Ellen G. White BOLDOG OTTHON

Átírás

1 BOLDOG OTTHON

2 Tartalomjegyzék TARTALOMJEGYZÉK... 2 ELŐSZÓ... 5 I. A SZÉP OTTHON AZ OTTHON LÉGKÖRE AZ IGAZI OTTHONTEREMTÉS ALAPJAI AZ ÉDENI "MINTA-OTTHON" II. VILÁGOSSÁG A KÖZÖSSÉGBEN AZ OTTHON MESSZETERJEDŐ BEFOLYÁSA AZ EREDMÉNYES KERESZTÉNY BIZONYSÁGTEVŐ III. A HÁZASTÁRS KIVÁLASZTÁSA A NAGY DÖNTÉS IGAZ SZERETET VAGY BELEBOLONDULÁS ÁLTALÁNOS UDVARLÁSI SZOKÁSOK TILTOTT HÁZASSÁGOK AMIKOR TANÁCSRA VAN SZÜKSÉG IV. TÉNYEZŐK, AMELYEK SIKERT VAGY KUDARCOT HOZNAK ELSIETETT, ÉRETLEN HÁZASSÁGOK ÖSSZEFÉRHETŐSÉG OTTHONI KÉPZÉS AZ IGAZ MEGTÉRÉS SZÜKSÉGES V. A HÁZASSÁGI OLTÁRRÓL ÜNNEPÉLYES FOGADALMAK BOLDOG, SIKERES TÁRSAS KAPCSOLAT KÖLCSÖNÖS KÖTELEZETTSÉGEK HÁZASSÁGI KÖTELESSÉGEK ÉS KIVÁLTSÁGOK VI. AZ ÚJ OTTHON HOL LEGYEN AZ OTTHONUNK? A CSALÁD ÉS A VÁROS A VIDÉK ELŐNYEI AZ OTTHON FELÉPÍTÉSE ÉS BERENDEZÉSE VII. AZ ÚR ÖRÖKSÉGE ÁLDÁS A GYERMEK A CSALÁD LÉTSZÁMA A NÉLKÜLÖZŐ GYERMEKEK GONDOZÁSA A SZÜLŐI ÖRÖKSÉG GYERMEKEIK SZÁMÁRA VIII. AZ EREDMÉNYES CSALÁD SZENT KÖR

3 28. A GYERMEK ELSŐ ISKOLÁJA MÁSRA ÁT NEM RUHÁZHATÓ FELADAT A CSALÁD BARÁTI KAPCSOLATA BIZTONSÁG SZERETET ÁLTAL ELSŐKÉNT FOGLALJÁTOK EL A SZÍVNEK KERTJÉT! AZ ISTENI VEZETÉS ÍGÉRETE IX. AZ APA A HÁZ KAPCSA AZ APA MÉLTÓSÁGA ÉS FELELŐSSÉGE A TERHEK MEGOSZTÁSA A GYERMEKEK TÁRSA NE LEGYEN OLYAN FÉRJ X. AZ OTTHON KIRÁLYNŐJE AZ ÉDESANYA TISZTSÉGE ÉS FELELŐSSÉGE AZ ÉDESANYA BEFOLYÁSA AZ OTTHON KIRÁLYNŐJE - AZ ANYA MUNKÁJÁNAK FÉLREÉRTÉSE AZ ANYASÁG NEM MEGFELELŐ PÉLDAKÉPEI AZ ÉDESANYA EGÉSZSÉGE ÉS KÜLSŐ MEGJELENÉSE SZÜLETÉS ELŐTTI BEFOLYÁSOK A CSECSEMŐK GONDOZÁSA AZ ÉDESANYÁK FŐ KÖTELESSÉGE GYERMEKEIK TANÍTÁSA A MOSTOHAANYA KRISZTUS BÁTORÍTJA AZ ÉDESANYÁKAT XI. A GYERMEKEK - A FIATAL TÁRSAK A GYERMEKEK MENNYEI ÉRTÉKE AZ ÉDESANYA SEGÍTŐI A SZÜLŐKET MEGILLETŐ TISZTELET TANÁCS A GYERMEKEKNEK XII. A CSALÁDI ÉLET SZÍNVONALA AZ OTTHON IRÁNYÍTÁSA EGYSÉGES ARCVONAL VALLÁS A CSALÁDBAN ERKÖLCSI ZSINÓRMÉRTÉK VÁLÁSOK A HITETLEN HÁZASTÁRS IRÁNT TANÚSÍTOTT MAGATARTÁS A LELKÉSZ CSALÁDJA AZ IDŐS SZÜLŐK XIII. A PÉNZ KEZELÉSE ISTEN SÁFÁRAI A CSALÁDI PÉNZKEZELÉS ALAPELVE A TAKARÉKOSSÁGOT GYAKOROLNUNK KELL TANÍTSÁTOK MEG GYERMEKEITEKET A PÉNZ MEGKERESÉSÉRE ÉS FELHASZNÁLÁSÁRA! ÜZLETI BECSÜLETESSÉG GONDOSKODÁS A JÖVŐRŐL XIV. A LÉLEKHEZ VEZETŐ ÚT ŐRIZÉSE

4 66. ŐRIZZÜK A KAPUKAT! A CSÁBÍTÁS LÁTVÁNYA ÉS HANGJA AZ OLVASÁS ÉS ANNAK BEFOLYÁSA XV. A KEGYELEM BERAGYOGJA A CSALÁDI ÉLETET AZ ELŐZÉKENYSÉG ÉS A KEDVESSÉG VIDÁMSÁG A BESZÉD A VENDÉGSZERETET XVI. AZ OTTHON ÉS TÁRSAS KAPCSOLATAI TÁRSAS SZÜKSÉGLETEINK JÓ ÉS ROSSZ TÁRSASÁGOK SZÜLŐI VEZETÉS TÁRSADALMI ÜGYEKBEN ÜNNEPEK ÉS ÉVFORDULÓK KARÁCSONY A CSALÁD, MINT MISSZIÓKÖZPONT XVII. PIHENÉS ÉS KIKAPCSOLÓDÁS AZ ÜDÜLÉSRE SZÜKSÉGÜNK VAN MIT JÁTSSZUNK? TARTÓS NYUGALMAT BIZTOSÍTÓ FELÜDÜLÉS HOGYAN VÁLASZTJA MEG ÜDÜLÉSÉT A KERESZTÉNY? AZ ÉLVEZET CSÁBÍTÁSAI A FIATALKORI GONDOLKODÁS IRÁNYÍTÁSA A FELÜDÜLÉST ILLETŐEN XVIII. LÉGY KÁRPÓTOLVA JUTALOM A MAI ÉS AZ ELJÖVENDŐ VILÁGBAN ÉLET AZ ÉDENI OTTHONBAN AZ ÚJ FÖLD KÉPEI

