altatópisztolyt. [ 20 ]

18 * A Manó helyét valóban nem tudták meg. Scar a hálóterem padlóján ébredt, teljesen meztelenül. Körülötte rengeteg férfi és hét nő ocsúdott éppen. Mindenki feje mellett egy zöld kincstári nadrág és trikó, de cipő nélkül. Scar elvörösödött zavarában, gyors mozdulatokkal belebújt a kék számozással ellátott holmikba, csak utána nézett jobban körül. A szürke fémfalakra ágyakat rögzítettek, négyet egymás fölé, a legfölső fekhely szinte a plafon alatt volt, épphogy fel lehetett ülni rajta. Az ágyak mellett a falon létra vezetett fel, majd újabb ágyak következtek, megint létra, és így körbe az egész helyiségben. Középen kialakult egy nagyobb tér. Scar megszámolta, vele együtt negyvennyolcan ébredeztek. A testfertőtlenítő jellegzetes szaga megcsapta az orrát, valószínűleg lepucolták róluk a bolygójuk egyedi baktériumflóráit. Egy vézna, látszólag álmos pillantású kiképző állt az ajtó mellett, homokszínű katonai gyakorlóruhában, mellkasán kék betűkkel a Béta felirat állt. Megvárta, amíg mindenki magához tér, és utána pár szóval tájékoztatta őket: Újoncok! A föld alatt vagytok egy épületkomplexumban, a Manóban, ahová rendszeresen eljönnek az ügynökök jelentést tenni, vagy pszichológiai vizsgálatra, esetleg átoperálásra. A biztonság miatt a szektorok időnként elmozdulnak. Maradjatok a kék színű falak között, az a ti körzetetek. Aki az épületben olyan helyen jár, ahol semmi dolga, azt lelőhetik. A háló mellett van a mosdó, mellette az állatos terem. A hálóval szemben a tornacsarnok. Jelenleg ennyi a kiképzési területetek. Nincs étkezde, az élelmet lehozzuk, és itt, a szobában fogyasztjátok el. Keressetek ágyat magatoknak, egy óra múlva jön a kaja. A kiképző megfordult, hogy kimenjen, de Jill utána szólt: [ 21 ]

19 Uram, és a csomagjaink? Megsemmisítettük őket. Tessék?! A szoba felmorajlott. Scar elnyomott egy mosolyt. Miért, mit hittek? Hogy esténként majd családi képeket nézegetnek? Miért nem mondták, hogy ne hozzunk semmit? kérdezte affektálva Jill. Hogy megtanulják, bármit elveszíthetnek. Scar vigyorgott. Az ügynök pillantása átsiklott rajta, mire Scart azonnal rossz érzés fogta el, és gyorsan rendezte a vonásait, nem szeretett volna úgy járni, mint a hajón. Muszáj beilleszkednie, ahogy az akadémián is tette, hiszen ha átlagos és jellegtelen, akkor nem vált ki sem versengést, sem agressziót, nem kezelik másnak, különcnek, nem is foglalkoznak vele. Amigo láthatóan észrevette a közjátékot, és vidáman hunyorított. Az ügynök kiment, nem törődve a csapat zúgolódásával. Scar körbenézett a szobában. Nem voltak szekrények, asztalok, a kopár, szürke fémfalak között csupán az ágyak álltak. A hátsó falon, nem messze az egyik felső fekvőhely végétől, hatalmas szellőzőrács húzódott, amin apró, fekete pontok, valószínűleg csótányok mozogtak. Szellőzés, menekülési lehetőség, védettség és rálátás a helyiségre, és persze kimarad a lenti közéletből. Ezt jelentette az ágy. Scar megvárta, míg elkezdenek vitázni, majd szerényen kióvakodott közülük, és felmászott a létrán a kiszemelt helyre. Látta, ahogy Grulo lapos pillantást vet utána. A következő két órában érdeklődve figyelte, ahogy a férfiak kialakítják a hatalmi sorrendet. Mind vezéregyéniség lehetett a saját katonai egységében, épp ezért az alsó ágyak nem csak kényelmes helyet jelentettek, hanem dominanciát is. Jobbára szóváltás, erőfitogtatás [ 22 ]

20 zajlott, nyílt verekedést csak Grulo kezdeményezett, és a haverjai. Mivel csapatban léptek föl, ők lettek a szoba urai. Ami érdekes volt, hogy Jill is alsó ágyat szerzett, és ezt kihívó nyújtózkodással, melldomborítással, kuncogással érte el. Béta bő két óra múlva jött vissza, egy fehér gurulós kocsin lefóliázott tálcákat és egy rekesz gyümölcsleves üveget tolt. Jó étvágyat kívánt, és elment. Az ételosztás megint kiváltott némi vitát, és Scar csak a sor végére ment le. Maga a húspogácsa és a főzelék borzalmasan fűszeres volt. Megállt a szájában a falat. Biztos volt benne, hogy valahol a Birodalom belsejében lehetnek, mert csak a jómódú bolygókon van ennyi ízfokozó az ételekben. Scar ivott a túlvitaminozott, édes, piros gyümölcsléből pár kortyot, de az se segített sokat. Látta, a többieknek ízlik az étel, Amigo szabályosan habzsolta, csak egy-két ember fintorgott. Ők valószínűleg peremvidékiek lehettek, és algához, gyümölcshöz, igazi húshoz szoktak, mint ő, nem élelmiszer-ipari termékekhez. Evés után annyira szomjas volt, hogy gondolta, megkeresi a mosdót. Kiment a folyosóra, de a meglepetéstől földbe gyökerezett a lába. Nem egy elszeparált területen helyezték el őket, hanem a folyosón ügynökök jártak, tucatnyi ember haladt mindkét irányba. A szürke egyenköpenyek valami belső rugalmas tartószerkezettel rendelkeztek, így még a test körvonalát is elfedték, nem lehetett tudni, nőt vagy férfit rejtenek. A csuklyák alatt tompa feketeség látszott, az arcfólia visszatükrözte a fényt. Az ő arca fedetlen volt, és ez hirtelen zavarta, bár a szürke köpenyesek rá se hederítettek. Megkereste a mosdót, és ott érte az újabb meglepetés. Négy méter volt a belmagasság, mint a hálóban, de a helyiség kisebb volt, így csak középen lehetett közlekedni. Öt zuhanykabin állt egymás mellett, majd felettük újabb öt, ahová létrán lehetett feljutni. Túloldalt öt [ 23 ]

21 csukott ajtó, és felette szintén öt. Scar benyitott az egyikbe, a WC-t rejtette, mellette kézfertőtlenítővel. Annyira bizarr volt, annyira tökéletesen helytakarékos, szimmetrikus, hogy a lány felnevetett. Még egy hajvágó, fogkefélő és borotváló gép is akadt, meg egy fali mosógép, de sehol egy pad, ahová letehetné a ruhát. Mintha a tervező még sose fürdött volna, csak elméleti elképzelései lennének róla. Ivott pár kortyot az enyhén fertőtlenítőszagú, recirkulált vízből, majd kiment, hogy megnézze az oktatótermeket. Az állatos teremben három kis helyiség volt üvegfallal leválasztva, az egyikben rengeteg bogár, a másikban patkányok, a harmadikban férgek. Scar értetlenül nézte őket. Ez vajon mire való? Majd újra kiment, és a folyosón elballagott a kék fal végéig, de észrevette, hogy az elhaladó ügynökök, akik eddig nem figyeltek rá, rögtön felé fordultak, amikor elérte a határt, és megállt a piros csíkos falszakasz kezdetén. Vajon lelőnék, ha átlépné? A köpenyek hirtelen csipogni kezdtek körülötte, és az ügynökök lépte felgyorsult. Scar veszélyt érzett, elhúzódott a határvonaltól. Jól tette, kék energiafal jelent meg az orra előtt, és az épület megmozdult. A blokk először lesüllyedt, majd jobbra mozdult, mindezt elég gyorsan, Scarnak felkavarodott a gyomra. Aztán megszűnt az energiafal, és most egy sárga folyosóra látott rá, ahol szintén várakozott pár ember az átkelésre. Újratervezés hallatszott egy halk gépi hang mellette. Az ügynökök csuklyájában navigációs rendszer lehetett. A köpenyesek újra megindultak, elsiettek mellette. Öt másodperc a csipogástól. Ezt jó tudni. Amigo állt mögötte. A korábbi nyálas jóképűsége helyett most férfiasabb benyomást keltett, és Scar rájött, a fertőtlenítéskor a sminket is lemosták a [ 24 ]