5 Előszó Az adventista otthon az az otthon, ahol a h. n. adventista színvonalat és gyakorlatot élik és tanítják; az a hely, ahol a Krisztustól megbízatást nyert h. n. adventista apák és anyák házuk tagjait kereszténnyé nevelik. Feladatuk eredményes teljesítése céljából a h. n. adventista szülők megkeresik az összes fellelhető segítséget. Ellen G. White sok értékes tanácsot írt a szülőknek. Az otthon minden mozzanatát érintve sajátos oktatást ajánl a kérdések sokaságára, mely manapság oly sok gondot okoz a gondterhelt és gyakran aggódó szülőknek. Néhány évvel halála előtt kifejezte azt az óhaját, hogy adjanak ki "egy könyvet a keresztény szülőknek", amely meghatározza "az anyák kötelességét és gyermekeikre tett befolyását". Jelen munkával e várakozásnak törekedtünk eleget tenni. E könyv - A BOLDOG OTTHON - az elfoglalt szülők számára egyszerre egyfajta kézikönyv vagy összefoglaló mű és minta vagy példa arra, aminek és amivé az otthonnak lennie kell. A sok kérdésre itt van a válasz, a bölcsesség szava a mennyei Atyától. E munka összeállításánál Ellen G. White hét évtizeden át írt írásaiból, de különösen az egyház sajtója számára írt cikkeinek ezreiből szemelvények készültek. A forgalomban levő kiadott munkák, az értekezés formájában kiadott sajátos bizonyságtételek és az Ellen G. White kéziratos akták szintén gazdagították e kötetet. A megfelelő forráshivatkozásokat minden fejezet végén megadtuk. Amint a különböző időben írt más-más forrásokból származó szemelvények össze lettek állítva a maguk ésszerű egymásutánjába, a feliratozás elgondolásában vagy módjában helyenként elkerülhetetlen volt a csekély törés, mert a szerkesztők korlátozva voltak a tárgyra vonatkozó anyag kiválasztásának és elrendezésének valamint feliratozásának munkájában. Ez a könyv az Ellen G. White Kiadványok Hivatalában lett előkészítve. E munkát az Ellen G. White által, megbízottainak adott útmutatással összhangban végezték, gondot fordítva a kéziratokból "nyomtatásra összeállított könyv"-re, mert az, amint mondta: "oktatás, amit az Úr nekem adott népe számára". A világ történelmében még soha nem volt e könyvre sürgetőbben szükség, mint éppen most. A szülők és gyermekek sohasem várták jobban az őket aggasztó dolgokra a helyes választ. Az otthonok sohasem voltak oly veszélyben, mint ma. Mindnyájan tudjuk, hogy a társadalmi viszonyok pusztán a nemzet otthonaiban való viszonyok visszatükröződései. Azt is tudjuk, hogy az otthonban végbemenő változás a megváltozott társadalomban tükröződik vissza. E végből lett e 5

6 kötet - A BOLDOG OTTHON - elkészítve. A keresztény otthon könyvtárának köteteként most fontos küldetésének útjára bocsátják a Kiadók és az E. G. White Kiadványok Megbízottai. Washington, D. C május 8. 6

7 I. A szép otthon 1. Az otthon légköre Minden tevékenység mozgatórugója az otthon. - A társadalmat családok alkotják, és ezért az olyan, amilyenné a családfők formálják. A szívből "indul ki minden élet" (Péld 4:23); a társadalom, az egyház és a nemzet szíve pedig a család. A társadalom jóléte, az egyház eredményessége, a nemzet virágzása az otthon befolyásán múlik. A társadalom jövőjének felemelkedését vagy romlását a körülöttünk felnövekvő ifjúság szokása és erkölcse határozza meg. Ahogyan az ifjúságot nevelik, ahogyan gyermekkorukban az erényre, az önuralomra, a mértékletességre formálják jellemüket, olyan lesz befolyásuk a társadalomra. Ha felvilágosulatlanok és fékezhetetlenek, s ennek eredményeképpen akaratosak, étvágyukban és szenvedélyeikben mértéktelenek, akkor olyan lesz jövőbeni befolyásuk a társadalom alakításában. Az a közösség, amellyel az ifjak most barátkoznak, az az életmód, amit most kialakítanak, és az az elv, amit most magukévá tesznek, sok évre előre jelzi a társadalom állapotát. A menny legszebb előképe. - Az otthont azzá kell tennünk, amit ez a szó magában foglal. A földön a menny előképe legyen, az a hely, ahol ápolják az érzelmeket annak tudatos elnyomása helyett. Boldogságunk a szeretet, a rokonszenv és az egymás iránti udvariasságunk ápolásától függ. A menny legszebb előképe az az otthon, ahol az Úr Lelke lakozik. Isten akaratát akkor teljesítik, ha a férj és a feleség tiszteli egymást, ápolják a szeretetet és a bizalmat. Az otthon légkörének fontossága. - Az apák és anyák lelkét körülvevő légkör betölti az egész házat, és az érezhető az otthon minden részében. A család légkörét nagymértékben a szülők alakítják ki, így ha a férj és a feleség között nézeteltérés van, akkor ezt a légkört a gyermekek is átveszik. Tegyük illatossá otthonunk légkörét gyengéd előzékenység által! Ha elidegenedtünk az igazságtól és már nem vagyunk biblikus keresztények, térjünk meg; mert az a jellem - mely megnyilvánul a próbaidőnk alatt -, lesz jellemünk Krisztus eljövetelekor is. Ha szentek leszünk a mennyben, akkor előbb szentnek kell lennünk a földön. Az életünkben dédelgetett jellemvonások nem változnak meg a halál vagy a feltámadás által. Ugyanazzal a hajlammal jövünk fel a sírból, amelyet otthonunkban és a társadalomban kinyilvánítottunk. Eljövetelekor Jézus nem változtatja meg a jellemet. Az átalakulás munkáját most kell megtennünk. Mindennapi életünk dönti majd el sorsunkat. 7

8 Tiszta légkör teremtése. - Minden keresztény otthonnak legyenek szabályai. A szülők egymás iránti szavaikban és magatartásukban olyan nagy értékű élő példát adjanak, amilyeneknek gyermekeiket szeretnék látni. Mindenkor gyakorolják a beszédben való tisztaságot és az igaz keresztény udvariasságot. Tanítsák meg a gyermekeket és ifjakat egymás tiszteletére, Isten és az elvek iránti hűségre. Tanítsák meg őket Isten törvénye iránti tiszteletre és engedelmességre! Ezek az elvek irányítani fogják életüket, ami látható lesz másokkal való kapcsolatukban is. Tiszta légkört teremtenek - olyat, amelynek befolyása lesz, amely bátorítja a gyenge lelkeket a felfelé haladó ösvényen, mely szentségre és a menny felé vezet. Legyen minden tanításuk felemelő és nemesítő jellegű, s akkor a mennyei könyvekbe írt feljegyzéseket nem kell szégyellni az ítéletkor. Azok a gyermekek, akik ilyen tanításokat kapnak... előkészülnek felelősségteljes helyek betöltésére és tanításuk, példamutatásuk által másokat is állandóan segíteni tudnak a helyes cselekvésben. Akiknek erkölcsi érzéke nem tompult el, azok megbecsülik a helyes elveket. Adottságaikat értékelik, s testi, szellemi és erkölcsi képességeiket a legjobban fogják felhasználni. Az ilyen lelkek szilárdan ellenállnak a kísértéseknek, mert oly védőfal veszi körül őket, amely nem könnyen dől le. Isten azt szeretné, ha családunk a mennyei család jelképe lenne. A szülők és gyermekek naponta gondoljanak erre, és Isten családjának tagjaiként legyenek egymással kapcsolatban. Ezáltal életük olyan jellemű lesz, amely a világnak tárgyilagos leckét ad arról, hogy mivé válhatnak azok a családok, akik szeretik Istent és megtartják parancsolatait. Így Krisztust megdicsőítik; békéje, kegyelme és szeretete jó illatként hatja át a családi kört. Sok függ az apától és az anyától. Nevelésükben legyenek határozottak, kedvesek; és nagyon komolyan szorgoskodjanak a rendes, kifogástalan háztartásért, hogy oda vonzhassák a mennyei angyalokat, akik békességet és jó illatú befolyást árasztanak. Tegyük otthonunkat ragyogóvá és boldoggá! - Sose feledjük, a Megváltó tulajdonságainak becsben tartása által tegyük otthonunkat ragyogóvá, boldoggá magunk és gyermekeink számára. Ha Krisztust otthonunkba hozzuk, különbséget tudunk tenni a jó és rossz között. Ezáltal segíteni tudjuk gyermekeinket abban, hogy az igazság fáivá növekedjenek, amely megtermi a Lélek gyümölcsét. A bajok ránk törhetnek, mert ez az emberiség sorsa. Azonban bármily felhősek is napjaink, a türelem, a hála és a szeretet napfénye áradjon szívünkbe. Annak ellenére, hogy otthonunk egyszerűen van berendezve, az mégis az a hely, ahol mindig barátságos szavakat szólunk, kedves dolgokat cselekszünk; ahol az udvariasság és a szeretet állandó vendég. 8

9 Bölcsességgel és szeretettel igazgassuk otthonunk szabályait és ne vasvesszővel. Ezáltal a gyermekek készséges engedelmességgel válaszolnak a szeretet szabályaira. Dicsérjük meg gyermekeinket, amikor csak tudjuk! Tegyük életüket a lehető legboldogabbá... Tartsuk lágyan szívük talaját szeretetünk és rokonszenvünk kinyilvánítása által, mert így készítjük elő azt az igazság magva számára. Emlékezzünk arra, az Úr nem csupán felhőt és esőt ad a földre, hanem ragyogó napfényt is, hogy kicsírázzanak a magok és pompázzanak a virágok! Gondoljunk arra, hogy az ifjúságnak nemcsak dorgálásra és helyreigazításra, hanem bátorításra, elismerésre, kedves szavak vidám napsugarára is szükségük van. Az otthonunkban ne legyenek viszályok! "A felülről való bölcsesség pedig először is tiszta, azután békeszerető, méltányos, engedelmes, irgalmassággal és jó gyümölcsökkel teljes, nem kételkedő és nem képmutató. Az igazság gyümölcse pedig békességben vettetik azoknak, akik békességen munkálkodnak" (Jak 3:17-18). Otthonunkban gyöngédségre és békességre van szükség. A gyöngéd kötelék összekapcsol. - A családi kötelék a legszorosabb, leggyöngédebb és legszentebb a földön. Isten az emberiség áldásául szánta. És áldás is az mindenütt, ahol csak értelmesen, istenfélelemben és a vele járó felelősségeket kellően mérlegelve lépnek házasságra. Legyen minden otthon a szeretet helye, ahol Isten angyalai időznek és mérséklő, megfékező befolyásukkal munkálkodnak a szülők és a gyermekek szívében. Otthonunk legyen Béthel helye, szívünk pedig szentély. Ahol lélekben ápolják Isten szeretetét, ott béke, világosság és öröm lesz. Szeretettel mutassuk be családunk előtt Isten szavát és tegyük fel a kérdést: "Mit mond Isten?" Az otthont Krisztus jelenléte teszi kereszténnyé. - Azt az otthont, amelyet megszépít a szeretet, a rokonszenv és a gyöngédség, szívesen látogatják az angyalok, és ott Isten nevét megdicsőítik. A gyermek- és az ifjúkor éveiben a gondosan őrzött keresztény otthon befolyása a legbiztosabb védelem a világ romlottsága ellen. Az ilyen otthon légkörében a gyermekek megtanulják szeretni földi szüleiket, valamint mennyei Atyjukat. Az ifjúságnak arra van szüksége, hogy csecsemőkoruktól kezdve erős bástyát építsenek közéjük és a világ közé, hogy annak megrontó befolyása ne árthasson nekik. Minden keresztény család szemléltesse a világ előtt a keresztény befolyás erejét és kiválóságát... A szülők ismerjék fel felelősségüket és tartsák távol otthonuktól az erkölcsi romlottság minden foltját. Isten szentsége hassa át az otthont!... A szülők és gyermekek neveljék magukat arra, hogy együttműködjenek Istennel. Szokásaikat és életmódjukat hozzák összhangba Isten tervével. 9

10 A családi kapcsolat árasszon megszentelő befolyást. Az Isten tervével összhangban megalapozott és igazgatott keresztény otthon csodálatos segítséget nyújt a keresztény jellem kialakításában... A szülők és a gyermekek közösen ajánlják fel szeretetteljes szolgálatukat Istennek, aki egyedül képes tisztán megőrizni az emberi szeretetet. Az első feladat, amit a keresztény otthonban el kell végeznünk az, hogy Krisztus Lelke lakozzon ott; a család minden tagja képes legyen felvenni keresztjét és azon az úton haladni, amelyen Jézus vezeti. 2. Az igazi otthonteremtés alapjai A legvonzóbb hely a világon. - Miközben komoly felelősség nehezedik a szülőkre - hogy gondosan őrizzék gyermekeik jövendő boldogságát és érdekeit -, kötelességük, hogy otthonukat a lehető legvonzóbbá tegyék. Ez sokkal nagyobb következménnyel jár a vagyon és a pénz megszerzésénél. Az otthon ne nélkülözze a napfényt. Az otthon érzetét ébren kell tartani a gyermekek szívében, hogy gyermekkoruk otthonára úgy tudjanak visszatekinteni, mint a békesség és boldogság helyére, mely közel áll a mennyhez. Így, amikor elérik az érettség korát, viszonzásul képesek lesznek szüleik támaszára és áldására élni. Az otthon legyen a gyermekek számára a legszebb hely a világon, ahol a legnagyobb vonzerőt az anya jelenléte biztosítja! A gyermekszív érzékeny és meleg. Könnyen boldoggá tehető, de könnyen elszomorítható. Szelíd fegyelmezéssel, kedves szavakkal és tettekkel az anyák szívükhöz láncolhatják gyermekeiket. Tiszta, takaros, rendes. - A tisztaság, a takarosság és a rend nélkülözhetetlen a háztartás megfelelő vezetéséhez. De ha az anya az élete eme legfontosabb kötelességeit nem végzi el és nem szenteli magát arra és elhanyagolja gyermekei testi fejlődését, szellemi és erkölcsi nevelését, sajnálatos hibát követ el. A keresztényeket meg kell tanítani arra - még ha szegények is -, ne legyenek személyükben piszkosak vagy otthonukban rendetlenek. E téren segítenünk kell azoknak, akik nem érzik át a tisztaság jelentőségét és fontosságát. Meg kell tanítanunk őket arra, hogy, akik a nagy és szent Urat képviselik, tartsák tisztán és feddhetetlenül lelküket. Ez a tisztaság ki kell terjedjen ruházatukra és mindenre otthonukban, hogy a szolgáló angyalok lássák, az igazság változást munkált életükben, megtisztította lelküket és kifinomította ízlésüket. Akik az igazság elfogadása után nem változnak meg szavaikban, cselekedeteikben, ruházatukban és környezetükben, azok nem Krisztusért, hanem önmagukért élnek. Nem lettek újjá teremtve Krisztus Jézusban a tisztaságra és szentségre... Miközben őrizkednünk kell a felesleges díszítésektől és feltűnéstől, semmi esetre se legyünk gondatlanok és közömbösek külső megjelenésünkben. Otthonunk 10

11 és személyünk körül legyen minden rendezett és vonzó. Meg kell tanulnunk a kritikán felüli megjelenés fontosságát, az olyan megjelenést, mely tiszteli Istent és az igazságot. A tisztaság elhanyagolása betegséghez vezet. A betegség nem jön ok nélkül. Magas lázzal járó járványok törtek ki olyan városokban és falvakban, amelyeket tökéletesen egészségeseknek véltek. E betegségek az egyének elgyengülését vagy halálát okozták. Sok esetben e járványok áldozatainak háza tája volt a pusztítás hordozója, amelyek halálos mérget terjesztettek a légkörbe, s a család és a szomszédság azt belélegezte. Megdöbbentő a tudatlanság azokat a hatásokat illetően, amelyeket a lazaság és figyelmetlenség hoz az egészségre. A boldog otthon feltétele a rend. - Istennek nem tetszik a rendetlenség, a lazaság és az alaposság hiánya. E fogyatékosságok komoly hibák, mert gátolják a férj felesége iránti vonzalmát, amikor a férj szereti a rendet, a jól nevelt gyermekeket és a rendben tartott házat. A feleség és anya csak akkor tudja otthonát kellemessé és boldoggá tenni, ha szereti a rendet, megőrzi méltóságát és helyesen irányít; ezért azok, akiknek hiányosságuk van e téren, azonnal kezdjék el önmaguk nevelését ez irányban és gyakorolják azokat a dolgokat, amelyekben legnagyobb a fogyatékosságuk. Az éberség és szorgalom egyesüljön. - Amikor fenntartás nélkül átadjuk magunkat az Úrnak, akkor otthoni életünk egyszerű, elcsépelt kötelességeit a maguk igaz fontosságában látjuk és Isten akarata szerint végezzük. Ébereknek kell lennünk, figyelve az Ember Fiának eljövetelére; szorgalmasoknak is kell lennünk, a munka és várakozás egyaránt megkívántatik; egység kell legyen a kettő között. Ez kiegyensúlyozza a keresztényi jellemet, fejletté és arányossá teszi azt. Ne érezzük, hogy minden egyéb dolgot el kell hanyagolnunk, és nem fontos az elmélkedés, a tanulmányozás vagy az imádkozás; se ne sürögjünk-forogjunk, siessünk és dolgozzunk, elhanyagolva a személyes áhítatot. Egyesíteni kell a várakozást, az őrködést és a munkálkodást. "Az igyekezetben ne legyetek restek; lélekben buzgók legyetek; az Úrnak szolgáljatok" (Róm 12:11). Gondoskodás az emberi munkát megtakarító könnyítésekről. - Sok családban a feleségnek és anyának nincs ideje olvasni, a szükséges tájékozottságra nap mint nap szert tenni. Nincs ideje, hogy férjének társa legyen; nincs ideje arra, hogy gyermekei értelmi fejlődését figyelemmel kísérje. Nincs idő és alkalom arra, hogy a Megváltóval szoros, bensőséges kapcsolatot tartson. Lassan-lassan a család rabszolgájává süllyed; erejét, idejét és figyelmét lekötik a mulandó dolgok. Túl későn ébred rá arra, hogy szinte idegen saját családjában. A családalapítók határozzák el, hogy bölcs terv szerint élnek. Elsődleges célod legyen, hogy otthonod kellemessé tedd! Teremts magadnak olyan körülményeket, amelyek a munkát megkönnyítik; az egészséget és kényelmet szolgálják. 11