22 szépfiúról. A 10-es el fog kapni, ugye, tudod? Nagyon dühös. Láttam, a fenti ágyat választottad, jó ötlet, de nem tudsz elbújni. Hogy fogod megvédeni magad? A 10-es Grulo volt. Scar érdeklődve figyelte Amigót, akinek izmos hasán a 32-es szám állt, és aki, úgy tűnt, tényleg jó szándékúan beszélget vele. Sehogy. Hagyom, hogy megverjen. Amigo elnevette magát. Ez is egy módszer. Csak az a baj, hogy lány vagy. Jobb lenne, ha inkább egy erős férfit keresnél, mielőtt bajod esik. Téged? Egy banda vagytok. Csak a hajó előtt ismerkedtünk össze. Amigo várt egy kicsit, majd jókedvűen megcsóválta a fejét. Segítek most kéne kicsit kedvesnek lenned velem. Vagy bárkivel. Hiába vagy kopasz, ilyen csinos arccal és ruganyos testtel nem fog senki nemtelennek nézni, kár is ezzel próbálkoznod. Scar meghökkent. Ő csinos? Artúr jutott eszébe. Tudom, hogy nem vagy szép, nem vagy jó, tudom, hogy ki fognak gúnyolni miattad az Astoron Még mindig fájtak a szavai. És lám, ez a szépfiú jó nőnek tartja. Igaz, barna kontaktlencsét visel, és nem látszik a mutánsvörös haja, de akkor is jólesett. Majd meggondolom. Scar mosolygott, majd fontosabb témára váltott. Szerinted hogy tud átrendeződni az épület? Ez rengeteg energiát igényel, ráadásul hogyan oldják meg a vizesblokkot? Ötletesen. Láttad már a tornacsarnokot? Amigo maga után intette, és Scar vele tartott. A folyosóra már kijöttek a többiek is, és ugyanúgy találgattak, mint ők. Grulo fagyos pillantást vetett Amigóra, ahogy elmentek a csapat mellett. [ 25 ]

23 A hálóval szemközti tornacsarnok padlószintje lejjebb volt, három lépcsőfokot kellett lefelé menni, és magasabb is volt a helyiség. Hat méter magas, míg a szoba csak négy mondta elgondolkozva Scar. Vagyis a fürdő és a szoba alatt kell lennie egy-egy tartálynak. Egyik a szennyvíz, másik a tiszta víz lehet. Igen. Nem túl megnyugtató, hogy pár tonna víz van alattunk. Na és? Több tonna föld is van. Scar a tornacsarnokot nézte. A terem egyik sarkából tenyérnyi széles, vízszintes acélgerenda tartott a másikba, az alján kis kapaszkodókkal, a karizom erősítéséhez. A falakon néhol bordásfal futott egészen a plafonig, máshol háló borította, vagy mászófal, de a legkülönösebb a mászórúd volt, ami pontosan a terem közepén állt. Ez fura, mintha valaki statisztikailag megnézte volna, melyik részt használják a legkevésbé, és oda tette volna a rudat. Amigo is a fejét csóválta. Na, meg a szimulátorok Nagyon bízik a technikában a fickó. A navigációs szimulátorok és a hozzájuk tartozó ülések közvetlenül a plafon alatt lebegtek, valószínűleg távirányítóval lehetett lehozni őket. Épeszű ember nem megy lebegő tárgy alá, űrkorszak ide-vagy oda. Scarból ösztönösen kiszaladt a mondat: Mentál. Ezt a helyet nem ember tervezte, hanem egy mentál. Amigo arcán felvillant a meglepetés. Miből gondolod? Létrán megközelíthető WC? Képzelj el egy hasmenést A fekete hajú férfi felnevetett, de nem beszélgethettek tovább, mert bejöttek a többiek, és Béta is. Az unott kiképző tízes csoportokra osztotta a csapatot, és mindegyik csoportot másik tornaszerhez küldte, de különösebben nem fegyelmezte és nem is utasítgatta őket. [ 26 ]

24 Később azt mondta, ő csak Alfa érkezéséig van velük, és hogy lesz egy kis csúszás az oktatásban. Majd gondold meg az ajánlatomat súgta oda Amigo. Keress egy jó pasit, mondjuk, engem! Scar megcsóválta a fejét, de nevetett. [ 27 ]

25 Lucy a titkosszolgálat bázisán volt, mélyen a föld alatt, és Trent jelentését hallgatta. Hetek óta minden este Don, Chester és a Főmentál likvidálásán dolgozott, elemezte a róluk szerzett információkat, kiszámolta a valószínűségeket, milyen eszközzel és hogyan lehetne félreállítani őket. Ám amikor reggel lett, és kinyitotta a szemét, megérezte az örömöt, a türelmetlen várakozást, hogy pár órával később a Reggeli Tanácsteremben, miközben őfelsége elegánsan sajtot majszol, ő Don szemébe nézhet. Mióta a renegát a Belső Tanács tagja lett, és naponta találkoztak, egy asztalnál ültek, Lucyben feltörtek a régi emlékek. Ahogy Don hosszú ujjait nézte, a kamaszkori gyakorlás, kőemelgetés jutott az eszébe; ahogy a férfi a narancsot fogta, rég elfeledett gyümölcsök édes íze tért vissza és ült a szájpadlására; ahogy lesimította magán a ruhát, egy fákkal borított, árnyas tengerszem rémlett fel előtte, a közös úszás, a testén csillogó vízcseppek és az önátadás, ahogy Don a tó mélyéből felbukkanva hangtalanul hátrahajtja a fejét, élvezve a bőrén lecsorgó vízcseppeket És Lucy ilyenkor mereven, egyenes derékkal ült az asztalnál, ridegebben, mint máskor, nehogy a Főmentál vagy Don megsejtse, mire gondol. Mintha a meleg bariton felpuhította és meggyengítette volna a páncélját, ezt a vastag kérget, amit az idő és a magány vont köré. Donnal kerülték a személyes kommunikációt, ellenben minden megbeszéléskor pillanatok alatt vitába keveredtek, és Lucy élvezte a másik intelligenciáját, a gyors gondolkodást, a másféle nézőpontot. [ 28 ]

26 Jó csapatot alkottak, még mindig jók voltak együtt, ahogy az első száz évben is. Van, ami nem múlik el. És van, ami elmúlik. Don már nem a régi, bosszantó eminens, aki természetes módon belesimul a rendszerbe, és mindenben a legjobb. Valószínűleg észre sem veszi, mennyire különc, és azt sem, hogy megdöbbenti a Belső Tanácsot, amikor narancslevet iszogat a trónörökössel, vagy emberi gesztussal legyint az érvekre, közölve, hogy nem logikus a gondolatmenet, miközben szeretettel cirógatja neveletlen köpenyét. Don kívülálló lett. Egy igazi, erős egyéniség, és Lucy hiába tudta, hogy a faj érdeke a likvidálása, mégis érdeklődve figyelte. De leginkább az emberiséggel való kapcsolata nyűgözte le. Don ugyanis sztár volt. Az a fajta, akiért kamaszlányok sóhajtoznak, családanyák bekapcsolják a holotévét, kamaszfiúk abbahagyják a számítógépes játékot, és felnőtt férfiak egy sörrel a kezükben letelepednek a fotelbe. Don közmunkában mindennap más-más bolygón tartott előadást, és az egész világ őt nézte. Az egyetemekre odatódult a helyi értelmiség, hogy meghallgassák, utána valami híresség csevegett vele élő adásban, és ha nő volt az illető, persze flörtölni próbált, amit Don mindig roppant elegánsan kezelt, végül a kormányzó meghívta magához, és eldicsekedett vele a helyi vezető réteg előtt. Don vagy tökéletesen hülye, vagy nagyon komolyan, lépésről lépésre építi ki a hatalmát, és tekeri az ujja köré az alsóbbrendű faj vezetőit, bolygóról bolygóra járva. Lucy azonban túl régóta ismerte Dont, úgyhogy nem zárta ki az első variánst sem. Don heti tetszési indexe 87%. A koordinátor hangja kizökkentette Lucyt a gondolatai közül. Trent elővett egy tenyérnyi adathordozót, amin a titkosszolgálat összesítése szerepelt. [ 29 ]