12 Még a legszerényebb feladat is az Úr munkája. - Minden munka - főzés, asztalterítés, mosogatás, mosás, beteggondozás -, amelynek elvégzése szükséges, erkölcsi fontosságú... Az egyszerű feladatokat valakinek el kell végeznie. Akik ezt teszik, érezzék, hogy szükséges és tisztességes munkát végeznek és küldetésükben az legyen alázatos gondolatuk, ők éppúgy Istennek végzik a munkát, mint a prófétákhoz küldött Gábriel. Mindenki a saját hatáskörében végzi munkáját. Az asszonyok teljesítsék az élet egyszerű kötelességeit, amit az otthonukban kell megtenniük. Nyilvánítsák ki és mutassák be hűségüket, engedelmességüket és szeretetüket oly őszintén, amint azt az angyalok teszik saját hatáskörükben. Az Úr akaratához való alkalmazkodás minden elvégzendő munkát tiszteletre méltóvá tesz. 3. Az édeni "minta-otthon" Az ember első otthonát Isten készítette. - Ősszüleink első édeni otthonát Isten készítette. Amikor minden szükségessel ellátta, amit az ember megkívánhatott, így szólt: "Teremtsünk embert a mi képünkre és hasonlatosságunkra" (1Móz 1:26). Az Úr örült eme utolsó és legnemesebb teremtményének, és az volt a szándéka, hogy a tökéletes világ tökéletes lakója legyen. Azonban nem akarta, hogy az ember egyedül éljen. Ezért így szólt: "Nem jó az embernek egyedül lenni; szerzek neki segítőtársat, hozzá illőt" (1Móz 2:18). Isten maga adott társat Ádámnak. Ő szerzett neki "segítőtársat" - neki megfelelő segítőt, hozzá szabott társat, aki egy lehetett vele szeretetben és megértésben. Isten Évát egy bordából teremtette, amelyet Ádám oldalából vett ki, jelezve, hogy nem uralhatta fejként Ádámot, nem taposhatta lábbal őt mint alsóbbrendűt, hanem mellette kellett állnia mint vele egyenlő, akit Ádám szeret és véd. Az ember része, második énje volt, csont a csontjából és hús a húsából, tanúsítva azt a szoros egységet és szerető ragaszkodást, amelynek e kapcsolatban meg kell lennie. "Mert soha senki az ő tulajdon testét nem gyűlölte; hanem táplálgatja és ápolgatja..." (Ef 5:29). Az első házasságot Isten alapította. - Isten adta össze az első házaspárt. Ennek az intézménynek a szerzője tehát a világegyetem Teremtője. "Tisztességes [...] a házasság" (Zsid 13:4). Ez volt Isten egyik első ajándéka az embernek, és ez egyike annak a két intézménynek, amelyet Ádám a bűnbeesés után magával vitt az Éden kapuin túlra. Amikor az ember felismeri és követi a mennyei elveket ebben a kapcsolatban, a házasság áldás; őrzi az emberiség tisztaságát és boldogságát, kielégíti az ember társas igényét, nemesíti testi, értelmi és erkölcsi természetét. Krisztus, aki Évát hitvestársként adta Ádámnak, első csodáját egy menyegzőn vitte véghez. Nyilvános működését menyegzőn kezdte, ahol barátok és rokonok együtt örvendeztek. Ezzel szentesítette a házasságot, és egyben elismerte mint olyan intézményt, amelyet ő maga alapított. Elrendelte, hogy a férfiak és nők szent 12

13 házasságban egyesüljenek, családot alapítsanak, amelynek tagjait - a becsületesség koronájával homlokukon - a mennyei család tagjainak kell tartanunk. Krisztus megtisztelte a házastársi viszonyt azzal is, hogy a közte és megváltottai közötti kapcsolat egyik jelképévé tette. Ő maga a vőlegény, az egyház a menyasszony, akiről mint választottjáról ezt mondja: "Mindenestől szép vagy, én mátkám, és semmi szeplő nincs benned!" (Énekek 4:7.) Az emberpár minden szükségletéről gondoskodott Isten - Ádám körül volt véve mindennel, amit szíve megkívánt. Minden szükségletéről gondoskodtak. A dicső Édenben nem volt sem a bűnnek sem az elmúlásnak semmi jele. Isten angyalai közvetlenül és szeretettel társalogtak a szent párral. A boldog énekes madarak Teremtőjüknek dalolták a dicséret szabad, örömteli énekét. A békés vadállatok boldog ártatlanságban játszottak Ádám és Éva körül, engedelmeskedve szavuknak. Ádám érett férfikorban volt, mint a Teremtő munkájának legnemesebbje. Egyetlen árnyék sem vetődött az emberpár és a Teremtő közé. Alkotójukat úgy ismerték meg, mint jóságos Atyjukat, és gondolataikat mindenben Isten akaratához alakították. Ádám jellemében Isten jelleme tükröződött. Dicsőségét az egész természet kinyilatkoztatta. A munka az ember boldogságát szolgálta. - Isten szereti a szépet. Ennek félreérthetetlen jelét adta keze munkájában. Ősszüleink számára az Édenben szép kertet ültetett. A földből különféle sudár fák nőttek ki haszonra és díszre. Ritka szépségű virágokat formált mindenféle színárnyalatban, amelyek illatukkal betöltötték a levegőt... Istennek az volt a szándéka, hogy az ember megtalálja boldogságát a teremtett dolgok gondozásában, és kielégítse szükségleteit a kert fáinak gyümölcseivel. Ádámra a kert gondozásának munkáját bízta. A Teremtő tudta, Ádám nem lenne boldog elfoglaltság nélkül. A kert szépsége gyönyörködtette őt, de ez nem volt elegendő. Munkára volt szüksége, hogy teste csodálatos szerveit tevékenységre bírja. Ha boldogsága semmittevésből áll, akkor szent ártatlansága állapotában az ember tétlen marad. De Ő, aki az embert teremtette, tudta, mi szolgálja boldogságát; és amikor megteremtette, ugyanakkor kirendelte számára a neki megfelelő munkát. Az eljövendő dicsőség ígérete és az a rendelkezés, hogy az embernek keményen meg kell dolgoznia a mindennapi kenyérért, ugyanazon királyi székből ered. A keresztény otthonban tisztelik Istent. - Azok a szülők, akik otthonukban az első helyre teszik Isten imádatát, akik megtanítják gyermekeiknek, hogy a bölcsesség kezdete az Úrnak félelme, azok megdicsőítik Istent az angyalok és az emberek előtt azáltal, hogy helyesen berendezett otthont és jól nevelt családot mutatnak be a világnak - olyan családot, mely szereti Istent és engedelmeskedik neki ahelyett hogy fellázadnának ellene. Otthonukban Krisztus nem idegen, mert jól ismerik nevét, tisztelik és dicsőítik Őt. Az angyalok gyönyörűségüket lelik az olyan 13