27 A Manóban voltak, a hatalmas, kocka alakú, föld alatti kiképzőbázison, amit Lucy épített pár évtizede. A szoba a mélyépület kilencvenkilencedik szintjén volt, és csak ők ketten használták Trenttel. Minden héten itt történt a jelentéstétel. E héten a mentálok étkezési szokásairól mesélt két alkalommal, a Mater tóról szintén kétszer, és az algatermesztésről egy ízben. Trent, a titkosszolgálat parancsnoka, monoton hangon beszélt, az egész emberben volt valami szürkeség, valami örökös egyhangúság az arcán, a mozdulataiban, a szavaiban. Tökéletesen precíz munkát végzett, és ugyanolyan pontosan, vértelenül is ölt, ha a szükség úgy hozta. A gondolatai azonban lenyűgözték Lucyt. A férfi úgy hitte magáról, hogy ő egy idegen civilizáció lárvája, csak átmenetileg, pár évtizedig él emberi testben, és csak az álcája az, hogy titkos ügynök, míg az övéi meg nem érkeznek, hogy átvegyék a világ felett a hatalmat. Épp ezért beépült a titkosszolgálatba, és keményen dolgozott, szorgalmasan tört előre, hogy minél nagyobb hatalomra tegyen szert. Rendkívül jó ügynök volt, és miután Lucy azt sugallta neki, hogy ő is lárva, kiválóan tudtak együtt dolgozni, bár a férfi szexuális fantáziáiban néha felvillant, hogy az ő vállát akarja nyalogatni. Hogy miért pont a vállát, azt sose sikerült megtudnia. Miközben Trent Donról beszélt, Lucy leszedte az adatokat a hordozóról, és elemzett, mintázatokat keresett, tudni akarta, hogy Don mi alapján választ a felkérések és a témák közül. Bizonyára oka van, hogy mikor melyik bolygót látogatja meg. Most sem talált semmit, de ha elég nagy lesz az adathalmaz, idővel kiad majd egy képet, és Lucy türelmes természet volt. Kész vagyok. Következő ügy? Trent szertartásosan elővett egy újabb adathordozót. [ 30 ]

28 Ezek egy kis, elzárt kutatóbázis tudósainak jegyzetei és felvételei a 3666-os vallásháború idejéből. Amíg a bolygójukon folyt a harc, menekülteket bújtattak a műholdon, és egy helyi planetáris rádiót üzemeltettek. A keresztények lecsaptak rájuk és kiirtottak mindenkit. Lucy a másodperc törtrésze alatt elolvasta az egészet. A titkosszolgálat keresztényekkel kapcsolatos régi gyűjteményét Chester eltüntette, de egy-két mániákus történészcsalád és múzeum még őrzött olyan eredeti anyagokat, amelyek segíthettek az entitások felderítésében. Tudni akarta, mik az entitások, és mit akarnak. Az állatok nyers, fizikai szükségleteket elégítenek ki; az emberek egy fokkal bonyolultabbak, vannak érzelmi és lelki szükségleteik; a mentálok felettük állnak, már intellektuális szükségleteik is vannak, de egy dolog közös maradt: mindenki akar valamit. Mi lehet a magasabb szint? Mire van szükségük az entitásoknak? Ha tudná, az segítség lenne a harchoz, vagy akár az üzleteléshez. Ha olyat kérnek, ami nem veszélyezteti a mentálokat, akár meg is adhatnák nekik. Az emberiség életét és szabadságát pedig majd megoldja Chester, az már az ő felelőssége. Az adatok között idézetek is voltak, a keresztények titkos könyvéből, a Bibliából, amit még sose olvasott teljes egészében, szilánkokból próbálta összerakni a teljes művet. Mohón összevetette a részleteket az eddig megszerzett mondatokkal, és a saját emlékeivel is. Hajdan valószínűleg hallott belőle idézeteket, felrémlettek neki furcsa, megmagyarázhatatlan gyerekkori szavak. Az ő szülei már nem éltek, de Don apja és más felnőttek a vallásháború sűrűjébe kerültek, az újra és újra fellángoló népirtások után segítettek a túlélőknek, és amikor eljöttek meglátogatni az utódaikat, ő kileste a felvillanó emléktöredékeket és a kétségeket. [ 31 ]