14 otthonban, ahol mindenek felett Isten uralkodik, és ahol a gyermekeket a hitre, a Biblia és a Teremtő tiszteletére tanítják. Az ilyen család igényelheti az ígéretet: "...akik engem tisztelnek, azoknak tisztességet szerzek..." (1Sám 2:30). Ha az apa ilyen otthonból indul el mindennapi kötelességének teljesítésére, a Lélek meglágyítja és szelíddé teszi az Istennel való beszélgetés által. Egyedül Krisztus jelenléte tudja boldoggá tenni az embert és az asszonyt. Krisztus az életnek mindennapi vizét át tudja változtatni a menny édes borává. Otthonunk a boldogság Édene, a család a mennyei család szép jelképe lesz. 14

15 II. Világosság a közösségben 4. Az otthon messzeterjedő befolyása A keresztény otthon felülmúlhatatlan befolyása. A keresztény otthon gyakorlati tanítás. - Az otthon küldetése túlterjed saját határán. A keresztény otthon gyakorlati tanítás kell legyen, mely bemutatja az élet igaz elveinek kiválóságát. Az effajta példa jóra való erő lesz a világban... Amikor az ifjak ilyen otthonból kerülnek ki, továbbadják az otthon tanultakat. Az élet nemesebb elveit más otthonokba is bevihetik és felemelő befolyást árasztanak a közösségbe. Az a család, amelynek tagjai udvarias, előzékeny keresztények, messzeható befolyást gyakorolnak a jóra. Más családok is megjegyzik az ilyen otthon által nyert eredményeket és követik a példát, ezáltal ők is megvédik magukat a sátáni befolyásoktól. Isten angyalai gyakran meglátogatják azt az otthont, ahol Isten akarata uralkodik. Az Isten kegyelmének ereje által az ilyen otthon a felüdülés helye lesz a kimerült, megfáradt zarándokok számára. Éber elővigyázatossággal visszatartják énüket az érvényesülési vágytól. Helyes szokásokat fejlesztenek ki. Figyelmesen elismerik mások jogait. A hit, amely szeretet által munkálkodik és megtisztítja a lelket, a kormánynál áll az egész házat irányítva. Így az otthon megszentelt befolyása alatt, a testvériségnek Isten Igéjében lefektetett elveit széles körben elismerik és engedelmeskednek azoknak. A jól igazgatott család befolyása. - Nem kis feladat a család számára, hogy Jézus képviselőjeként állja meg helyét, megtartván Isten törvényét a hitetlen közösségben. Megkívánják, hogy élő levelek legyünk, amit minden ember ismer és olvas. Ez komoly felelősséget jelent. A helyesen irányított és jól fegyelmezett család többet mond a kereszténység érdekében minden elmondható prédikációnál. Az ilyen család azt igazolja, hogy a szülők eredményesen követték Krisztus irányítását és gyermekeik szolgálnak a gyülekezetben. Befolyásuk növekszik, mert amint továbbadnak, ismét továbbadni valót nyernek. Az apák és anyák segítőket találnak gyermekeikben, akik továbbadják másoknak az otthon kapott nevelést. A mulandó életből az örökkévalóság felé segítik a szomszédokat. Az egész család a Mester szolgálatában áll és jó példájuk másokat is arra indít, hogy hűségesek és igazak legyenek Istenhez és az Ő nyája iránt is. A kereszténység erejének - a világnak bemutató - legnyilvánvalóbb bizonyítéka, a helyesen szervezett és jól nevelt család, mely az igazságot úgy ajánlja, mint senki más, mert a szívre gyakorolt hatása élő bizonyság. Az otthon kereszténységének legfőbb próbaköve az a jellemtípus, amelyet saját befolyása hoz létre. A cselekedetek minden hitvallásnál ékesebben beszélnek. 15

16 Az a feladatunk e világban... hogy meglássuk, milyen erények birtoklására tudjuk megtanítani gyermekeinket és családunkat, hogy befolyásuk legyen más családokra, s így nevelő hatást gyakorolhatunk akkor is, ha sohasem lépünk a szószékre. A jól nevelt és jól igazgatott család Isten szemében értékesebb a tiszta aranynál, még Ofir aranyánál is. Lehetőségeink csodálatosak. - Az időnk itt rövid. Csak egyszer élünk e világon; ezért használjuk ki az élet adta lehetőségeket. A munka, amelyre el lettünk híva, nem kíván gazdagságot, társadalmi állást, vagy nagy képességet, csupán kedves, önfeláldozó lelkületet és szilárd célkitűzést. Egyetlen - bármily kicsiny - lámpa, ha állandóan világít, eszköz lehet sok lámpa meggyújtására. Befolyásunk hatásköre jelentéktelennek, képességünk szerénynek, alkalmunk kevésnek, tudásunk behatároltnak tűnhet, mégis csodálatos lehetőségekkel rendelkezünk az otthonunkban kínálkozó alkalmak hűséges felhasználása által. Amikor megnyitjuk szívünket és otthonunkat az élet isteni elveinek, akkor az életadó erő folyamainak útjává válunk. Otthonunkból gyógyító patak folyik, amely életet, szépséget és termékenységet hoz oda, ahol most terméketlenség és halál van. Az istenfélő szülők olyan befolyást árasztanak otthoni körükből másokra, amely kovászként fejti ki hatását, amit "három mérce lisztbe elegyítenek" (Mt 13:33). Az otthon végzett hűséges munka másokat is hasonló munka végzésére nevel. Az Isten iránti hűség lelkülete olyan mint a kovász, amely a gyülekezetben megnyilvánulva hatást gyakorol másokra, és mindenütt ajánlólevél lesz a kereszténység számára. Krisztus lelkes katonáinak munkája oly messze ható mint az örökkévalóság. Akkor miért hiányzik mégis oly nagy mértékben gyülekezeteinkből a missziólelkület? Azért, mert elhanyagolják az otthoni alázatosságot. A helytelenül irányított családi befolyás. - A helytelenül irányított család befolyása messzeterjedő és baljóslatú az egész társadalomra. A gonoszság áradatában összegződik, amely hatással van a családra, a közösségre és a nemzetre. Lehetetlen úgy élnünk világunkban, hogy ne árasztanánk befolyást környezetünkre. A család tagjai közül senki sem zárkózhat önmagába úgy, hogy a család többi tagja ne érezné befolyását és lelkületét. Még az arckifejezés is befolyást áraszt a jóra vagy a rosszra. A lelkület, a szó, a cselekedet, a mások iránt tanúsított magatartás félreismerhetetlen. Ha önzően él, lelki világát a reménytelenség légköre veszi körül; azonban, ha Krisztus szeretete él szívében, előzékenységet, kedvességet, gyengédséget tanúsít mások érzéseire és a szeretet, a gyöngédség hálás, boldog érzésének tetteiben részesíti társait. Bemutatja, hogy Jézusért él és lábainál naponként tanulja a leckét, világosságot és békét nyerve. Elmondhatja az Úrnak: "A te jóvoltod felmagasztalt engem." (Zsolt 18:36.) 16