29 Szemet szemért, fogat fogért. Ez volt a kedvenc megfejtendő rejtélye. Lehetséges, hogy a szervátültetés valami titkos cserekereskedelem alapján történt? De mi az értelme annak, ha más fogát ültetik be? Pláne a szemét. Izgatta a kérdés. Lefuttattam egy stratégiai elemzést is, belső tanácsos, mert úgy láttam, a keresztények történelmi szerepét ellenőrzi. A hivatalos források szerint a vallásháború alatt összehangolt támadás történt, de úgy vélem, ez tévedés. Egyes bolygókon polgárháború tört ki, máshol a szomszéd naprendszerek csaptak össze, de volt olyan hely is, ahol egy kisebb csoport gerillaharca folyt. A katolikusok viszont egy erősen centralizált szervezetbe tömörültek, amit egyháznak hívtak, vagyis a harcmodor sokfélesége ellentmond annak, hogy ők lettek volna a vezetők. Jó gondolat bólintott Lucy. Ezt szerette Trentben; soha nem fogadta el a kész válaszokat, mindent egy idegen lény szemével látott. Mekkora a valószínűsége, hogy még létezik az egyház? Az elemzők szerint nulla. De nem vagyok biztos benne, hogy ez igaz. A kalózok még mindig tartanak az elszórt csoportoktól, mert a hívők kiváló beszivárgók. Ráadásul rendszeresen előfordul, hogy egy hajó felrobbantja önmagát, amikor megcsáklyázzák. Gondolom, erre jó oka van. De az, hogy szervezetbe rendeződnek-e, arról nincs információnk. Lehet, hogy csak ügyesen rejtőznek. Szükségem van a szekta legalább egy tagjára. Van már hír az ügynököktől? Nincs, még nem találtunk keresztény csoportot. Elég nehéz rájuk bukkanni, ráadásul az ügynökök is tartanak tőlük, nem szívesen nyomoznak. Aki rájuk talált az utóbbi két évtizedben, hamar eltűnt, és soha többé nem került elő. Emelje háromszorosára az információ díját! [ 32 ]

30 Trent nem felelt. Üres tekintettel nézte a szoba fehér falát. Lucy látta a gondolatait, a gazdasági kérdések a férfihoz tartoztak, és mivel Ferrington haditervéért már emelt összeget ígért, így nem akarta a saját üzletét rontani. Őfelsége kérése? kérdezte óvatosan az ügynök. Ő volt az egyetlen, aki meg merte kérdőjelezni Lucy hatalmát vagy módszereit. Lucy máskor szerette ezt, de most nem örült neki. Gúnyosan elhúzta a száját. Gondolja, hogy nincs jobb dolgom, mint primitív népcsoportok kutatása? Elnézést, tanácsos felelte némileg alázatosan Trent, de a gondolataiból kiderült, észrevette a mellébeszélést, és az is, hogy gyanúsnak tartaná, ha tovább erőltetné a dolgot. Ferrington, a kalózkirály tevékenysége jelenleg fontosabb, mint bármilyen technikai vagy politikai információgyűjtés. Lehetséges, hogy háború lesz. Még megvitattak pár folyamatban lévő ügyet, majd Lucy elbocsátotta az ügynököt, és fel-alá kezdett járkálni a szobában. Öt lépés oda, öt lépés vissza. Az ügynökségtől nem várhat segítséget, fontosabb dolguk van. Egyenként átnézni a bolygókat pedig túl időigényes. Úgy tűnik, el kell napolnia Don, a Főmentál és Chester likvidálását, szüksége van a tudásukra, jóval többet sejtenek az idegen létformákról, mint ő. Az entitások bizonyára már akcióba lendültek valahol. A kérdés az, hogy hol? Valahol összefutnak a szálak. [ 33 ]

31 Scar unatkozott. Izgalmas feladatokra, különleges tanulásra vágyott, de Alfa még egy hét múlva sem érkezett meg, és az edzések rendszertelenül zajlottak, Béta alig foglalkozott velük, látszott rajta, hogy ő is unja az egészet. Néha párharcot rendelt el, ilyenkor Scar valamelyik lánnyal került össze. Nem használta azt a tudást, amit Dontól tanult, inkább női boksszal próbálkozott. Általában megverték, de közben azzal szórakozott, hogy megpróbálta ellesni a fogásokat. Csak egyszer került szembe férfival. Amigo imádott mindig mással lenni, és vele is akart egy kicsit küzdeni. Nevetve támadta Scart, de olyan gyors mozdulatokkal és erőteljesen, hogy Scar rászólt, legyen már óvatosabb. Amigo pimasz fintort vágott, és némi udvarlás közepette két vállra akarta fektetni. Scar Béta felé pillantott, de az ügynök épp háttal állt, így aztán nem fogta vissza magát. Bevitt egy ütéskombinációt a szépfiúnak, aki pillanatokon belül meggörnyedt a fájdalomtól. Nem bántjuk a kicsiket, ugye? suttogta a lány csúfondárosan. Utána Amigo már nem próbálkozott, csak elismerően vigyorgott. A napok teltek, és a többieket nagyon zavarta, hogy nincs természetes fény, nincsenek órák, így elvesztik az időérzéküket, ráadásul sehol egy holotévé, ami szórakozási lehetőséget adna. Irtóztak a szellőzőkből lepotyogó csótányoktól, ingerültek lettek a zsúfolt hálótól, ahol megszűnt a magánélet. Kezdte őket felőrölni a hely, és az, hogy a napszakokat sem tudják. Grulo egyszerűen eldöntötte, mikor van éjszaka, és ilyenkor lejjebb tekerte a fényt, hogy félhomály legyen. [ 34 ]

32 Scar, aki hosszú hóviharokat töltött földbe ásott bioházban, otthonosan unatkozott. Elalvás előtt Istennel beszélgetett, és élvezte, hogy egy mentál sem figyeli, szabadon gondolhat bármire. Nem kapott választ, de ez nem zavarta, Isten amúgy hallgatóságnak is nagyszerű volt. A legtöbbet Artúr szerelmi vallomásáról mesélt neki. Pontosan emlékezett a szavakra, annyira fájtak. Tudta, hogy így van. Ő nem kell senkinek, nincs semmi különleges vagy szép benne. De akkor is rossz volt ezt Artúrtól hallani. Nem értette a szavak mögött mi húzódik, nem értette, Artúr miért kedveli, ha egyáltalán kedveli, bár nagyon szerelmi vallomásnak tűnt a dolog. Beszélni kéne Artúrral, tisztázni, még akkor is, ha a fiú azt feleli, csak az ördögűzés tette, a pillanat hangulata, és mégse szereti. De jobb lenne tudni, mint éjszakánként kétségek közt, álmatlanul forgolódni. Scar utált gyötrődni. A tegnap elmúlt, minek foglalkozni vele, a holnap csak jön, ráér akkor aggódni rajta, ha itt lesz. Ebben hitt, de most valahogy nem tudta félretenni Artúrt. A lehetőség, hogy szereti, végre őt is észreveszi, akkora örömmel töltötte el, mint még semmi. Mekkora pech, hogy két évig nem lóghat el innen, nem beszélhet vele. Nem akart két évig ezen gyötrődni. Kérte az Istent, hozza össze őt Artúrral, még akkor is, ha a fiú csak kineveti, és végleg nemet mond. Legyen szavatok igen vagy nem, a többi mind a gonosztól való, ahogy a Bibliában is áll. Bár nem biztos, hogy Krisztus pont erre gondolt, de Scar szerint a Biblia olyan volt, mint egy platformfügget len, jó szoftver, bármire ráhúzható. A többiek egyre jobban nyűglődtek, de ő nem hiányolta a filmeket, sportműsorokat, mint Grulo. Ha csótányt talált az ágyában, nem vált hisztérikussá, mint Jill, hanem a másik oldalára fordult. Ha a kiképző rendszertelen időben keltette, értelmetlen látszatmunkára fogta, tette, amit mondtak neki. Amikor az Astoron a fakitermelést másik [ 35 ]