17 5. Az eredményes keresztény bizonyságtevő A legjobb misszionáriusok a keresztény otthonokból kerülnek ki. - A Mester követei a külmisszió munkára a legjobban abban a keresztényi otthonban készülnek fel, ahol Istent félik, ahol Őt szeretik, ahol az Urat imádják, ahol a hűség második természetükké vált. Ahol nem tűrik el az otthoni kötelességek iránti kapkodó, gondatlan figyelmetlenséget, ahol az Istennel való csendes közösségre úgy tekintenek, mint ami lényeges a naponkénti kötelességek hűséges teljesítésében. Otthoni kötelességeinket azzal a tudattal kellene teljesítenünk, hogyha helyes lelkülettel végezzük, oly tapasztalatokban részesítenek, melyek a Krisztusért való legmaradandóbb és legfontosabb munkára képesítenek bennünket. Ó! mi mindent megtehetne az élő hitű keresztény azáltal, hogy mindennapi kötelességét hűségesen végzi, és türelemmel hordozza a keresztet, nem hanyagolva el semmilyen munkát, mégha azok kellemetlen érzetet is keltenek. Munkánkat Krisztusért a családdal az otthonban kell elkezdenünk... Nincs ennél fontosabb misszióterület... Többen szégyenletes módon elhanyagolják az otthoni területet. Elérkezett az idő, hogy bemutassuk az isteni segélyforrásokat és gyógyító módszereket, amelyek segítségével helyreigazíthatjuk a helytelen állapotokat. A legnagyobb kötelesség az, mely az ifjúságra hárul otthonukban, hogy szeretetük és igaz érdeklődésük által, áldásul szolgáljanak szüleiknek és testvéreiknek. Itt önmegtagadást és önzetlenséget tanúsíthatnak, amikor másokról gondoskodnak és másokért cselekednek... Mily befolyással lehet a testvér a testvérre! Ha ő igaz, meghatározhatja testvére jellemét. Imája, szelídsége és szeretete sokat tehet az otthonban. Akik elnyerték Krisztust, azoknak meg kell mutatniuk otthon, mily kegyelmes volt hozzájuk. "Valakik pedig befogadák őt, hatalmat ada azoknak, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik az ő nevében hisznek" (Jn 1:12). Krisztusban tudatos hatalom hatja át az igaz hívőt és ez láthatóvá teszi befolyását egész otthonában. Ez kedvezően hat az otthonban mindannyiuk jellemének tökéletesedésére. Érv, amelyet a hitetlen nem tud megcáfolni. - A rendezett keresztény otthon hatalmas érv a keresztény vallás valósága mellett - olyan érv, amelyet a hitetlen nem tud megcáfolni. Mindenki láthatja, hogy a családban jó légkör munkálkodik - mely befolyásolja a gyermekeket -, és hogy Ábrahám Istene velük van. Ha a hitvalló keresztények otthona helyes vallásos példát mutat, akkor hatalmas befolyást áraszt a jóra. Ők valóban a "világ világossága" lennének. A gyermekek terjesszék a Biblia elveinek ismeretét. - A gyermekek, akiket kellően oktattak, akik szeretnek hasznosak lenni és segíteni apjuknak és 17

18 anyjuknak, a helyes eszméknek és a Biblia elveinek ismeretét kiterjesztik mindenkire, akikkel kapcsolatba kerülnek. Amikor otthonunk olyan, amilyennek lennie kell, akkor nem engedjük meg gyermekeinknek, hogy a környezetükben levő szűkölködők iránti tétlenségben és Isten kívánalmaival szembeni közömbösségben nőjenek fel. Mint az Úr örökösei, képesítést nyernek arra, hogy a munkát ott végezzék, ahol élnek. Világosság árad az ilyen otthonból, mely kitárul a tudatlanok kedvéért és őket a minden ismeret forrásához vezeti. Befolyást áraszt, mely erő lesz Isten és igazsága számára. Vannak szülők, akiket csak gyermekeiken keresztül lehet elérni. A derűs otthon világosság lesz a szomszédok számára. - Több derűs szülőre és több vidám keresztényre van szükség. Túlságosan magunkba zárkózunk. Túl gyakran visszatartjuk barátságos, bátorító szavainkat, vidám mosolyunkat gyermekeinktől, az elnyomottaktól és a csüggedtektől. Szülők, a felelősség rajtatok nyugszik, hogy fényhordozók és világosságárasztók legyetek. Fényként ragyogjatok otthonotokban, bevilágítva gyermekeitek ösvényét, amelyen haladniuk kell. Amint ezt teszitek, fényetek a kívülállókra is ragyogni fog. Minden keresztény otthonból szent fény áradjon szét. A szeretet tettben nyilvánuljon meg. Legyen láthatóvá az otthoni társalgásban, nyilatkozzon meg figyelmes kedvességben, szelíd, önzetlen előzékenységben! Vannak otthonok, ahol gyakorolják ez elveket: otthonok, ahol Istent imádják és a legőszintébb szeretet uralkodik. Ez otthonokból jó illatú tömjénként reggeli és esti ima száll fel Istenhez, akinek áldása, kegyelme reggeli harmatként száll le a könyörgőkre. A családi egység eredménye. - A keresztények legfontosabb munkája, hogy egység legyen a családban, majd terjesszék ki munkájukat közeli és távoli szomszédaikra. Azok, akik elnyerték a világosságot, árasszák szét azt tiszta sugarakban. Krisztus szeretetétől áthatott szavuk legyen "élet illata az életre". Minél szorosabban munkálkodnak együtt a család tagjai otthon, annál felemelőbb és hasznosabb lesz az a befolyás, amelyet az apa, az anya, a fiúk és a leányok az otthonukon kívül árasztanak. A jó embereknek többre van szüksége a bölcsességnél. - A család és a gyülekezet boldogsága az otthonok befolyásától függ. Örökkévaló érdekünk ez életbeli kötelességek lelkiismeretes teljesítésétől függ. A világnak nem annyira nagy értelemre, hanem inkább jó emberekre van szüksége, akik áldásul szolgálnak környezetüknek. Óvakodjatok a hibáktól, amelyek bezárhatják az ajtókat! - Amikor a hit megnyilatkozik otthonunkban, befolyása érezhetővé válik a gyülekezetben és szomszédaink körében. Azonban némelyek, akik keresztényeknek vallják magukat, 18

19 mégis elmondják családi nehézségeiket szomszédaiknak. Úgy beszélnek sérelmeikről, hogy sajnálatot váltanak ki maguk iránt. Nagy hibát követünk el, amikor bajunkat elmondjuk másoknak, különösen, ha fájdalmaink közül sok a keresztényietlen életünk és fogyatékos jellemünk miatt következett be. Azok, akik elmennek, hogy egyéni sérelmüket kiteregessék mások előtt, jobban teszik, ha otthon maradnak imádkozni, s alárendelik megromlott akaratukat Istennek, a Kősziklára esnek és összetörnek, énüknek meghalnak, hogy Jézus tisztességre méltó edényekké tehesse őket. Az udvariasság hiánya, az ingerlékenység pillanata vagy egyetlen nyers, meggondolatlan szó megronthatja hírnevünket és úgy bezárhatja a szívek ajtaját, hogy többé sohasem érhetjük el őket. Az otthoni keresztény élet messze világít. - Az az erőfeszítés, hogy otthonunkat azzá tegyük, aminek lennie kellene - a mennyei otthon jelképévé -, előkészít bennünket a nagyobb körben végzendő munkára. A másokkal szembeni gyöngédség által nyert nevelés tesz képessé bennünket arra, hogy megtudjuk, hogyan érjük el a szíveket, melyeknek szükségük van az igaz vallás elveinek megtanulására. A gyülekezetnek szüksége van minden megszerezhető pallérozott szellemi képességre, hogy mindenki és különösen az Úr családjának fiatalabb tagjai gondosan legyenek védelmezve. A családban megélt igazság érezhetővé válik az önzetlen munkában az otthontól távol is. Az, aki otthonában keresztény, az mindenütt ragyogó, fénylő világosság. 19