33 területen folytatták, és új helyre költöztették a hétezer fős telepet, az rengeteg ásással és szereléssel járt; ilyenkor a vadállatok is gyakrabban támadtak. Scar is sokszor ugrott ki egy markoló kormánya mellől, és iszkolt fel egy közeli fára, míg Artúr, Szilárd és a többi vállas szerelő harcolt odalent a vadkutyák és farkashibridek ellen. Az, hogy itt napi háromszori étkezés mellett, egy meleg teremben, biztonságban, nyolcszáz csavart rá kellett húzni egy vaspántra, majd utána leszerelni Scar nem értette, miért idegesek a többiek. A csoportban azonban egyre gyakoribbá váltak a verekedések. És egyre több lett a szex is. Jill minden éjjel vagy egy órát nyögdécselt, és egy idő után már nem is vonult el a fürdőbe a férfiakkal, hanem a kiválasztottak az ágyára jártak. De a többi lánynak is kialakultak a partnerei, egyedül ő maradt egyedül. Scar egyre többször érezte, hogy megbámulják a mellét a trikón át, vagy zuhanyzáskor ott vannak a környékén, de Amigo jelenléte megvédte. Zavaró volt előtte levetkőzni, de Scar kezdte megszokni. A ruhátlan test látványa mindenkinek természetes volt, kivéve neki, de próbált beilleszkedni. Egyre gyakrabban gondolt arra, hogy jó lenne szeretkezni. Nem a neveltetése tartotta vissza, Scart ez sose zavarta. Szerelem nélkül a szex sokszor önárulás, de vannak helyzetek, amikor a lelki fejlődéshez kell. Egyszerűen érezte, hogy itt az ideje, a belső órája ezt mondta. Aztán egyik este Amigo felmászott az ágyába, és leült mellé. Odalent a szokott beszélgetés zajlott, Grulo nagy hangon régi sporteseményeket elevenített fel az űrgyalogosokkal a félhomályban. Amigo rámosolygott, a félhomályban is jóképűnek tűnt. Itt alhatok? kérdezte egyszerűen. [ 36 ]

34 Scar felült, és kínosan pislogott. Tényleg jó lenne összebarátkozni Amigóval. A férfiban volt valami megfejthetetlen, ahogy őfelségében, Chesterben is. De szeretkezni? Még csak nem is szerelemből, hanem a stressz levezetésére? Még csókot se kapott soha. Artúrra gondolt, és belátta, hogy igen, egyesekkel még a stresszt is szívesen levezetné. Ennyit az elvekről meg a szüzességről, csak megfelelő kísértés kellene. Felsóhajtott. Most jött rá, nemcsak a vágy van meg benne, de már kiszemelte hozzá a partnert is. Amigo odanyúlt, és megcirógatta a karját. Scar ösztönösen elhúzódott, és tétován felelte: Nem hiszem, hogy ez jó ötlet. Ne haragudj! Miért? Bírsz engem. Látom, hogy elég magadnak való vagy, de sose zavart, ha hozzád érek. Scar hallgatott. Nem tudta, mit mondjon. Fogalma sem volt, hogy illik szexet visszautasítani, még sose akarták lefektetni. A nőket kedveled? Nem mondta meglepve Scar, aztán hirtelen mást gondolt. Igen. Őket. Ja, én meg koefával csinálom. Mi van veled? De most komolyan. Semmi, ez bonyolult. Csak nem akarom. A vagázással van bajod? Megerőszakolt valaki? kérdezte kis hallgatás után a lágy vonású űrgyalogos. Scar összeráncolta a homlokát. Tényleg ennyire furcsa, ha valaki nem akarja? Amigo, amikor nem kapott választ, megvakarta a fülét. A szex a problémamegoldás egyik útja. A teste nélkül egy ügynök sem tud túlélni, még a férfiak sem. Hogy fogsz boldogulni kint a végeken? Kalózok, sőt, akár keresztények fogságában? [ 37 ]

35 Tetszik? Mi is nagyon szeretjük. Elit cím az Elit teamnek! Olvasni öröm, egyedileg birtokolni különleges. Korlátozott, zártkörű terjesztés a premierig! GAZDAGÍTSA A KÖNYVTÁRADAT értékes, számozott példánya! Már előrendelhető! Légy az elsők közt, akik megszerzik, hogy még értékesebb legyen a példányod! Az Elit start időpontját itt találod: Nekem ez kell! Most 21% kedvezménnyel lehet a tiéd! + AJÁNDÉKot is kapsz mellé! Ne hagyd ki! Rendeld meg most, mielőtt elúszik az esély! Kizárólag itt kapható: Kérem máris a legkisebb sorszámú példányt! i állapot

36 Scar akaratlanul felnevetett. Elképzelte magát, ahogy Miklós püspököt csábítgatja, vagy Márkkal, a csempésszel enyeleg. Hát, igen bizarr gondolat volt. Ne aggódj miattam, nagy túlélő vagyok. És bocs, de nem akarok vagázni. Amigo elgondolkozva nézte, aztán hidegen biccentett. Rendben, te tudod. A férfi lemászott a létrán, és Scar akkor vette észre, hogy odalent elhallgattak a beszélgetők. Grulo őket figyelte. Némán szitkozódott. Miért nem tudta Amigo kettesben intézni ezt a dolgot? Ebből még baj lesz. [ 38 ]