20 6. A nagy döntés III. A házastárs kiválasztása Boldog vagy boldogtalan házasság? - Ha a házasulandók nem akarnak szomorú és boldogtalan érzést az esküvő után, akkor azt most kell komoly és alapos megfontolás tárgyává tenniük. A meggondolatlan lépés a legbiztosabb eszköze annak, hogy romba döntse a fiatal férfiak és nők életét. Az élet teherré és átokká válik. Senki sem tudja annyira elrontani egy nő boldogságát és hasznosságát, vagy teheti életét szívszaggató teherré, mint saját férje. És századrésznyire sem tudja más lehűteni egy férfi reményeit és törekvéseit, megbénítani erőit és tönkretenni befolyását és kilátásait, mint saját felesége. Sok férfi és nő az esküvő órájától számolja élete sikerét vagy kudarcát és eljövendő élete reményét. Szeretném az ifjúsággal megláttatni és megéreztetni az őket fenyegető veszélyeket, különösen a boldogtalan házasság veszélyét. A házasság befolyást és hatást gyakorol életedre úgy a mostani, mint az eljövendő világra. Az őszinte keresztény nem viszi véghez terveit addig, amíg meg nem győződött arról, hogy Isten helyesli-e eljárását. Nem ő választ házastársat önmagának, hanem érzi, Istennek kell választania számára. Ne keressük a magunk kedvét, mert Krisztus sem önmagának akart tetszeni. Nem mondom, hogy valaki vegye el azt, akit nem szeret. Ez bűn lenne. De nem szabad megengednünk az ábrándnak és érzelmi természetnek, hogy romlásba sodorjon bennünket. Az Úr egész szívünket és legmagasztosabb érzelmeinket kívánja. Ne siessük el! - A házassági kapcsolatot csak kevesen látják helyesen. Sokan úgy gondolják, hogy a tökéletes boldogság elnyerését jelenti; de ha a férfiak és nők szívfájdalmának egy negyedét ismernék, akik a házassági fogadalom által oly láncokba verték magukat, amelyeket nem tudnak és nem mernek letépni, akkor nem lepődnének meg, hogy e sorokat írtam. A házasság az esetek többségében a legkeserűbb iga. Ezrek vannak, akik házasságkötés nélküli házasságban élnek A mennyei könyvek telve vannak a házasság köntöse alatt rejtőző szenvedéssel, gonoszsággal és visszaéléssel. Ez az oka, amiért figyelmeztetni szeretném a házasságkötés korában levő fiatalokat: ne siessék el a házastárs megválasztását. A házasság ösvénye szépnek és boldogsággal teljesnek tűnhet fel, de miért ne érhetne téged is csalódás, mint sok ezer mást. Akik házasságra kívánnak lépni, fontolják meg, milyen lesz az alapítandó otthonuk jellege és befolyása. Midőn szülővé válnak, szent feladatot kapnak. Ezért nagy mértékben rajtuk múlik gyermekeik jóléte e világon, és boldogságuk az eljövendő életben. Bizonyos fokig ők határozzák meg a testi és az erkölcsi jellemet, 20

21 amelyet kicsinyeik nyernek. Az otthon erkölcsétől függ a társadalom állapota. Minden család befolyásának súlya kihat a mérleg nyelvének egyik vagy másik irányban történő kilengésére. A kiválasztás létfontosságú tényezői. - A keresztény fiataloknak nagy gondot kellene fordítaniuk baráti kapcsolataik kialakítására és társaik megválasztására. Ügyelj arra, nehogy amit most tiszta aranynak vélsz, később közönséges fémmé változzon! Világi barátok akadályokat gördítenek Isten iránti szolgálatod útjába; és sok lelket tönkretesznek a boldogtalan üzleti vagy házassági kapcsolatok azokkal, akik sosem képesek felemelkedni vagy nemessé formálódni. Mérlegelj minden érzést és figyelj minden jellemfejlődésre annál, akivel életsorsodat szándékozod összekapcsolni. A lépés, amelyet megtenni szándékozol, életed egyik legfontosabbja és nem szabad elsietned. Amíg szerethetsz, ne szeress vakon. Vizsgáld meg gondosan és győződj meg arról, vajon házas életed boldog lesze, vagy harmónia nélküli és nyomorúságos! Tedd fel magadnak a következő kérdéseket: A menny felé fog-e segíteni e házasság? Növeli-e majd Isten iránti szeretetemet? Értékesebbé tesz-e ez életben? Ha e vizsgálódás nem mutat fel hátrányokat, akkor Istenben bízva haladj előre. A legtöbb férfi és nő úgy járt el a házasságkötésnél, mintha az lenne az egyetlen kérdés számukra, vajon szeretik-e egymást. Azonban fel kell ismerniük, hogy a házassági kapcsolat ennél sokkal felelősségteljesebb. Meg kell fontolniuk azt is, hogy utódaik rendelkeznek-e majd testi egyészséggel, szellemi és erkölcsi erővel. Mégis kevesen járnak el magas indítékból és emelkedett megfontolásból - amelyet nem tudnak könnyen eldobni -, amit a társadalom tőlük elvár, mert családuk befolyásának súlya kihat a mérleg nyelvének egyik vagy másik irányba történő kilengésére. A házastárs kiválasztása olyan legyen, mely biztosítja a szülők és gyermekek testi, értelmi és lelki jólétét, mely képessé teszi a szülőket és a gyermekeket, hogy embertársaik áldására és Isten dicsőségére éljenek. Jó tulajdonságokat keress a leendő feleségedben. - A fiatalember olyas valakit keressen, aki oldala mellett áll, aki alkalmas arra, hogy megossza vele életének terheit, akinek befolyása nemesíti és finomítja őt, és aki szeretetével boldoggá teszi. "Az Úrtól van az értelmes feleség" (Péld 19:14). "Bízik abban az ő férjének lelke"... "Jóval illeti őt, és nem gonosszal, az ő életének minden napjaiban. Az ő száját bölcsen nyitja meg és kedves tanítás van nyelvén. Vigyáz házanépe dolgára és a restségnek étkét nem eszi. Felkelnek az ő fiai és boldognak mondják őt, az ő férje is; és dicséri őt mondván: Sok leány munkálkodott serénységgel, de te meghaladod 21

22 mindazokat" (Péld 31:11-12, 26-29). Aki ilyen feleséget nyer, "megnyerte a jót és vett jóakaratot az Úrtól" (Péld 18:22). Itt olyan dolgok vannak, melyeket meg kell fontolnunk: Boldogságot hoz-e házadba az, akivel összeházasodni kívánsz? Takarékos-e, vagy ha férjhez ment, nemcsak a saját keresetét költi-e majd el, hanem a tiedet is, hogy a hiábavalóságnak és a külszínnek hódoljon? Helyesek-e elvei ez irányban? Van-e most valamije, amire számíthatsz?... Tudom, hogy a szerelemtől és a házasság gondolatától megzavart ember esze e gondolatokat elhessegeti magától, mintha annak semmi következménye nem lenne. De e figyelmeztetéseket kellően meg kell fontolni, mert azok a jövőre nézve jelentőséggel bírnak... A feleség választásakor tanulmányozd jellemét. Vajon türelmes és lelkiismeretes lesz-e? Vagy megszűnik gondoskodni szüleidről a nehéz időkben, amikor szükségük lesz egy erős fiúra, akire támaszkodhatnak? Vajon visszatart társaságuktól, hogy saját terveit valósítsa meg és a maga kedvére tegyen; elhagyja-e a szülőket, akik ahelyett, hogy szerető leányt kapnának, elvesztik saját fiukat is? Jó tulajdonságokat kell keresned a leendő férjedben. - Minden nőnek, mielőtt kezét nyújtaná a házasságra, meg kellene kérdeznie, vajon az, akivel össze akarja kötni sorsát, érdemes-e arra. Milyen volt a múltja? Tiszta-e az élete? Kimutatott szeretete nemes, emelkedett jellemű-e, vagy csupán érzéki? Rendelkezik-e azokkal a tulajdonságokkal, amelyek boldoggá teszik őt? Igazi békességet és boldogságot találhat-e majd mellette? Megőrizheti-e önálló egyéniségét, vagy ítéletét és véleményét mindig alá kell rendelnie majd férje irányításának?...a Megváltó elvárásait legfontosabbként tisztelheti-e? Megőrizheti-e szentül és tisztán testét-lelkét, gondolatait és céljait? E kérdések létfontosságúak a házasság előtt álló nő jóléte szempontjából. Minden nő, aki békés, boldog kapcsolatra vágyik, valamint el akarja kerülni a jövő nyomorúságát és bánatát, tegye fel a kérdést, mielőtt enged vonzalmának: Vane édesanyja? Milyen annak jelleme? Elismeri-e a jelölt az iránta való kötelezettségét? Ha nem tiszteli és nem becsüli édesanyját, vajon tiszteletet, szeretetet, kedvességet és figyelmességet fog-e tanúsítani felesége iránt? Ha a házasság újszerűsége majd elmúlik, akkor is fog-e szeretni engem? Türelmes lesz-e hibáim iránt vagy bíráló, basáskodó és zsarnok lesz-e? Az igaz szeretet sok hibát elnéz; a szeretet nem veszi észre azokat. Csak tiszta, férfias jellemvonásokat fogadj el! - Egy fiatal nő csak olyan férfit fogadjon el házastársául, aki tiszta, férfias jellemvonásokkal rendelkezik, aki szorgalmas, igyekvő, becsületes, aki szereti és féli Istent. Kerüld azokat, akik tiszteletlenek! Kerüld azt, aki szereti a tétlenséget; aki kigúnyolja a szent dolgokat! Kerüld annak a társaságát, aki közönséges szavakat használ, vagy akárcsak egyetlen pohár szeszes ital rabja! Ne hallgass olyan ember 22

23 tanácsára, aki nem ismeri fel Isten iránti felelősségét. A tiszta igazság megszenteli a lelket és bátorságot ad arra, hogy megszakítsd a legkedvesebb ismeretséget is azzal, akiről megtudod, hogy nem szereti és nem féli Istent és semmit sem tud az igazság alapelveiről. Mindig elhordozhatjuk barátunk gyengeségeit és tudatlanságát, de bűnét sohasem. A hibát könnyebb elkövetni mint kijavítani. - Az elhamarkodottan és önzően tervezett házasság általában nem eredményez jót, sőt gyakran nyomorúságos kudarchoz vezet. Mindkét fél csalódottnak érzi magát és szeretnék meg nem történté tenni azt, amit meggondolatlanságukban cselekedtek. Könnyebb, sokkal könnyebb e dologban hibát elkövetni, mint később a tévedést rendbe hozni. Az elhamarkodott eljegyzést jobb felbontani. - Mégha eljegyezted is magad valakivel jellemének teljes ismerete nélkül, és össze akarsz vele házasodni, ne gondold, hogy az eljegyzés feltétlenül szükségessé teszi a házasságkötést, s egy életre összekösd magad azzal, akit nem tudsz szeretni és tisztelni. Nagyon vigyázz, hogyan vállalod a feltételes eljegyzést! De jobb, sokkal jobb felbontani az eljegyzést a házasság előtt, mint utána elválni, ahogyan sokan teszik. Mondhatod: "Ígéretemet adtam és most visszavonjam?" Erre azt felelem: Ha ígéretet tettél a Szentírás tanácsa ellenére, vondd vissza mindenképpen, késedelem nélkül, és Isten előtt alázattal bánd meg hirtelen választásod, mely oly gyors fogadalomra vitt téged. Sokkal jobb visszavonni ilyen ígéretet Isten félelmében, mint megtartani és ez által meggyalázni a Teremtőt. A házassági szövetség felé minden lépésedet a szerénység, az egyszerűség, az őszinteség és az a komoly elhatározás jellemezze, hogy elnyered Isten tetszését. A házasság befolyásolja későbbi életedet mind ebben, mind az eljövendő világban. Őszinte keresztény nem fektet le olyan terveket, amelyeket Isten nem helyeselhet. 7. Igaz szeretet vagy belebolondulás A szeretet Jézus értékes ajándéka. - A szeretet értékes ajándék, amelyet Jézustól kapunk. A tiszta és szent szeretet nem érzelem, hanem alapelv. Akiket igaz szeretet vezet, nem józantalanok sem nem vakok. Csak nagyon kevés igaz, valódi, odaadó, tiszta szeretet létezik. Ez a drága kincs nagyon ritka. A szenvedélyt szerelemnek hívják. Az igaz szeretet magasztos és szent elv; jellegében teljesen különbözik attól a szeretettől, amely pillanatnyi hatás alatt támad, majd hirtelen elmúlik, ha kemény próba éri. A szeretet mennyben termesztett palánta, amelyet ápolni és táplálni kell. Szeretetteljes szívek, figyelmes, gyengéd szavak boldoggá teszik a családot és felemelő befolyást árasztanak mindazokra, akik befolyásuk körébe kerülnek. 23

24 Az igaz szeretet a szenvedély ellentéte. - A szeretet... nem józantalan, nem vak, hanem tiszta és szent. Azonban az érzéki szív szenvedélye egészen más dolog. Amíg a tiszta szeretet beveszi Istent minden tervébe, és tökéletes összhangban van Lelkével, addig a szenvedély nyakas, hirtelen, józantalan, dacol minden korlátozással és a saját maga által választott célt bálványává teszi. Aki igaz szeretettel rendelkezik, annak minden magatartásában Isten kegyelme nyilvánul meg. Szerénység, egyszerűség, őszinteség, erkölcsösség és vallásosság jellemzi minden lépését a házassági frigy felé. Az így vezetett egyéneket nem köti le más társaság, még az imaórák és vallásos összejövetelek iránti érdeklődés elvesztése sem. Az igazság iránti buzgalmuk nem hal ki alkalmaik és kiváltságaik elhanyagolása miatt, amelyeket Isten kegyelmesen adott nekik. Az a szeretet, amelynek nincs jobb alapja a puszta érzéki élvezetnél, makacs, vak és fékezhetetlen. A tisztesség, az igazság és az értelem minden nemes és magasztos ereje a szenvedélyek rabságába kerül. Az az ember, akit ez őrült szenvedély lánca megkötöz, nagyon gyakran süket az ész és lelkiismeret hangjára; sem érv sem könyörgés nem képes beláttatni vele balga eljárását. Az igazi szeretet nem erős, tüzes, heves szenvedély; ellenkezőleg, szelíd és mély természetű. Túl lát a külsőségeken és egyedül a minőség vonzza. Bölcs és éles megkülönböztető képességű, odaadó buzgósága valódi és maradandó. A szenvedélyek és indulatok birodalmából kiemelkedő szeretet lelkivé válik, mely szavakban és cselekedetekben is megnyilvánul. A kereszténynek megszentelt gyengédséggel és szeretettel kell rendelkeznie, amely nem türelmetlen vagy ingerlékeny. A durva, nyers modornak meg kell lágyulnia Krisztus kegyelme által. Az érzelgősséget kerülnünk kell, mint a bélpoklosságot. - A képzelődéstől, a szerelmes érzelgősségtől őrizkednünk kell, mint a bélpoklosságtól. A mai világban nagyon sok fiatal férfiből és nőből hiányzik az erény; ezért nagy elővigyázatosságra van szükség... Azok, akik megőrizték erényes jellemüket, habár nélkülözhetnek más kívánatos tulajdonságokat, mégis valódi erkölcsi értékkel rendelkeznek. Vannak, akik időnként vallásukról hitet tesznek, és akik minden tekintetben teljesen Isten és érzékeny lelkiismeret nélküliek. Hiábavalók és haszontalanok. Társalgásuk alacsonyrendű. Gondolataikat az udvarlás és a házasság foglalja le, a magasztosabb és nemesebb gondolatokat pedig kizárják. Az ifjakat megbabonázza az udvarlás és a házasság gondolata. Szerelembeteg érzelgősség veszi birtokba őket. Nagy éberség és tapintat szükséges az ifjúságnak e rossz befolyástól való megőrzésére. A leányoknak nem tanítják meg az önmegtagadást és önuralmat. Dédelgetik őket és ápolják büszkeségüket. Megengedik, hogy saját útjukon járjanak, míg végül makacsok és akaratosak lesznek. Mindent meg kell tennünk megmentésükre a 24